U KIBUCU Re'im na jugu Izraela, tri godine nakon napada Hamasovih terorista na glazbeni festival Nova, obitelji žrtava okupile su se na komemoraciji uz granicu s Pojasom Gaze. Među njima je i Gadi Eisenkot, neupadljiv muškarac kratke sijede kose u jednostavnoj crnoj košulji. Okružen stotinama ploča s fotografijama više od 350 ubijenih, prilazi ožalošćenima i razgovara s njima. "Nadam se da će nas ovaj dan ojačati i još čvršće povezati", kaže mirno.

Eisenkot nije poznat po bučnim nastupima i dugim govorima, pa ga se bez fotografa jedva primijeti u gomili. No njegove riječi imaju posebnu težinu jer je i sam iskusio gubitak, piše Deutsche Welle.

Bivši načelnik Glavnog stožera u prosincu 2023. izgubio je 25-godišnjeg sina Gala u borbama u Pojasu Gaze, a nakon toga poginula su i dvojica njegovih nećaka. U to je vrijeme bio član ratnog kabineta, koji je napustio u lipnju 2024., pa je žalovao pred očima javnosti. Eisenkot je sada kandidat na izborima koji se održavaju 27. listopada, a glavno mu je obećanje osnivanje neovisne državne istražne komisije koja će u potpunosti rasvijetliti sigurnosni propust od 7. listopada. "Obiteljsku tragediju pretvorio je u životnu misiju", kaže Liane Pollack-David, 25. na njegovoj izbornoj listi. "On nam donosi nadu da možemo otvoriti novo poglavlje za Izrael."

Eisenkotova platforma: Jedinstvo umjesto podjela

Eisenkotova novoosnovana stranka Yashar, što se prevodi kao "ravno" ili "pošteno", privlači širok spektar birača. Među njima su sekularni i religiozni građani iz svih dijelova zemlje, pa čak i razočarani glasači Likuda, stranke premijera Benjamina Netanyahua. Jedna od njih je Stella Abidan, koja je 24 godine glasala za Likud, a sada kaže da ju je Netanyahu iznevjerio.

"Nije učinio ništa za našu sigurnost i nije poduzeo ništa da spriječi 7. listopada. S ovom vladom se ne može dalje", poručila je.

Kako bi ojačao osjećaj zajedništva, bivši general predlaže mjeru koja je dosad u Izraelu bila nezamisliva: opću vojnu obvezu za sve, uključujući izraelske Arape i učenike ultraortodoksnih židovskih škola. Eisenkot izbore opisuje kao povijesni referendum. "Birat ćemo između cionizma i gladi za vlašću, između jedinstva i podjela te između nacionalne odgovornosti i zanemarivanja sigurnosti", izjavio je. Obećava uništenje Hamasa u roku od 18 mjeseci, dok razgovore o mogućoj palestinskoj državi nakon napada iz 2023. naziva "glupima".

Netanyahuov odgovor

Netanyahu na novog suparnika odgovara svojom uobičajenom oštrinom i fokusira se na polarizaciju. U predizbornim spotovima, izrađenima uz pomoć umjetne inteligencije, njegov stožer optužuje Eisenkota da potajno planira osnivanje palestinske države, što Eisenkot odbacuje kao klevetu.

Netanyahu pokušava svesti kampanju na klasičnu podjelu. "Ovdje se bira između ljevice i desnice. Ravno ne postoji, to je blef", poručio je na jednom predizbornom skupu.

No, Eisenkotov miran, gotovo ukočen nastup ne otkriva vojnu pozadinu čovjeka koji je u vojsci proveo 41 godinu i 2015. postao načelnik Glavnog stožera. Kao zapovjednik Sjevernog zapovjedništva oblikovao je takozvanu "doktrinu Dahiya", koja predviđa da Izrael na napade iz civilnih područja odgovara masovnim, asimetričnim uništenjem. "Izgleda kao ljubazan čovjek, ali je vrlo čvrst", ističe bivši general zračnih snaga Gideon Sheffer, koji Eisenkota poznaje gotovo tri desetljeća. "On je vođa, ali tihi vođa. Ne morate galamiti da biste bili vođa."

Izazovi potencijalne koalicije

Iako Eisenkot vodi u anketama, izborna pobjeda donijela bi mu velik izazov. Za formiranje vlade trebao bi mu politički raznolik savez koji odražava duboke podjele u izraelskom društvu. Vjerojatno bi ga činila stranka B'Yachad, centristički savez za koji uglavnom glasa liberalna, urbana srednja klasa iz okolice Tel Aviva, usmjerena na gospodarsku stabilnost.

Tu su i Demokrati, stranka lijevog centra koja predstavlja sekularne akademske krugove i tradicionalni mirovni pokret, a zalaže se za socijalnu pravdu i rješenje s dvije države postignuto pregovorima. Konačno, tu je i Izrael naš dom, sekularno-nacionalistička stranka doseljenika iz Rusije i istočne Europe, koja zastupa izrazito tvrd vanjskopolitički kurs, ali dijeli stavove s ljevicom o smanjenju utjecaja ultraortodoksnih Židova.

Prema posljednjim anketama vodećih izraelskih televizija, taj bi blok mogao osvojiti oko 53 mandata, dok bi Netanyahuov blok dobio dva mandata manje. Otvoreno je pitanje može li Eisenkot pomiriti sve te razlike. Njegova je pragmatična procjena da su Izraelci, nakon godina krize, umorni od velikih obećanja. Na pitanje o nedostatku karizme u usporedbi s Netanyahuom, odgovorio je u svom trezvenom stilu: "Ne znam što znači karizma. Vidim kamo je Netanyahu odveo državu Izrael. Što je onda karizma?"