HRVATSKA muška futsal reprezentacija u srijedu u 17 sati u ljubljanskoj Areni Stožice igra protiv Španjolske u polufinalu Europskog prvenstva. Taj dvoboj s nestrpljenjem očekuju u oba tabora, a posebno u hrvatskom, gdje se nadaju dolasku većeg broja navijača i atmosferi nalik domaćoj.

"Dvorana je prekrasna i jedva čekamo da u srijedu izađemo na teren. Nadam se da će biti puno Hrvata i da će nas bodriti", izjavio je 28-godišnji branič hrvatske reprezentacije Kristian Čekol. Hrvatska je u dosadašnjem dijelu turnira dvaput odigrala neriješeno, protiv Francuske (2:2) i Gruzije (2:2), a potom nanizala dvije pobjede, protiv Latvije (4:1) za plasman u četvrtfinale te protiv Armenije (3:0) za ulazak u borbu za odličja.

Španjolska je veliki favorit

"Malo smo proslavili, ali brzo smo se vratili mislima na polufinale. Odmorili smo se i pripremamo se. To je reprezentacija koja je odlična u futsalu i ne treba trošiti puno riječi na nju. Mislim da se više moramo usredotočiti na sebe i dati svoj maksimum.

Ovo je za nas najveća utakmica u karijeri. Igrat ćemo u atmosferi nalik domaćoj i mislim da moramo pokazati da smo zaslužili biti ovdje gdje smo sada", rekao je Čekol uoči dvoboja protiv najuspješnije reprezentacije u povijesti europskih prvenstava.

Pohodu hrvatskih navijača na tribine Arene Stožice nada se i 27-godišnji napadač Antonio Sekulić. "Sigurno je lijepo doći ovdje. Na početku priprema i prije Eura pričali smo samo o tome da nam je cilj nekako doći u Ljubljanu, među četiri najbolje ekipe. Vjerujem da će biti puno naših ljudi."

Iako će protiv sebe imati reprezentaciju koja je u dosadašnjih 12 izdanja europskih prvenstava rekordnih sedam puta osvajala pobjednički pehar, Sekulić vjeruje da ni Španjolska nije nepobjediva.

"Svi u futsal svijetu znaju tko je Španjolska i kakva je to ekipa. Kao i svaka ekipa, imaju svoje slabe točke. Pokušat ćemo ih analizirati i dobro se pripremiti za polufinale. Jedno možemo obećati, uz podršku navijača ići ćemo glavom kroz zid, sigurno se nećemo predati. Ovo je gotovo svima nama utakmica karijere i nadam se da ćemo u srijedu biti pravi", poručio je Sekulić.

S druge strane, Španjolska je na putu do polufinala ostvarila četiri uvjerljive pobjede uz ukupnu gol-razliku 20:4. U skupini je svladala Sloveniju (4:1), Bjelorusiju (2:0) i Belgiju (10:3), a u četvrtfinalu Italiju (4:0).

Izbornik Španjolske očekuje nastavak niza

"Od svoje momčadi očekujem da nastavi u istom smjeru kao dosad i da zadrži svoj ritam. Moramo biti dosljedni igri koja nas je dovela do polufinala. Bude li tako, Hrvatska će se vjerojatno morati više brinuti o nama nego mi o njoj", izjavio je španjolski izbornik Jesús Velasco za mrežni portal Španjolskog nogometnog saveza.

"Imali smo bolje i lošije trenutke, ali općenito smo bili vrlo čvrsti, što se i traži u utakmici u kojoj netko ispada, kao što je bila ova i kakva će biti sljedeća", rekao je izbornik Španjolske o nedjeljnoj pobjedi nad Italijom.

Iako je svjestan izražene uloge favorita, Velasco ne podcjenjuje izabranike Marinka Mavrovića. "Hrvatska je tehnički jako dotjerana ekipa, fizički izuzetno snažna i vrlo kompetitivna. Naša momčad pokazuje mnogo taktičke discipline u teškim trenucima. Znamo što moramo raditi. Premda postoje trenuci kada smo bistriji, a ponekad i manje, pokazujemo da smo čvrsti, razigrani i dinamični", dodao je.

Utakmica se igra u srijedu

Španjolci od 2016. čekaju na osmi naslov prvaka Europe. Na posljednja dva Eura naslov su osvajali Portugalci, protiv kojih bi Španjolska mogla igrati za trofej ako obje reprezentacije budu uspješne u polufinalnim dvobojima.

Dvoboj Hrvatske i Španjolske na rasporedu je u srijedu u 17 sati, dok će se od 20:30 za plasman u finale boriti Portugal i Francuska. U subotu, 7. veljače, poraženi polufinalisti od 16 sati igraju utakmicu za brončano odličje, a finale je na programu od 19:30.