TURSKI televizijski komentator izazvao je veliki skandal uoči finala Europskog prvenstva u odbojci između Turske i Italije. Dok su talijanske reprezentativke izlazile na teren u Istanbulu, nije ih predstavljao samo kao igračice Italije, nego je kod nekoliko njih posebno naglašavao zemlje njihova obiteljskog podrijetla ili rođenja. Talijanski mediji zbog toga su ga optužili za rasizam i pokušaj osporavanja njihove "talijanskosti".

"Paola Egonu iz Nigerije", rekao je komentator za jednu od najvećih zvijezda svjetske odbojke. Kod Myriam Sylle naveo je Obalu Bjelokosti, Ekaterinu Antropovu povezao s Rusijom, a Sarah Fahr predstavio kao igračicu "iz Njemačke". Sve se dogodilo u izravnom televizijskom prijenosu prije početka utakmice.

Talijani: Prešla se granica

Gazzetta dello Sport piše da je "vjerojatno prijeđena granica" te nastup komentatora opisuje kao provokaciju kojom se implicira da neke talijanske reprezentativke nisu dovoljno Talijanke. Adnkronos je bio još oštriji i događaj nazvao "čistim rasizmom".

Posebno je zanimljiv slučaj Egonu. Ona je rođena u Cittadelli u Italiji, a roditelji su joj Nigerijci. Sylla je rođena u Palermu. Fahr je doista rođena u njemačkom Kulmbachu, ali odrasla je u toskanskom Piombinu i cijelu je odbojkašku karijeru izgradila u Italiji. Antropova je pak rođena na Islandu, odrasla u Rusiji i nastupa za Italiju, čije je državljanstvo dobila prije nekoliko godina.

Gazzetta podsjeća da Egonu ovakve situacije nisu nepoznate. Nakon Svjetskog prvenstva 2022. bila je izrazito pogođena pitanjima i raspravama o tome je li "stvarno Talijanka", a tema njezina podrijetla godinama se povremeno vraća u javnost.

Turska također ima naturalizirane igračice

Talijanski list pritom ukazuje i na ironiju cijele situacije. Najbolja turska igračica Melissa Vargas rođena je na Kubi i tek je naknadno počela nastupati za Tursku. U reprezentaciji je i Sinead Jack-Kisal, rođena na Trinidadu i Tobagu, dok je Turska posljednjih godina naturalizirala ili pokušavala dovesti još nekoliko odbojkašica rođenih u drugim državama.

Sama utakmica završila je pobjedom Turske 3:2. Italija je vodila 2:1 u setovima, ali je domaća reprezentacija dobila četvrti set 25:21, a odlučujući tie-break 15:10 te pred 17.299 gledatelja u Istanbulu obranila naslov europskog prvaka. Egonu i Vargas bile su najbolje igračice utakmice s po 28 poena.

Italija je tako ostala bez prilike da istodobno drži olimpijski, svjetski i europski naslov. Porazom je prekinut i niz od 21 pobjede na tri najveća reprezentativna natjecanja, ali dan poslije finala u Italiji se, osim o izgubljenom zlatu, mnogo govori i o neobičnom predstavljanju njihovih igračica prije utakmice.