BROJNI sadašnji i bivši nogometaši javno su se okrenuli protiv predsjednika FIFA-e Giannija Infantina, poručivši da je na čelu svjetske nogometne organizacije potrebna promjena. Među njima su bivši francuski reprezentativci Mikael Silvestre i Emmanuel Petit, engleska reprezentativka Lucy Bronze te nekadašnji engleski vratar David James.

Silvestre, koji je član FIFA-ina panela Players' Voice, u ponedjeljak je na X-u objavio priopćenje naslovljeno "Dosta je bilo!", koje su potom podijelili brojni poznati nogometaši. Povod je Infantinov kontroverzni plan prema kojem bi se udjeli u FIFA-inim natjecanjima, uključujući Svjetsko prvenstvo, mogli prodavati privatnim investitorima.

"Gledali smo kako se igra koju volimo pod sadašnjim vodstvom FIFA-e udaljava od svojih temeljnih vrijednosti. Predugo gledamo kako se velike odluke donose bez konzultacija s igračima i bez uzimanja njihova mišljenja u obzir, kao i bez ikakvog obzira prema navijačima koji održavaju ovaj sport", navodi se u priopćenju.

"Promjena je nužna"

Igrači su zatražili strukturne promjene unutar FIFA-e te veći utjecaj nogometaša i navijača na donošenje odluka.

"Promjena je nužna. Moć je zamaglila sposobnost sadašnjeg vodstva da razlikuje vlastite interese od onoga što je najbolje za nogomet. Nedavni događaji učinili su šutnju nemogućom", poručili su. Pozvali su na zajedničko djelovanje "od najnižih razina do samog vrha igre" kako bi igrači i navijači dobili "stvaran i izravan utjecaj" na način na koji se nogomet vodi.

UEFA prijeti bojkotom

Infantino je posljednjih tjedana pod stalnim pritiskom, a nekoliko konfederacija pobunilo se zbog kontroverze povezane s projektom FIFA Forward Enterprise, odnosno FFE-om.

UEFA je zaprijetila bojkotom svih FIFA-inih natjecanja, a njezin predsjednik Aleksander Čeferin rekao je da očekuje Infantinovu ostavku ili da mu se netko suprotstavi na izborima sljedećeg ožujka. Brojni nacionalni savezi, među kojima su engleski, velški i škotski, povukli su podršku Infantinu.

Posebnu težinu ima Silvestreovo uključivanje u prosvjed jer dolazi iz strukture same FIFA-e. Svjetska nogometna organizacija osnovala je 16-člani Players' Voice panel kako bi pratio problem rasizma u nogometu i savjetovao FIFA-u o načinima borbe protiv diskriminacije.

Eto'o stao uz Infantina

Infantino je ipak dobio podršku Samuela Eto'oa. Bivši napadač Barcelone i aktualni predsjednik Kamerunskog nogometnog saveza smatra da predsjednik FIFA-e nije "učinio išta pogrešno".

"I dalje sam uvjeren da je za nas Afrikance ovaj projekt mogao biti nešto nevjerojatno. Promijenio bi odnos snaga u nogometu i omogućio da naši talenti ne nestaju i ne završavaju igrajući za druge reprezentacije", rekao je Eto'o za CNN i dodao:

"Infantino je promijenio nogomet. Dao je priliku državama koje prije nisu imale mogućnost sudjelovati na najljepšem turniru, Svjetskom prvenstvu. Omogućio je manjim državama da dobiju mjesta na tim natjecanjima. Pomogao je našem kontinentu. Pomogao je našim savezima da se razvijaju puno brže i to moramo priznati."