DEMOKRATI su na pragu povijesnog izbornog preokreta u Mississippiju, jednoj od najkonzervativnijih američkih saveznih država, u kojoj već 44 godine nisu pobijedili na izborima za Senat. Njihov kandidat Scott Colom vodi u iznimno tijesnoj utrci protiv republikanske senatorice Cindy Hyde-Smith, no pobjednik još nije proglašen.

>> Razvoj događaja pratite na Indexu 

Prema posljednjim dostupnim podacima Colom ima 464.926 glasova, a Hyde-Smith 463.788, odnosno demokrat vodi za samo 1138 glasova. Prebrojano je približno 96 posto očekivanih glasova, a ishod bi mogli odlučiti glasački listići koji još nisu obrađeni.

Riječ je o mogućem novom velikom udarcu za Republikansku stranku i Donalda Trumpa, koji je na predsjedničkim izborima 2024. u Mississippiju osvojio oko 61 posto glasova. Samo dvije godine poslije republikanska senatorica bori se za politički opstanak u državi koju su republikanci desetljećima smatrali svojim sigurnim uporištem.

Posljednja pobjeda 1982.

Posljednji demokrat koji je pobijedio na izborima za američki Senat u Mississippiju bio je John C. Stennis, koji je 1982. osvojio svoj sedmi mandat sa 64,2 posto glasova. Stennis je pripadao generaciji konzervativnih južnjačkih demokrata i bio dugogodišnji zagovornik rasne segregacije.

U Senatu je ostao do siječnja 1989., kada ga je naslijedio republikanac Trent Lott. Od tada su sva senatorska mjesta na izborima u Mississippiju osvajali republikanci, a Colom sada ima priliku prekinuti taj niz.

Njegova bi pobjeda bila povijesna i iz još jednog razloga. Colom bi postao prvi crnac koji je američki senator iz Mississippija nakon razdoblja Rekonstrukcije, koje je uslijedilo nakon Američkog građanskog rata.

Tko je Scott Colom?

Scott Colom rođen je 1982. godine, upravo kada je posljednji put demokrat pobijedio na senatorskim izborima u Mississippiju. Odrastao je u Columbusu, a posljednjih desetak godina radi kao okružni državni odvjetnik u sjeveroistočnom dijelu savezne države.

Godine 2015. pobijedio je dotadašnjeg državnog odvjetnika koji je na toj dužnosti bio gotovo 30 godina i postao prvi crni tužitelj u tom pravosudnom okrugu. Njegov otac bio je republikanac koji je sudjelovao u kampanji Ronalda Reagana, što Colomovu političku biografiju čini neuobičajenom za demokratskog kandidata na američkom jugu.

U kampanji za Senat Colom se usredotočio na visoke životne troškove, cijene goriva, radna mjesta i položaj lokalnih bolnica. Obećavao je i povećanje minimalne plaće te protivljenje smanjenju sredstava za zdravstvenu zaštitu siromašnijih građana.

Trump podržao senatoricu

Cindy Hyde-Smith u Senat je prvi put imenovana 2018. godine, a potom je pobijedila na izvanrednim izborima iste godine i na redovnim izborima 2020. Tada je demokratskog kandidata Mikea Espyja porazila s približno deset postotnih bodova prednosti.

Hyde-Smith jedna je od Trumpovih bliskih saveznica i podržavala je njegove porezne, imigracijske i sigurnosne politike. Trump je prošlog mjeseca osobno sudjelovao na njezinu predizbornom skupu, nastojeći mobilizirati republikanske birače.

"Scott Colom najradikalniji je kandidat za Senat kojeg je Mississippi imao, doslovno za naših života", rekla je Hyde-Smith na skupu na kojem je govorio Trump. Colom je uoči predsjednikova dolaska odgovorio da mnogi građani neće moći ni doći na skup jer nemaju novca za gorivo.

U kampanju su se uključili i bivši demokratski predsjednik Bill Clinton te bivša potpredsjednica Kamala Harris. Njihov angažman pokazuje koliko su demokrati ozbiljno shvatili mogućnost pobjede u saveznoj državi u kojoj tradicionalno teško osvajaju izbore.

Kada će biti poznat pobjednik?

Prebrojavanje glasova u Mississippiju još nije završeno, a konačan rezultat mogao bi biti poznat tek sljedećih dana. Preostalo je nekoliko tisuća glasačkih listića poslanih poštom i privremenih listića birača čije pravo glasa mora biti dodatno potvrđeno.

Prema informacijama državnih izbornih vlasti, oko 3600 listića poslanih poštom još može biti zaprimljeno, dok broj privremenih glasačkih listića nije konačno utvrđen. Lokalna izborna povjerenstva trebala bi potvrditi rezultate do 13. studenoga, a službeno proglašenje rezultata na razini države predviđeno je za 3. prosinca.

Mississippi nema automatsko ponovno prebrojavanje glasova kada je razlika među kandidatima vrlo mala. Međutim, kandidat može sudskim putem zatražiti ponovno prebrojavanje, pa bi tijesna utrka mogla završiti i pravnim sporom.