PREDSJEDNIK Dinama, Zvonimir Boban (57), danas se sastaje s delegacijom Celte Vigo uoči utakmice Europa lige u Zagrebu. Bit će to njegov ponovni susret sa španjolskim prvoligašem za koji je igrao prije 24 godine i u kojem je završio karijeru.

"Bio je ovdje kratko, ali pokazao se kao izvrstan mladić s nevjerojatnom predanošću", rekao je Saturnino Vazquez Garcia, koji je 25 godina bio u Celti zadužen za opremanje treninga. Oružar poznat pod nadimkom Nino izjavio je to lokalnim novinama La Voz de Galicia prije tri godine kada se umirovio. S Bobanom je bio na treninzima tijekom 77 dana koliko je hrvatski vezni igrač proveo ondje.

Dio navijača u sjevernoj pokrajini Galiciji i danas krivi tadašnjeg trenera Víctora Fernándeza za Bobanov kratak ostanak, dok drugi govore da je otišao diskretno ne stvarajući probleme.

Otišao nakon dva mjeseca iz Celte

Boban je stigao u lučki grad Vigo početkom kolovoza 2001., tri godine nakon što je kao kapetan predvodio Hrvatsku do brončane medalje na Svjetskom prvenstvu u Francuskoj. U Celtu je došao sa statusom zvijezde, što dokazuje njegova prethodna karijera u Milanu s kojim je četiri puta bio prvak Italije, a 1994. prvak Europe.

Tadašnji Celtin predsjednik natuknuo je da bi mogao završiti karijeru u Vigu, što se i dogodilo, ali nisu očekivali da će to učiniti nakon otprilike dva mjeseca. "Nemam mjesta u ovoj momčadi iz taktičkih razloga", rekao je Boban na svojoj oproštajnoj konferenciji za novinare.

Dodao je da nije sretan ako nije glavni protagonist. "Došao sam ovamo raditi velike stvari i ne želim biti problem. Gubim puno novca, ali čuvam svoj ponos", dodao je tadašnji hrvatski veznjak.

Oprostio se utakmicom u Kupu kralja

Boban je odigrao 462 minute u sedam utakmica: četiri u španjolskoj ligi, dvije u Kupu UEFA i onoj koja će označiti kraj njegove karijere, utakmici Kupa Kralja. U posljednjoj utakmici u mjestu Lemoni igrao je 15 minuta tijekom produžetka.

Ime tog skromnog kluba, protivnika Celte u osmini finala, i njegova stadiona Arlonagustije time se upisalo u karijeru hrvatskog nogometaša. Pet dana kasnije objavio je odluku o odlasku.

Momčad je proslavila pobjedu od 3:2 nad Lemonom, a samo je Boban znao da je to oproštaj. Suigrači poput Karpinyja Giovanelle imali su razumijevanja za njegovu odluku, ali su bili tužni, tvrdeći da se vrlo dobro integrirao i da ima čime doprinijeti na terenu.

Što je Boban radio nakon igračke karijere?

Boban je otišao jasno dajući do znanja da je to kraj njegove igračke karijere. Povukao se, ali ostao je uključen u sport koji je opisao kao svoju "drogu". To se pokazalo točnim jer i prije nego što je ove godine postao predsjednik Dinama, kluba u kojem je profesionalno debitirao, nikada nije prekinuo vezu s nogometom. 

Jedna od prvih stvari koje je učinio nakon umirovljenja bila je upis na sveučilište, a kasnije i diploma iz povijesti, no okušao se u svijetu sportskog novinarstva, kako u tiskanim medijima tako i kao televizijski komentator.

Nakon toga, 2016. godine, imenovan je zamjenikom glavnog tajnika FIFA-e. Tu je dužnost obnašao tri godine pa se pridružio drugom od svojih bivših klubova, AC Milanu, gdje je nekoliko mjeseci bio sportski direktor. Zatim je radio u UEFA-i, u kojoj je imao novostvorenu poziciju šefa nogometa do siječnja 2024.

U travnju 2025. imenovan je predsjednikom Dinama iako je njegov službeni mandat započeo 1. lipnja. Tada je rekao da je privilegija voditi klub u kojem je odrastao. Također je izjavio da će temelji njegova projekta biti napadački stil igre i razvoj mladih talenata.

Danas će se ponovno susresti sa Celtom, klubom u kojem je odigrao zadnju utakmicu. "Uvijek sam se osjećao dobro u Vigu, nevezano za nogomet. Imam lijepe uspomene na ljude i prijatelje", rekao je mjesecima nakon odlaska.