AMERIČKA vlada proglasila je danas prirodnu katastrofu u više od 20 općina u Portoriku, gdje se problemi s opskrbom vodom pogoršavaju. Suša pogađa velik dio tog američkog teritorija, a odluka je donesena nakon što je srpanj u San Juanu, glavnom i najvećem gradu Portorika, bio najsušniji u posljednjih 120 godina, piše AP.

Više od 33 posto Portorika zahvaćeno je ekstremnom sušom, a dodatnih 30 posto umjerenom. San Juan je u srpnju zabilježio i drugi najtopliji mjesec u svojoj povijesti.

Guvernerica Portorika Jenniffer González rekla je da je zahtjev za proglašenje katastrofe američkom Ministarstvu poljoprivrede poslala prije više od dva tjedna. "Od početka smo jasno isticali potrebe naših poljoprivrednika", izjavila je.

Najteže su pogođeni uzgajivači povrća

Odluka obuhvaća 26 od ukupno 78 portorikanskih općina, među kojima su Cabo Rojo, Ponce, Yauco, Aibonito i Lares. "Ovo je važan korak. Pozivamo sve proizvođače pogođene sušom da dokumentiraju svoje gubitke", rekao je portorikanski ministar poljoprivrede Irving Rodríguez.

Dugotrajna suša natjerala je mnoge poljoprivrednike da prestanu raditi još u svibnju, rekao je Fello Pérez iz neprofitne organizacije RAFI, koja pomaže malim i srednjim poljoprivrednim gospodarstvima. Najteže su pogođeni uzgajivači povrća. Probleme imaju i proizvođači kave, kakaa i banana. Zbog nedostatka vode plodovi otpadaju sa stabala prije nego što sazriju.

Suša pogađa i stočare jer životinje nemaju dovoljno hrane na pašnjacima. Neki su pokušali prodati mlade bikove po vrlo niskim cijenama kako bi došli do novca, ali zbog suše nije bilo kupaca.

Restrikcije vode i dotrajala infrastruktura

Početkom kolovoza uvedene su restrikcije vode u dijelovima San Juana i još šest gradova. Više od 180.000 potrošača prema rasporedu ostaje bez vode po 48 sati. Voda se u pogođena područja doprema cisternama, a prednost imaju bolnice i domovi za starije osobe.

Meteorolozi navode da je suša povezana s prirodnim ciklusom zagrijavanja poznatim kao El Niño. Taj je fenomen pogodio i susjedne Američke Djevičanske otoke, gdje je američka vlada ranije ovog mjeseca također proglasila prirodnu katastrofu za otoke St. Thomas, St. John i St. Croix.

Portoriko, međutim, osim suše ima i dugotrajan problem s vodoopskrbom zbog zastarjele infrastrukture. Tisuće stanovnika već se godinu dana suočavaju s nestašicama i promjenama tlaka vode. Portoriko je restrikcije vode imao i 2020. i 2015. godine. Tada je oko 400.000 korisnika vodu dobivalo tek svaki treći dan.