ŽENE koje u Velikoj Britaniji iz predumišljaja ubiju svoje muževe, više neće odgovarati za ubojstvo ukoliko dokažu da su bili žrtve obiteljskog nasilja.

Ta odredba je dio nove velike reforme engleskog kaznenog zakona koju je predložila laburistička vlada premijera Gordona Browna, a za koju se očekuje da će je odobriti Parlament. Njome će žene koje dokažu da su trpjele dugotrajno zlostavljanje umjesto za ubojstvo odgovarati za ubojstvo na mah, odnosno umjesto doživotnog zatvora biti osuđivane na blaže kazne.

Novi zakon ukida dosadašnje odredbe po kojima su Britanci i Britanke izbjegavali kaznu za umorstvo ukoliko bi "naglo" gubiti kontrolu nad svojim postupcima. Umjesto toga se uvodi novi pravni standard prema kojima se ubojstvo na mah može počiniti čak i ako postoji predumišljaj, ali kojemu je prethodilo "ozbiljno zlostavljanje", bilo fizičkog, bilo verbalnog tipa.

Novi zakon bi, prema najavama Marie Eagl, pomoćnice ministra za pravosuđe, mogao doživotnog zatvora osloboditi ubojice susjeda koji su s njima bili u dugogodišnjoj svađi, žrtve vrijeđanja na rasnoj i vjerskoj osnovi, žrtve silovanja koje je silovatelj vrijeđao na ulici te supruge koje uhvate svojeg muža kako seksualno zlostavlja djecu. S druge strane, zakon izričito navodi da se ove odredbe neće odnositi na muževe koji uhvate suprugu kako ih vara, odnosno kako će bez obzira na svoje emocionalno stanje odgovarati za ubojstvo i biti kažnjeni doživotnim zatvorom.

Laburistička zastupnica Harriet Harman je ovaj zakon pozdravila kao "ispravljanje nepravdi prema kojima us žene bile ubijane i bile okrivljavane za ubojstva".

Feminističke grupe, koje su se desetljećima zalagale za ovakav zakon, su oduševljenje, ali pravni stručnjaci upozoravaju na niz nedorečenosti i apsurdnih situacija koje bi mogla dovesti primjena novog zakona.

Tako se navodi kako su novim zakonom ozbiljno narušena načela jednakopravnosti građana, a Robert Whelan iz organizacije Civitas tvrdi da je "zakon bandi" priznat kao dio britanskog pravnog sustava. Prema njegovom mišljenju, pripadnici uličnih bandi bi mogli koristiti odredbe o dugotrajnim uvredama kao sredstvo da izbjegnu doživotni zatvor za ubojstva u međusobnim obračunima.