U TIJEKU je veliko stratosfersko zatopljenje koje je izazvalo potpuni preokret vjetrova i cijepanje polarnog vrtloga. Prvi utjecaji već se očituju u kratkoročnim prognozama, s golemim područjem niskog tlaka iznad Kanade koje počinje preoblikovati vrijeme diljem Sjedinjenih Država i dijelova Europe.

Najnoviji prognostički podaci potvrđuju i drugi, jači udar koji se očekuje kasnije sljedećeg tjedna, kada bi se rijetka ranoproljetna jezgra polarnog vrtloga trebala spustiti nad Sjedinjene Države i Europu te donijeti neuobičajeno niske temperature i poremetiti sezonski prijelaz, piše Severe Weather Europe.

Što je polarni vrtlog?

Polarni vrtlog je široko područje niska tlaka i hladnog zraka koje tijekom zime kruži iznad polarnih područja. Može se zamisliti kao vrtlog koji se proteže od površine pa sve do stratosfere, na visinu višu od 50 kilometara, zadržavajući najhladniji zrak unutar polarnog kruga.

Vrtlog ima dva glavna dijela: stratosferski na većim visinama i troposferski na nižim visinama, gdje se odvija vrijeme koje osjećamo. Iako su povezani, ova dva sloja često se ponašaju različito. Snažan i stabilan polarni vrtlog djeluje kao barijera, zadržavajući hladan zrak na Sjevernom polu, što rezultira blažim vremenom za Sjedinjene Države i Europu.

Kada dođe do poremećaja ili slabljenja polarnog vrtloga, ta barijera puca, omogućujući prodor hladnog arktičkog zraka prema jugu. No, kako ulazimo u kasnu zimu, dinamika se mijenja i polarni vrtlog prirodno slabi jer polarna područja primaju više sunčeve svjetlosti. Poremećaj obično nastaje zbog naglog porasta temperature i tlaka u stratosferi, fenomena poznatog kao naglo stratosfersko zatopljenje (SSW).

Raspad polarnog vrtloga

Snaga polarnog vrtloga najčešće se prati mjerenjem brzine vjetra oko polarnog kruga. Snažni zapadni vjetrovi ukazuju na stabilan vrtlog, dok slabi ili čak istočni vjetrovi signaliziraju njegov raspad. Trenutne analize pokazuju da su vjetrovi prešli u negativan, odnosno istočni smjer, što je posljedica stratosferskog zatopljenja i cijepanja jezgre vrtloga.

Analiza srednje stratosfere na visini od oko 30 kilometara jasno pokazuje da se polarni vrtlog podijelio na dvije odvojene jezgre. Polarnom stratosferom dominira područje visokog tlaka, ponekad zvano i anti-vrtlog. Istovremeno, temperaturne karte otkrivaju golemi val zagrijavanja iznad polarnog područja, s temperaturama i do 30 Celzijevih stupnjeva višima od prosjeka za ovo doba godine.

Ova snažna dinamika cijepanja stvorila je dvije odvojene jezgre polarnog vrtloga, što će donijeti različite vremenske posljedice na cijeloj sjevernoj hemisferi i oblikovati vremenske obrasce u ranom proljeću.

Prvi val utjecaja

Anomalija visokog tlaka iznad pola vidljiva je i u nižoj stratosferi, na visini od oko 20 kilometara, gdje su također prisutne dvije odvojene jezgre polarnog vrtloga. Jača jezgra premještena je prema Sjevernoj Americi, što utječe na to koliko daleko se hladna zračna masa može proširiti prema jugu.

U prizemnim slojevima atmosfere, prognoza za sljedećih pet dana pokazuje poremećen uzorak s glavnim područjem niskog tlaka iznad Kanade. Takav položaj jezgre ima dva glavna utjecaja: donosi sjeverno strujanje i hladniji zrak u sjeverne i sjeverozapadne dijelove SAD-a, dok istovremeno pomaže u jačanju grebena visokog tlaka iznad Europe, što donosi neuobičajeno tople uvjete.

Prognoza površinskih temperatura za sljedećih šest dana pokazuje prodor hladnog zraka iznad Kanade. Istovremeno, položaj ciklone nad zapadnom Kanadom jača polje višeg tlaka nad istočnim SAD-om, što donosi topliji, južni zrak. To će rezultirati razdobljem proljetnog vremena u središnjim i istočnim dijelovima SAD-a, no ne očekuje se da će dugo potrajati jer se drugi val utjecaja iz stratosfere predviđa za kraj sljedećeg tjedna.

Drugi val: Hladnoća stiže u Ameriku

Utjecaj stratosferskog zatopljenja na vrijeme pri tlu obično kasni 10 do 30 dana. Anomalija visokog tlaka postupno se spušta iz stratosfere prema nižim slojevima. Prognoze pokazuju da će se ta veza s nižim razinama uspostaviti sredinom ožujka, što se podudara s predviđenim spuštanjem jezgre polarnog vrtloga.

Prognoza za razdoblje od 10 do 15 dana pokazuje da će se glavna jezgra polarnog vrtloga spustiti nad istočne dijelove Sjedinjenih Država, donoseći sa sobom hladniju zračnu masu. Očekuje se veliko širenje neuobičajeno hladnog zraka za rano proljeće diljem sjevernih, središnjih, istočnih i južnih dijelova SAD-a te istočne Kanade. Najnovije prognoze predviđaju temperature za 10 do 15 stupnjeva Celzijusa niže od normale za ovo doba godine.

Istovremeno, ovakav raspored sustava nad Sjevernom Amerikom pomaže u stvaranju zapadnog ili jugozapadnog strujanja nad Europom. Prognoza za Europu u istom razdoblju pokazuje hladnije strujanje s Atlantika, dok se toplije zračne mase potiskuju dalje na sjever i istok.

Trendovi za kraj ožujka

Dugoročna prognoza za treći tjedan ožujka ukazuje na nastavak uzorka s odvojenom jezgrom polarnog vrtloga iznad istočne Kanade. To podržava daljnje sjeverno strujanje, koje će se premjestiti prema istočnim i sjeveroistočnim dijelovima SAD-a. Prognoza temperatura za to razdoblje pokazuje vrijednosti ispod prosjeka koje se zadržavaju iznad istočne Kanade te sjevernih i zapadnih dijelova SAD-a.

Nad Europom se u trećem tjednu ožujka očekuje podijeljeno strujanje, s nižim tlakom na jugu i višim na sjeveru i istoku. To bi moglo rezultirati višim temperaturama na sjeveru kontinenta, a nižima u središnjim i južnim dijelovima.

Temperaturni trendovi za kraj ožujka i početak travnja također signaliziraju temperature oko ili ispod prosjeka za istočne i sjeverozapadne dijelove SAD-a. Za Europu, trendovi ukazuju na nastavak podijeljenog strujanja, s temperaturama ispod prosjeka koje bi se mogle proširiti na zapadne i središnje dijelove kontinenta.