KAO ZAPOVJEDNIK tajnovite Islamske revolucionarne garde (IRGC), general Hossein Salami bio je jedan od najmoćnijih ljudi u Iranu. Vodio je najjače oružane snage u zemlji i izravno odgovarao vrhovnom vođi ajatolahu Aliju Hameneiju.

Jutros je poginuo u izraelskim zračnim napadima u sklopu operacije "Rising Lion", kojima se gađaju iranski nuklearni program i najviši vojni zapovjednici. Izraelski premijer Benjamin Netanyahu rekao je da će operacija potrajati "nekoliko dana".

Reakcije na ubojstvo

Iranski državni mediji objavili su da je Salami ubijen u napadu na sjedište IRGC-a u glavnom gradu Teheranu. Njegova smrt, zajedno s pogibijom drugih visokih vojnih dužnosnika, mogla bi otežati iranski odgovor na izraelske napade, smatraju analitičari.

"Bez ikakve sumnje, general Hossein Salami bio je jedan od najuvaženijih zapovjednika Islamske revolucije – prisutan na svim frontovima znanstvenog, kulturnog, sigurnosnog i vojnog džihada", objavila je Revolucionarna garda danas.

"Na svim područjima bio je na prvim crtama – s iskrenošću, mudrošću i odanošću Vrhovnom vođi, braneći ideale revolucije i iranskog naroda", navodi se u priopćenju.

CNN-ova sigurnosna analitičarka Beth Sanner rekla je da je uklanjanje Salamija po važnosti usporedivo s likvidacijom predsjednika američkog Združenog stožera. "Možete zamisliti kako bi Amerikanci reagirali", rekla je.

Dolazak na jednu od najmoćnijih pozicija u zemlji

Rođen je 1960. godine, a prema američkim dokumentima o sankcijama, na čelu tajnovite Revolucionarne garde bio je od 2019. IRGC je osnovan nakon revolucije u zemlji 1979.

Ta funkcija dala mu je kontrolu nad jednim od najmoćnijih instrumenata iranske države – snagom koja je imala ključnu ulogu u gušenju unutarnjih prosvjeda i širenju iranskog utjecaja u inozemstvu. Samim time i on je postao jedan od najutjecajnijih ljudi u zemlji i kao zapovjednik najmoćnijih vojnim ogranka Irana izravno je odgovarao vrhovnom iranskom vođi Hameneiju.

IRGC ima vlastitu obavještajnu službu, mornaricu, zrakoplovstvo i cyber jedinicu, a procjenjuje se da pod zapovjedništvom ima i do 200.000 vojnika. Također nadzire iranski program balističkih raketa, koji je Salami intenzivno razvijao dok je bio na čelu Garde.

Godine 2019. rekao je da su balističke rakete za IRGC "način da se završi priča o američkim nosačima zrakoplova".

Uloga u regionalnim sukobima

Analitičari kažu da IRGC financira i podržava široku mrežu milicija diljem regije, koje koristi za napade na američke i druge snage na Bliskom istoku. Vjeruje se i da opskrbljuje jemenske Hutije oružjem i logistikom, omogućujući im da napadaju međunarodne brodove u Crvenom moru i lansiraju projektile i dronove prema Izraelu.

Salami je bio na čelu IRGC-a kada je Iran u travnju i listopadu prošle godine lansirao stotine dronova i raketa na Izrael, u prvim izravnim napadima Irana na izraelski teritorij.

Na snimkama koje su u siječnju ove godine objavili iranski državni mediji vidi se Salami kako obilazi podzemni vojni kompleks koji je, kako se tvrdi, imao ulogu u tim napadima. U vojnoj uniformi i s kratkom bradom, pozdravljao je vojnike i hodao preko američke i izraelske zastave nacrtane na podu.

Tada je poluslužbena novinska agencija Mehr izvijestila da se u tom kompleksu proizvode "nove specijalne rakete".

CNN-ov analitičar Brett McGurk, bivši koordinator za Bliski istok u Bidenovoj administraciji, rekao je da bi smrt Salamija i drugih visokih zapovjednika mogla znatno usporiti iranski odgovor na izraelske napade.

U priopćenju kojim su potvrdili Salamijevu smrt, iz IRGC-a su poručili da su zapovjedna struktura i sve vojne grane "potpuno spremne za odlučan i žestok odgovor".

Imao velik utjecaj

Salami je bio na čelu IRGC-a i u siječnju 2020., kada su iranske snage slučajno srušile ukrajinski putnički avion nedugo nakon polijetanja iz Teherana, pri čemu je poginulo svih 176 osoba u zrakoplovu. Prema agenciji Mehr, zapovjednik koji je ispalio projektil iz sustava Tor M1 osuđen je na 13 godina zatvora. Salami se tada javno ispričao i zatražio oprost.

Osim što je bio najmoćnija vojna figura u zemlji, Salami je imao velik utjecaj i na iransku unutarnju politiku i gospodarstvo. Revolucionarna garda nadzire ili posjeduje interese u građevinskom sektoru, telekomunikacijama, autoindustriji i energetici – i unutar zemlje i izvan nje.

Tijekom velikih prosvjeda 2022. godine, koji su izbili nakon smrti 22-godišnje Mahse Amini u pritvoru tzv. ćudoredne policije, Salami je zaprijetio mladima da se povuku s ulica.

"Danas je posljednji dan nereda. Ne izlazite više na ulice. Što to tražite od ovog naroda?", rekao je tada.