DEBORAH Copaken, majka troje djece iz Brooklyna, trebala je biti podvrgnuta operaciji sluha nakon što je iznenadno oglušila od infekcije koronavirusom 2022. godine.

No dvije minute prije početka operacije njezino osiguravajuće društvo UnitedHealthcare kontaktiralo je liječničku ordinaciju te su odbili pokriti troškove postupka "jer nije bio medicinski potreban", piše Daily Mail.

Copaken (58) je podijelila svoje traumatično iskustvo s DailyMailom nakon ubojstva izvršnog direktora UnitedHealthcarea Briana Thompsona (50).

Thompson je, podsjetimo, ubijen na ulici ispred njujorškog hotela Hilton Midtown na Manhattanu 4. prosinca. Optuženi za njegovo ubojstvo, Luigi Mangione (26) uhićen je 9. prosinca u restoranu McDonald's u Altooni u Pennsylvaniji.

Ljudi počeli dijeliti svoja iskustva

Nakon ubojstva Briana Thompsona, šefa zdravstvenog osiguranja United Healthcare, ljudi su spontano na društvenim mrežama počeli dijeliti svoj bijes zbog načina rada zdravstvenih osiguranja.

Copaken tvrdi da joj je liječnik, nakon što je osiguranje povuklo odobrenje, rekao: "Tako mi je žao. To rade namjerno. Bavim se s tim svaki dan." Medicinska sestra navodno je Copaken poručila da je doživjela slične situacije i ranije: "Ali nikada ovako."

Umjesto operacije, žena je poslana kući. Govoreći za DailyMail.com, Copaken je rekla: "Način na koji su mi odbili odobrenje, s obzirom na to da sam već bila u bolničkoj haljini i spremna za operaciju, bio je zao i pogrešan."

"Osjećala sam se potpuno beznadno. United me osuđivao na život pun nelagode, boli i tišine koji sam trpjela više od godinu dana. Bog zna koliko bi mi sada bio bolji sluh da sam tada mogla na tu operaciju", ispričala je za Daily Mail.

"Bilo je nepodnošljivo bolno"

Fotografkinja i autorica koja je opsežno pisala o "opasnostima i apsurdima profitne zdravstvene zaštite", Copaken je provela tjedne komunicirajući s Unitedom o potrebi za liječenjem kako bi se spasio njezin sluh.

"Oglušila sam od upale koja je zatvorila moje Eustahijeve cijevi", rekla je za DailyMail. S obzirom na to da steroidi nisu djelovali, liječnik je pokušao dilataciju Eustahijeve cijevi pod lokalnom anestezijom.

"Bilo je tako nepodnošljivo bolno, jer imam devijaciju septuma, da sam vrištala tijekom cijelog postupka i morali smo ga prekinuti", podijelila je Copaken dan nakon Thompsonovog ubojstva.

"Zatim smo planirali moju operaciju u općoj anesteziji. United je zahtijevao prethodnu autorizaciju, pa smo planirali operaciju nekoliko tjedana unaprijed kako bismo ostavili vremena za to. United je stalno odgađao javljanje mom kirurgu", rekla je.

Odbili joj operaciju prije nego što je ušla u salu

Unatoč tome što je, kaže, njezina liječnička ordinacija svaki dan zvala United, do dana operacije još uvijek nije bilo riječi o tome hoće li zahvat od 40.000 dolara biti pokriven. "Stoga smo se ponašali kao da će ova apsolutno neophodna i kritična operacija biti pokrivena. Jer zašto ne bi?" poručila je.

Njezin liječnik preporučio joj je da piše Unitedu i žali se na odbijanje u zadnji tren i objasni zašto je operacija bila tako ključna. Ali tvrtka njezine prigovore nije prihvaćala. Postupak je na kraju odobrila u listopadu 2023. drugo osiguravajuće društvo, Fidelis, koje je smatralo da je postupak medicinski neophodan.

"Odmah sam osjetila olakšanje nakon operacije. Živjela sam sa zatvorenim Eustahijevim cijevima više od godinu dana. Bilo je suludo i bolno", rekla je.

"Osjećaj kao da se borite protiv mafije"

"Kad imate posla s našim američkim zdravstvenim sustavom, često imate osjećaj kao da se borite protiv mafije, iznova i iznova, samo da biste svaki prokleti put pali na koljena i bankrotirali", poručila je.

"Sluh mi je još uvijek oštećen, ali je barem jasniji nego što je bio prije operacije. Naravno, nikada neću saznati koliko je bolje stanje moglo biti da me United nije izbacio iz bolnice, nekoliko minuta prije početka moje prve operacije."

Dodala je da je šokirana i užasnuta ubojstvom Thompsona. Također osuđuje "pohlepu zdravstvenog osiguranja i naziva UnitedHealthcare Group "najgorim od najgorih".

"Možda ovo ubojstvo, koliko god tužno bilo za Thompsonovu obitelj i prijatelje... može poslužiti kao poziv na buđenje. Amerikanci su umorni od borbe za preživljavanje. Umorni smo od slušanja da je zdravstvena skrb privilegij, a ne osnovno ljudsko pravo kojim ga svaka druga zemlja smatra", poručila je.

United rekao da će pokriti troškove liječenja, na kraju nije

Jenn Coffey (53), medicinska sestra i kardiološka tehničarka, u dobi od 42 godine saznala je da ima rak dojke.

Nakon zahvata nije mogla hodati. "Završila sam u invalidskim kolicima", prepričala je. Na kraju je razvila sindrom CRPS. "Imati CRPS je kao da hodate s osjećajem kao da doslovno gorite dok hodate po razbijenom staklu i bodljikavoj žici omotanoj oko nogu", prepričala je.

Prije pet godina pokrenula je GoFundMe kako bi pokušala prikupiti dovoljno novca za pokretanje mjesečnih infuzija koje su u početku koštale 5000 dolara.

"Krajnji rezultat je smirivanje simptoma. Kao da je infuzija djelovala poput vatrogasnog crijeva", opisala je.

Ali cijena pojedinačnih infuzija svaki je put skočila do 600 dolara - a Coffey je morala platiti iz vlastitog džepa. Pokušala je smanjiti broj infuzija, ali joj se zdravlje pogoršalo. Coffey je objavila video na X-u o svojoj nevolji i United ju je kontaktirao.

Tvrtka je rekla da će doprinijeti troškovima infuzija pa je Coffey zatražio prethodno odobrenje koje je odobreno.

Ali kada je primila račune, troškovi nisu bili pokriveni. Tvrtka je odbila sva plaćanja. I tako je krenula u bitku s tvrtkom i čak je zatražila pomoć svojih državnih senatora.

"Voljela bih da zdravstvena osiguravajuća društva prestanu uskraćivati skrb i počnu spašavati više života. Mislim, koliko im je profita potrebno?" poručila je.