HRVATSKA nogometna reprezentacija u noći s utorka na srijedu od 02:00 po hrvatskom vremenu igra prijateljsku utakmicu u američkom Orlandu na stadionu Citrus Bowl protiv Brazila. Na istom mjestu je prije tri dana pobijedila Kolumbiju (2:1). Ovo je najjača provjera Hrvatske pred SP, koji počinje za dva i pol mjeseca. Očekuje nas prva utakmica Hrvatske i Brazila od četvrtfinala SP-a 2022., kada je utakmica završila 1:1, nakon čega je Hrvatska prošla na penale.

Brazilci su objavili priču o Modriću na ESPN-u. O kapetanu hrvatske reprezentacije pričao je Sammir, s kojim je Modrić igrao u Dinamu. Istaknuo je da ga je Modrić učio hrvatskom jeziku, a prvo što je naučio Sammira su - psovke.

Prva lekcija - psovke

"Tada sam htio učiti hrvatski s njim", priča za ESPN Sammir, Brazilac koji je uzeo hrvatsko državljanstvo te bio Modrićev suigrač u reprezentaciji i zagrebačkom Dinamu. "On me morao podučavati jer sam tek došao. Prvo me naučio psovkama, to uvijek prvo naučimo kad odemo u inozemstvo", prisjeća se bivši veznjak, koji je nogometno stasao u Athleticu-PR, a u istočnu Europu preselio se 2007. godine.

"Stalno sam ga ispitivao kako se na hrvatskom kaže oko, nos, ruka. Kupio sam i portugalsko-hrvatski rječnik i učio svaki dan. Nisam imao profesora. Sve sam naučio u hodu, u svlačionici i na ulici", dodaje Sammir.

Srce podijeljeno između Brazila i Hrvatske

Danas u mirovini, Sammir je jedan od primjera brazilskih nogometaša koji su iskoristili priliku zaigrati za drugu reprezentaciju. Poziv je stigao 2012. godine, tijekom kvalifikacija za Svjetsko prvenstvo 2014., a na kraju se uspio izboriti i za mjesto na Mundijalu u Brazilu.

Gledao je s klupe kako su Neymar i Oscar donijeli pobjedu Brazilu od 3:1 protiv Hrvatske na otvaranju prvenstva u São Paulu. Jedini nastup upisao je u pobjedi 4:0 protiv Kameruna, no svjedočio je i porazu od Meksika koji je za Hrvatsku značio kraj natjecanja.

"Bio sam rastrgan, nisam znao što da mislim dok je svirala brazilska himna. Naravno, pjevao sam je u sebi, ali pjevao sam i hrvatsku. Ipak, želio sam da Hrvatska pobijedi", prisjetio se bivši igrač, kojeg je Dinamo svojedobno doveo upravo kao zamjenu za Modrića, koji je tada trebao biti prodan u Tottenham.

Taj teret, kako tvrdi, uopće nije osjećao. "Došao sam tamo jako dobro pripremljen, i fizički i psihički, unatoč mladosti. Nisam mislio da će se sve odigrati tako brzo. Iskreno, tada nisam ni imao puno informacija o Modriću. Došao sam, nametnuo se svojom igrom i stvari su se razvijale prirodno".

"Zvao me 'sine'"

Iako su zajedno u klubu proveli relativno kratko vrijeme, između 2007. i 2008., bilo je to dovoljno da Sammir iz prve ruke nauči kako razmišlja veznjak koji će godinama kasnije obilježiti svjetski nogomet. "Modrić me zvao 'sine' jer sam bio njegov nasljednik u klubu. Zbog njega su me svi tako počeli zvati", priča Sammir s toplinom.

"On ima nevjerojatno snažan pobjednički mentalitet. Ne podnosi da pogriješi dodavanje na pet metara. Sve će učiniti da odigra točno i to je osobina koju kod njega obožavam. Nije sklon greškama na terenu. Rekao bih da je njegov mentalitet puno jači od ostalih", ističe.