U DOBA kad je rukomet postao tema od nacionalne važnosti, vrijedi pogledati i kakav status rukomet ima globalno. Kao što je već naširoko poznato, radi se o sportu koji je prvenstveno popularan u Europi, s naglaskom na ove prostore te na sjever, odnosno na Skandinaviju i Njemačku. Također, jaku rukometnu tradiciju imaju i Francuska te Španjolska.

Pored Europe, rukomet je dobro razvijen i u arapskim zemljama, ali Europljanima posljednjih godina na velikim natjecanjima može konkurirati samo Egipat, uz poneki bljesak Brazila, Argentine ili Japana.

Koliko je rukomet popularan?

Kako bi se utvrdilo koliko je rukomet zapravo popularan sport, mogu se promotriti rezultati meta-analize koja objedinjuje podatke s 13 neovisnih lista popularnosti, uključujući ankete navijača, internetski promet i statistike sportskih saveza, kako bi se dobila najcjelovitija globalna rang-ljestvica. Ljestvicu je sastavio Topend Sports.

Sastavljanje jedinstvene ljestvice najpopularnijih sportova na svijetu složen je zadatak jer se različite liste temelje na različitim kriterijima. Neke uzimaju u obzir broj registriranih igrača, druge se oslanjaju na televizijsku gledanost, dok treće popularnost mjere prema prometu na internetskim stranicama i aktivnostima na društvenim mrežama. Ova analiza stoga je objedinila 13 takvih neovisnih ljestvica kako bi ublažila pojedinačne pristranosti i dobila što objektivniji poredak.

Metodologija se temelji na sustavu bodovanja gdje sport dobiva 10 bodova za prvo mjesto na nekoj od lista, devet za drugo i tako redom do jednog boda za deseto mjesto. Konačna ocjena predstavlja prosjek svih osvojenih bodova.

Prema rezultatima takve analize, rukomet se nalazi na 22. mjestu ljestvice najpopularnijih sportova svijeta, s jednakim skorom kao utrke zmajevih čamaca, kuglanje i kabbadi. Iza rukometa je curling, zimski sport. 

Kakva je zarada u rukometu?

Što se zarade tiče, gotovo je nemoguće pronaći egzaktne podatke oko plaća rukometaša. Zadnje ljestvice najplaćenijih igrača svijeta internetom su kružile 2023. godine te je, prema tim informacijama, najviše zarađivao Nikola Karabatić s godišnjom plaćom od 1.8 milijuna eura.

Prema istim podacima, tek deset rukometaša zarađivalo je milijun ili više eura godišnje, a najplaćeniji Hrvat bio je Luka Cindrić s plaćom od 650 tisuća eura u Barceloni. 

Tijekom prošle godine proširila se informacija i o novom ugovoru Mathiasa Gidsela, najboljeg rukometaša svijeta. Gidsel je s Fuchseom potpisao ugovor s godišnjom plaćom od 600 tisuća eura. Danski mediji tada su povukli usporedbu s nogometom i otkrili da najplaćeniji igrač danske lige, Mohamed Elyounoussi, godišnje zarađuje dva milijuna eura. Dakle, više nego trostruko u odnosu na najboljeg rukometaša svijeta.

U usporedbi s drugim sportovima, može se izdvojiti da košarkaši u NBA ligi prosječnu zarađuju oko 10 milijuna eura godišnje, dok, recimo, osvajač Svjetskog prvenstva u pikadu dobije oko 1.2 milijuna eura samo za taj turnir.