IVAN RAKITIĆ, tehnički direktor Hajduka, gostovao je u podcastu CBS Sports Golazo gdje je u više od 40 minuta razgovora govorio o svojoj karijeri, reprezentaciji, Zlatku Daliću, odluci da igra za Hrvatsku, Barceloni, Luki Modriću i novoj ulozi u Hajduku.

"Teško je izdvojiti jedan trenutak karijere u kojoj sam uživao gotovo 20 godina, ali ako bih morao izdvajati to bi bila prva utakmica za reprezentaciju koja je bila posebna, potom prvi gol za Basel, prva velika titula sa Sevillom, onda i s Barcelonom. Bilo je zaista puno posebnih trenutaka... Naravno tu je i finale Svjetskog prvenstva na kojem smo čitavom svijetu pokazali što Hrvatska može napraviti. Imao sam sjajnu karijeru na koju sam ponosan i sretan", rekao je.

SP 2018. i Dalić

Rakitić se prisjetio i kako je doživio Mundijal u Rusiji. "Znate što se dogodilo? Bilo je nešto drugačije u usporedbi s prethodnim Svjetskim prvenstvom 2014. Pred SP 2018. nitko od nas nije imao velika očekivanja, ali nakon što smo odradili pripreme odigrali smo prijateljsku utakmicu u Liverpoolu protiv Brazila.

Izgubili smo, ali se moglo vidjeti da postoji nešto. Na toj sam utakmici osjetio veliki respekt brazilskih igrača prema Hrvatskoj i rekao sam suigračima kako mislim da će SP biti posebno za nas. Imao sam osjećaj da možemo nešto napraviti."

O Daliću je govorio s posebnim poštovanjem. "Za početak, izbornik prije svega mora biti mentalni trener jer trenirati reprezentaciju je drugačije nego klub gdje si u svakodnevnom radu s momčadi. Imali smo pet okupljanja svake godine, odigrali desetak utakmica i to je to.

Dalić ima kvalitetu kako pristupiti momčadi i svi smo bili spremni napraviti sve za njega. On ima sposobnost okupiti igrače i to je njegova najveća kvaliteta. Slaven Bilić je jako blizu tome. Zlatko je poseban jer ima posebnu ljubav prema Hrvatskoj, bio je kadar spojiti nas i odstraniti ega."

Umor u nogometu i FIFA

Rakitić smatra da današnji igrači previše govore o umoru. "Ne volim čuti kada danas neki igrači govore koliko su umorni, kako je previše utakmica. U sezoni SP-a 2018. odigrao sam 72 službene utakmice, ali to je ono što sam želio.

Želio sam igrati svaku od tih utakmica i da me trener odlučio izostaviti s pet ili deset utakmica bio bih ljut. Nogomet je dosegnuo visoku razinu, a ja sam želio igrati velike utakmice, velike turnire i zbog toga se mora čestitati Fifi na organizaciji Svjetskog klupskog SP-a. To je nevjerojatno! Nadam se da ćemo imati još takvih turnira."

Rakitić je podsjetio koliko je važnu ulogu imao Slaven Bilić u njegovoj karijeri i odluci da zaigra za Hrvatsku, a ne rodnu Švicarsku. "Nije bilo lagano i volio bih da niti jedan mladi igrač ne mora donositi takvu odluku i nalaziti se u takvoj situaciji. Bilo je to teško vrijeme za mene, ali nije to bila odluka protiv Švicarske.

Slaven Bilić mi je omogućio da osjetim kako je igranje za Hrvatsku posebno i drugačije nego što bi bio slučaj da sam zaigrao za Švicarsku. Kod kuće sam kao malo dijete iščekivao prvu utakmicu za Hrvatsku."

Poglavlje u Barceloni

"Kad sam potpisao za Barcelonu u veznom redu su bili Xavi, Iniesta i Busquets. Razgovarao sam tada s prijateljima koji su me pitali zašto sam potpisao za Barcelonu i govorili kako ću teško izboriti mjesto.

Rekao sam kako me ne zanima, da želim potpisati za Barcelonu i biti Ivan Rakitić, a ako te sjajne igrače mogu barem malo napraviti boljima bit će mi dovoljno. Želim biti svoj, ne kopija Xavija ili Inieste jer je to nemoguće. Barcelona je nešto posebno. Barcelona u eri Messija bila je drugačija i svi mi možemo biti ponosni što smo mogli igrati u njegovo vrijeme."

"U ožujku sam počeo razmišljati kako je možda došlo vrijeme za mirovinu i počeo sam razmišljati sa suprugom što ćemo raditi i gdje ćemo živjeti. Rekao sam im kako ću početi studirati sportski menadžment, ali želio sam nešto raditi.

I tada mi je predsjednik Hajduka ponudio mogućnost da budem tehnički direktor, da budem poveznica između sportskog direktora i trenera prve momčadi. Drugačije je, sada su mi dani duži, puno je sastanaka, telefonskih poziva, ali je zanimljivo jer sada dobivam puno informacija o kojima kao igrač nisam razmišljao."

Mount Rushmore igrača

"Postoje igrači poput Luke koji su drugačiji od drugih jer su sposobni imati kontrolu nad momčadi i unaprijediti svoje suigrače. Najbolje što možete učiniti jest uživati u vremenu koje provodite s njim na terenu, ali ne samo na terenu, već i na treningu."

Američki medij zamolio ga je i da imenuje svoj tzv. Mount Rushmore nogometaša (četiri najbolja igrača s kojima je igrao). "Odmah ću reći Messi. Tu je i Neymar koji je možda moj omiljeni igrač, on je plesao igrajući nogomet, ali donio je najgoru moguću odluku za svoju karijeru, a to sam mu i rekao, kada je napustio Barcelonu.

Tu je naravno i Luka Modrić koji mi je poput brata. I četvrti je igrač koji je za mene poseban, a koji nažalost više nije među nama, Jose Antonio Reyes. On je bio možda i najtalentiraniji igrač s kojim sam igrao."