ALEXANDER VOLKANOVSKI (36), nekada smatran najboljim UFC borcem u svim kategorijama, doživio je dramatičan pad u očima obožavatelja u samo nekoliko mjeseci. Njegova karijera prošla je kroz turbulentno razdoblje koje je značajno utjecalo na njegov status u svijetu mješovitih borilačkih vještina.

Na početku prošle godine, unatoč porazu od Islama Makhacheva, Volkanovski je i dalje uživao status najboljeg borca u UFC-u. Njegova impresivna izvedba protiv protivnika iz teže kategorije samo je učvrstila njegov ugled. Volkanovski je sredinom 2023. uspješno obranio svoj naslov u perolakoj kategoriji protiv Yaira Rodrigueza, što je dovelo do očekivanog revanša s Makhachevom.

Nažalost, Volkanovskijeva odluka da prihvati borbu s Makhachevom u kratkom roku pokazala se kobnom. Nokaut u prvoj rundi značajno je umanjio zanimanje za njihov potencijalni treći okršaj. Samo četiri mjeseca nakon poraza od Makhacheva, Volkanovski se suočio s Ilijom Topurijom. Unatoč upozorenjima da je prerano za povratak nakon teškog nokauta, Volkanovski je inzistirao na aktivnosti. Rezultat je bio još jedan poraz nokautom, ovaj put u drugoj rundi.

Razmišljanja o budućnosti

Nakon niza poraza, Volkanovski je počeo razmatrati kraj svoje karijere. U razgovoru s Arielom Helwanijem, izjavio je: "Očekujem da ću odraditi još nekoliko mečeva, par komada. Vidjet ćemo. Može se dogoditi situacija da odradim dobar meč i počnem vikati: 'Dajte mi još sedam mečeva!' Ali koliko dugo mogu tako?

I dalje volim sve ovo, ali pitanje je koliko dugo želim ovo raditi sebi i svom tijelu? Želim odjahati u suton jednog dana, već sam započeo raditi na tome. Ovdje sam na farmi i uživao sam u protekloj godini. Bilo je nevjerojatno, jako puno sam rastao dok se nisam borio.

Stvarno se radujem i toj fazi svog života, ali želim još jedanput pokušati, još jednom se potpuno posvetiti. Nadam se osvojiti pojas, obraniti ga, možda još jedanput obraniti pojas nakon toga ili odraditi veliku borbu nakon obrane pojasa. Nakon toga bih mogao biti gotov, tako trenutačno razmišljam."

Impresivna karijera

Volkanovski se nada povratku na vrh, s planovima da izazove Movsara Evloeva ako osvoji pojas. Također razmišlja o mogućem "money fightu" ili pokušaju osvajanja pojasa u lakoj kategoriji.

Unatoč nedavnim neuspjesima, Volkanovski ostaje jedan od najcjenjenijih boraca u povijesti MMA. Njegova predstojeća borba protiv Diega Lopesa 12. travnja mogla bi biti ključna za njegovu budućnost u sportu. Bez obzira na ishod, Volkanovskijeva karijera približava se kraju, ostavljajući za sobom impresivno nasljeđe u svijetu borilačkih vještina.

Karijera australskog MMA borca započela je 2012. godine, a u UFC je debitirao 2016. Impresivan rekord od 26 pobjeda i 4 poraza uključuje 13 nokauta i 3 submisije. Volkanovski je poznat po svom svestranom stilu borbe, kombinirajući udaračke vještine s hrvanjem. Osvojio je UFC titulu 2019. pobijedivši Maxa Hollowaya i uspješno ju je branio više puta.