RIJEKA je izgubila 1:2 od Shelbournea u prvoj utakmici trećeg pretkola Europa lige. Riječani su bili veliki favoriti u susretu protiv aktualnog prvaka Irske. Poveli su golom Nike Jankovića u 56. minuti, no uslijedio je preokret. Za goste su strijelci bili Samuel Bone i John Martin. Uzvratna utakmica je u utorak u 20:45.

Podsjetimo, Rijeka je aktualni prvak Hrvatske nakon što je prošlu sezonu završila sa 65 bodova ispred Dinama i Hajduka. Shelbourne je također prvak, ali ove sezone je daleko od obrane titule jer se nakon 26 kola nalazi na petom mjestu. Također, cijela momčad Iraca vrijedi 3.35 milijuna eura prema Transfermarktu, dok je riječki sastav procijenjen na 36.13 milijuna eura.

Rijeka nije pobijedila u sedam europskih utakmica zaredom:

Rijeka - Shelbourne 1:2
Ludogorec - Rijeka 3:1
Rijeka - Ludogorec 0:0
Olimpija - Rijeka 5:0
Rijeka - Olimpija 1:1
Elfsborg - Rijeka 2:0
Rijeka - Elfsborg 1:1

Rijeka je time nastavila negativan niz u kvalifikacijama za europska natjecanja. Prošle godine kao hrvatski viceprvak prošla je rumunjski Corvinul (0:0, 1:0) u drugom pretkolu Europa lige, ali ju je zatim izbacio švedski Elfsborg s ukupnih 3:1.

Riječani su kvalifikacije tada nastavili u play-off Konferencijske lige. Trebali su proći ljubljansku Olimpiju kako bi igrali glavnu fazu trećerazrednog europskog natjecanja, ali su nakon remija u prvom susretu doživjeli debakl u Sloveniji izgubivši 5:0.

Niz se nastavio remijem i porazom od Ludogoreca te porazom od Shelbournea ovog ljeta, nakon što su osvojili naslov hrvatskog prvaka. Priliku za prekid loše serije imat će idući tjedan na gostovanju u Irskoj.