REPREZENTACIJA Švedske teškom mukom uspjela je doći do minimalne pobjede nad Paragvajcima i time ostati u utrci za prolaz u drugi krug.

Pogodak za Šveđane postigao je Freddie Ljungberg tek u 89. minuti i momčad Paragvaja, unatoč izjednačenoj igri, ostala je na začelju ljestvice bez osvojenog boda te nakon susreta sa Trinidadom i Tobagom može polako spremati kovčege za povratak kući.

Upravo su egzotični debitanti s Kariba unijeli razdor u redove Šveđana. Nakon bezidejne igre u prvoj utakmici novinari su momčad Larsa Lagerbecka razapeli na stup srama. Kao šlag na tortu došla je tuča kapetana Mellberga s Ljungbergom te razmirice izbornika s vlastitim asistentom. Nervoza je kulminirala uoči Paragvaja, utakmice koju su jednostavno morali dobiti. 

Iako su od prve minute krenuli ofanzivno, problemi u realizaciji sve su vidljiviji. Ljungberg je ordinirao lijevim bokom, no formacija je malo odstupala od standardne s obzirom da se Lagerback odlučio za 4-4-2. S druge strane, ponosni Paragvajci uzdali su se u sjajni napadački tandem Valdez - Santa Cruz.

Utakmica se igrala pred prepunim Olimpijskim stadionom u Berlinu po izrazito sparnom vremenu, a odličan posao napravio je i sudac Michel Lobus.

Šveđani su bili bitno opasnija momčad u početku, stalno su opsjedali vrata Bobadille i probijali po lijevom boku. Paragvaj je nekoliko puta priprijetio iz kontre, ali bez većeg uspjeha.

Momci Larsa Lagerbacka pokušavali su na sve načine prekinuti napadački post, Ibrahimović i Kallstrom imali su svaki po izglednu priliku, ali Bobadilla se nametnuo kako najbolji pojedinac u momčadi Paragvaja. Vidjelo se da igra Šveđana nije bezidejna kao što je to bio slučaj u prvoj utakmici, ali problem realizacije stalno je visio nad glavom.

Paragvaj je svojom igrom samo pomagao Šveđanima, nisu znali zadržati loptu, a dovoljno je reći kako je prvi pravi udarac prema Isakssonu sijevnuo tek u 32. minuti. Pucao je Valdez, ali lopta je otišla preko gola.

Pokušavali su Paragvajci i okomitim loptama iskusnog Acune na Valdeza ili Santa Cruza, no napadači su većinom neprecizno pucali iz daljine.

Švedski izbornik odlučio je utakmicu nastaviti bez neprepoznatljivog Zlatana Ibrahimovića koji je stalno tražio potez više i živcirao suigrače. Zamijenio ga je Marcus Allback. No, Paragvaj je u drugo poluvrijeme ušao bitno ofanzivnije, vidjelo se da igrači shvaćaju kako mogu izvući čak i tri boda iz ove utakmice. Igrali su gustu obranu, pa čak niti nakon uvođenja Jonsona Švedska nije uspjela doći do vodstva.

I onda je u 89. minuti Ljungberg spasio stvar. Paragvajska obrana neshvatljivo je zaboravila Allbacka na drugoj stativi koji je dugo nabacivanje u peterac sjajno vratio u sredinu i namjestio Ljungbergu čistu priliku. On je glavom konačno uspio matirati Bobadillu, inače najboljeg pojedinca u momčadi Paragvaja.

No, Šveđani unatoč osvojenim bodovima nisu osigurali prolaz, s obzirom da Trinidad i Tobago na skontu ima bod koji je dohvatio upravo protiv njih. Skandinavce čeka presudni susret s Engleskom i nema sumnje da će to biti sasvim drugačija utakmica od ove koju su odigrali na prepunom Olimpijskom stadionu u Berlinu.