TURKMENISTANSKI predsjednik Saparmurat Nijazov, koji je vladao tom azijskom zemljom 21 godinu, preminuo je u svojoj 66 godini sinoć u 01:10 prema lokalnom vremenu.

O njegovoj smrti izvijestila je državna televizija. Poznato je kako je Nijazov imao srčanih problema te kako je uzimao lijekove za srce, javlja BBC.

Nijazov je postao vođa republičkog ogranka sovjetske komunističke partije 1985. godine, a za prvog predsjednika neovisnog Turkmenistana izabran je 1991. godine. 1999. godine ga je Medžlis, vrhovno zakonodavno vijeće, izabralo za doživotnog predsjednika te zemlje.

Tijekom svoje vladavine Nijazov je stvorio "kult ličnosti" te time dobio naziv "Turkmenbaši", što bi značilo "vođa svih turkmenistanaca".

Nijazov nije tolerirao kriticizam, te petmilijunskoj naciji nije dozvoljavao političku opoziciju i slobodu medija. Na parlamentarnim izborima u prosincu 2004. godine, na kojima nije bilo stranih promatrača, poduprli su ga svi kandidati.

Analitičari kažu kako je Turkmenistan, većinom muslimanska zemlja, bogata izvorima nafte i plina, sada suočen s neizvjesnošću obzirom da ne postoji perspektivan kandidat koji bi mogao naslijediti Nijazova.

I.M.
Foto: AFP