EKVADORSKE i američke snage pokrenule su zajedničke operacije protiv organizacija koje su označene kao terorističke, objavilo je Južno zapovjedništvo američke vojske. Akcija je usmjerena na suzbijanje nezakonite trgovine drogom, no za sada nisu objavljeni dodatni detalji, piše BBC.

Nova faza rata protiv kartela

Ova objava uslijedila je dan nakon što je ekvadorski predsjednik Daniel Noboa izjavio da su Sjedinjene Američke Države među "regionalnim saveznicima" koji sudjeluju u "novoj fazi" rata protiv narko kartela. U ponedjeljak se Noboa u Quitu sastao s generalom Francisom Donovanom, načelnikom Južnog zapovjedništva SAD-a, i Markom Schaferom, voditeljem američkih specijalnih operacija za Srednju i Južnu Ameriku te Karibe. Ured predsjednika Noboe priopćio je da se na sastanku razgovaralo o planovima za razmjenu obavještajnih podataka i operativnoj koordinaciji u zračnim i morskim lukama.

"Zajedničkim snagama poduzimamo odlučne korake kako bismo se suprotstavili narko-teroristima koji već dugo siju teror, nasilje i korupciju među građanima diljem hemisfere", poručilo je u utorak Južno zapovjedništvo SAD-a.

Ekvador kao ključna tranzitna točka

Posljednjih godina Ekvador je postao jedno od najvećih svjetskih žarišta trgovine drogom. Zemlja graniči s Kolumbijom i Peruom, dvama najvećim svjetskim proizvođačima kokaina. Predsjednik Noboa tvrdi da otprilike 70 posto svjetskog kokaina sada prolazi kroz goleme ekvadorske luke, što zemlju čini iznimno unosnom lokacijom za krijumčarske bande.

Najnovije operacije dolaze četiri mjeseca nakon što su Ekvadorci na referendumu odbacili mogućnost povratka stranih vojnih baza u zemlju, što je osujetilo nade SAD-a u proširenje svoje prisutnosti u istočnopacifičkoj regiji. Rezultat referenduma bio je udarac za Nobou, bliskog saveznika američkog predsjednika Donalda Trumpa, koji se bori protiv organiziranog kriminala i rastućeg nasilja.

Američka borba protiv droge u regiji

Suzbijanje trgovine drogom u regiji ključni je prioritet za Sjedinjene Države. Objava o zajedničkim operacijama dolazi tri mjeseca nakon što je Washington najavio privremeno raspoređivanje osoblja američkih zračnih snaga u bivšu američku bazu u lučkom gradu Manta. Od rujna prošle godine, Trumpova administracija provela je više od 40 smrtonosnih napada na plovila za koja se sumnja da prevoze drogu u Karipskom moru i Tihom oceanu.

U siječnju su Sjedinjene Države uhitile tadašnjeg predsjednika Venezuele Nicolása Madura pod optužbom za "narko-terorizam" i omogućavanje transporta "tisuća tona" kokaina u SAD. Prošlog se mjeseca Trump u Bijeloj kući sastao s kolumbijskim predsjednikom Gustavom Petrom, nakon višemjesečnih napetosti. Trump je u više navrata optužio Petra i njegovu administraciju da ne uspijevaju zaustaviti protok droge prema SAD-u, sugerirajući da bi se napadi mogli proširiti i na Kolumbiju.