AKO I NIJE najjača europska momčad, Panathinaikos sigurno igra najljepšu košarku na Starom kontinentu. Pod paskom najupješnijeg europskog trenera Željka Obradovića (pet titula prvaka Europe) Grci dolaze Ciboni u goste na njezin 60 rođendan.

O njihovoj snazi najbolje će posvjedočiti rezultati; osam uzastopnih euroligaških pobjeda i tek jedan prvenstveni poraz iz 11 utakmica. Ciboni nakon kockanja u Tivoliju treba nova domaća pobjeda. No, bit će to najteža misija pod Tornjem ove sezone...

"Pao je nedvojbeno naš najteži dosadašnji protivnik. Ne samo da su kvaliteteni, već igraju agresivnu, po meni najmoćniju košarku u Euroligi. Ako želimo pobjedu, moramo odigrati na razini domaćih susreta s Partizanom i Maccabijem. Moramo kontrolirati igru, nedopustiti da nam nametnu svoj ritam." - najavljuje Davor Kus.

Ne odmaže podsjetiti se sjajnog Ciboninog poluvremena u prvoj utakmici s Panathinaikosom u Ateni, ali i rastresenosti u nastavku kada Grci brzopotezno vraćaju stvari na svoje mjesto. A Vukovi logično, gube susret.

"Dok smo kontrolirali skok, u Ateni smo držali egal. Panathinaikosu ne smiješ popustiti niti na sekundu, osim ako ne želiš da ti ubaci seriju od deset koševa. Od našeg posljednjeg susreta nisu ništa mijenjali u stilu igre. Jedino se Vujanić vratio nakon ozljede. Koliko će to oslabiti njihovu vanjsku liniju, teško je reći. Ali radi se o igraču kojeg treba respektirati."

Što tek onda reći za Diamantidisa, najboljeg kradljivca lopti u Europi ili Batiste, američkog centra koji igra presing poput najboljeg playmakera?
"Batiste se u obrani ponaša kao vanjski igrač i odlično brani pick. No, izgubljene lopte ne smiju nam se događati. To nam je ove sezone velika boljka.." - napominje naš reprezentativac.

Batiste se, pak, prisjetio fatastične Cibonine partije u lanjskom izdanju Eurolige, dodajući da se tako nešto više ne bi smjelo ponoviti.
"Sada je situacija sasvim drugačija. No, ne pružimo li svom maksimum, ponovo ćemo izgubit u Zagrebu. I nakon osam uzastopnih pobjeda smo jako gladni i spremni na rat." - priča centar PAO-a.

O susretu s Grcima, ali i prvim danina u Zagrebu, progovorio je novi Cibonin play Andrew Wisniewski. Što se obrambenih zadataka tiče, Amerikanac je pokazao izuzetno zalaganje, ali u ofenzivnom dijelu to još uvijek nije to..
"Navikao sam na stil igre kakav njeguje Cibona dok sam igrao za Zvezdu i nemam problema s prilagodbom. Suigrači mi dosta pomažu, a ja se maksimalno trudim dati ono što trener od mene očekuje. U Zagreb sam došao jer smatram da mojoj obitelji tu može biti jako ugodno, a dobio sam i toliko željenu šansu da se okušam u Euroligi." - kazao je Wisniewski.

Trener Dražen Anzulović bio je suzdržan, ali ne i loše raspoložen. Manje je pričao o PAO-u, a više o idealnoj Ciboni. S Popovićem, Kasunom i Ukićem koji bi mu, kako tvrdi, bili dovoljni za Final Four.

D.R.
Foto: M.P.