STEVEN Wales (61) osuđen je na sudu u Liverpoolu na dvije godine i četiri mjeseca zatvora nakon što je priznao da je sakrio tijelo Paula Smitha u kantu za smeće. Wales je pronašao Smithovo tijelo u svojoj kadi, premjestio ga u kantu i sakrio iza napuštenih kuća u blizini svog stana, piše Sky News.

Sudac Neil Flewitt tijekom izricanja presude rekao je da su točne okolnosti Smithove smrti nejasne, iako je kao uzrok utvrđeno trovanje mješavinom droga. "Informacije kojima raspolažem u potpunosti ovise o vašem iskazu koji, moram reći, otvara jednako mnogo pitanja koliko i daje odgovora", poručio je sudac Walesu. Dodao je kako je posebno upitno kako je 61-godišnjak s kroničnom opstruktivnom plućnom bolešću uspio sam premjestiti tijelo iz kade i stana u kantu za smeće.

Tužitelj Chris Hopkins rekao je da je Smith bio zaposlen obiteljski čovjek i otac petero djece, ali je krajem 2024. postao ovisan o teškim drogama i počeo živjeti kaotično. Posmrtni ostaci 40-godišnjeg Smitha pronađeni su u kanti u četvrti Everton 22. srpnja prošle godine.

Wales ima 32 prethodne presude za 64 kaznena djela

Pronađeni su sedam dana nakon što je, kako se vjeruje, podmetnuo požar u domu 83-godišnje Sheile Jackson i njezinog partnera Erica Greenera (77) u St Helensu. Umirovljeni par spašen je iz požara, ali su kasnije preminuli u bolnici od posljedica opeklina i udisanja dima.

Wales je 22. srpnja nazvao hitnu službu i prijavio da je dva dana ranije u njegovoj kadi od predoziranja umro muškarac. Na sudu je izjavio da je paničario jer je bio na uvjetnoj slobodi i nije se želio vratiti u zatvor. Na ranijem ročištu priznao je krivnju za sprječavanje zakonitog i dostojanstvenog pokopa. Kada je policija stigla, odveo ih je do kante skrivene u obližnjem zaraslom vrtu.

Wales, koji ima 32 prethodne presude za 64 kaznena djela, uključujući ubojstvo iz nehaja, isprva je bio uhićen pod sumnjom za ubojstvo. Policajcima je ispričao da je Smith došao k njemu, da su zajedno konzumirali drogu, a da ga je Smith potom zamolio da se okupa. Wales tvrdi da je izašao iz stana, a kada se vratio, našao je Smitha mrtvog u kadi pokraj koje je bila igla.

"Paul je bio sin, brat, otac i partner. Bio je i uvijek će biti duboko cijenjeno ljudsko biće. Njegov život je bio važan", u izjavi pročitanoj na sudu poručila je obitelj Smith. U izravnom obraćanju Walesu, članovi obitelji su rekli: "Ne vjerujemo da ste rekli cijelu istinu o tome što se dogodilo Paulu."

Opisali su ga kao "sebičnog" i "kukavicu" te dodali: "I dalje nam uskraćujete priliku da saznamo što se uistinu dogodilo." Braniteljica Joanne Maxwell pročitala je pismo u kojem je Wales izrazio kajanje. "Obitelj moje žrtve nikada nije daleko od mojih misli. Jako mi je žao", napisao je.

Patolog Ministarstva unutarnjih poslova dr. Matthew Lyall naveo je u toksikološkom nalazu da je Smith neposredno prije smrti konzumirao heroin, "relativno veliku količinu kokaina" i niz sedativa. Dr. Lyall je pojasnio da se utapanje kao uzrok smrti ne može ni dokazati ni isključiti.

Također je naveo da se ne može isključiti mogućnost da je "treća osoba držala pokojnika pod vodom, ali patološki nalazi ne mogu potvrditi da se to doista dogodilo". U veljači ove godine Kevin Weetman (34), Kylie Maynard (37) i Lee Owens (46) osuđeni su na zatvorske kazne zbog ubojstva iz nehaja Erica Greenera i Sheile Jackson.

Na suđenju je utvrđeno da je Smith s Owensom otišao do kuće u ulici South John Street 15. srpnja prošle godine, nešto iza ponoći. Weetman je osuđen na doživotni zatvor s minimalno 25 godina jer je planirao napad.

Dogodilo se to nakon što je sin gospođe Jackson, 48-godišnji George, odbio prodavati drogu za njega. Maynard, opisana kao Weetmanova osoba od povjerenja, osuđena je na 23 godine, dok je Owens dobio 13 godina i šest mjeseci zatvora.