UNATOČ činjenici da je Hrvatska plasman na Svjetsko prvenstvo osigurala u pretposljednjem kolu kvalifikacija pobjedom nad Švedskom, naši reprezentativci nemaju namjeru igrati s "pola gasa" u zadnjem susretu kvalifikacija, koji je na rasporedu u srijedu u Budimpešti.

Naši su reprezentativci u utorak ujutro zrakoplovom iz Zagreba otputovali za Budimpeštu, gdje će u srijedu odigrati posljednji kvalifikacijski susret protiv Mađarske. Pobjeda protiv Mađara svrstala bi nas u prvu jakosnu skupinu za EP 2008., što bi nam uvelike olakšalo kvalifikacije na to prestižno natjecanje. No, osim toga, naši nogometaši ne žele porazom u Budimpešti baciti svojevrsnu mrlju na dosadašnji niz nepobjedivosti.

Hrvatska će protiv Mađarske igrati bez nekolicine ključnih igrača: Dade Prše koji ima velikih problema s koljenom, "požutjelih" Nike Kovača i Nike Kranjčara te oboljelog stopera Joea Šimunića.

Kako je u utorak u zračnoj luci Pleso prije puta za Budimpeštu najavio naš izbornik Cico Kranjčar, umjesto Prše u napadu će zaigrati Boško Balaban, u vezi će Kranjčara i Kovača zamijeniti Jurica Vranješ i Ivan Leko, a umjesto Šimunića bi u obrani trebao zaigrati Dario Šimić.

Početna jedanaestorica bit će poznata u srijedu ujutro, a kapetan reprezentacije Niko Kovač je na Plesu najavio pobjedu u Budimpešti.

"Nedostaje im njihov najbolji igrač, Gera, koji igra u Engleskoj. Neće nam zbog toga biti lakše, ali ja sam uvjeren da ćemo pobijediti. Mislim da su dečki sad dosta lagani, da će biti dobra utakmica i naravno, želimo biti neporaženi, želimo pobijediti." - kazao je Niko Kovač.

Slično razmišlja i njegov imenjak Niko Kranjčar: "Poznavajući sve igrače koji će igrati s Mađarskom, mislim da neće biti jako teško i da će svi izvući svoj maksimum i da će dati sve od sebe da ove kvalifikacije završimo pobjedom.  Možda će to biti i najvažnija pobjeda jer bi njome ušli u skupinu nositelja za predstojeće Europsko prvenstvo."