PORTUGALSKA policija zaplijenila je gotovo devet tona kokaina nakon što je presrela tzv. narko-podmornicu u blizini Azora. Riječ je o najvećoj pošiljci kokaina ikad otkrivenoj na polupodmorskom plovilu koje je bilo na putu prema Europi.

Portugalska pravosudna policija priopćila je da je zapljena provedena u zajedničkoj operaciji s mornaricom i ratnim zrakoplovstvom, uz koordinaciju s američkom Agencijom za suzbijanje droga i britanskom Nacionalnom agencijom za kriminal.

Presretnuto plovilo na kraju je potonulo, pri čemu je 35 bala kokaina završilo na dnu Atlantskog oceana. Četvorica muškaraca na brodu, trojica državljana Kolumbije i jedan državljanin Venezuele, uhićeni su.

Presretanje se dogodilo u nepovoljnim vremenskim uvjetima

"Plovilo, koje je stiglo iz Latinske Amerike i na kojem su bila četiri strana državljana, prevozilo je 300 bala kokaina. Presretanje polupodmornice dogodilo se na moru, otprilike 230 nautičkih milja od Azora, u iznimno teškim i opasnim uvjetima zbog nepovoljnih vremenskih prilika", objavila je portugalska policija.

Glasnogovornik policije rekao je za Agence France-Presse da je riječ o "najvećoj zapljeni kokaina u povijesti Portugala". Prema izvješćima portugalskih medija, vrijednost zaplijenjene droge mogla bi doseći i do 600 milijuna eura.

U ožujku prošle godine portugalska policija presrela je još jednu narko-podmornicu kod Azora koja je prema Europi prevozila gotovo 6,5 tona kokaina.

Pad cijena kokaina tjera kriminalce da više puta koriste istu podmornicu

Iako se polupodmorska plovila za krijumčarenje droge redovito koriste u Kolumbiji i drugim dijelovima Južne i Srednje Amerike još od 1980-ih, u europskim vodama nisu zabilježena sve do 2006. godine, kada je napuštena podmornica pronađena u estuariju u sjeverozapadnoj španjolskoj regiji Galiciji.

Prva potpuno natovarena narko-podmornica pronađena u europskim vodama izvučena je 2019. godine u jednom zaljevu u Galiciji, gdje je bila potopljena zajedno s teretom od tri tone kokaina. Prije četiri mjeseca španjolska policija zaplijenila je 3,6 tona kokaina koji je u Galiciju također dopremljen narko-podmornicom.

U intervjuu za Guardian prošlog mjeseca, čelnik središnje narkotičke brigade španjolske nacionalne policije izjavio je da drastičan pad cijena kokaina tjera kriminalne skupine da ponovno koriste narko-podmornice koje su prije potapale nakon jednokratnih putovanja iz Južne Amerike.

"Cijena robe je stvarno, stvarno niska, pa su organizacije, sasvim logično, promijenile pristup. Umjesto da ih potapaju, sada iskrcaju drogu i uspostave platformu za opskrbu gorivom na moru, kako bi se polupodmornice mogle vratiti u zemlje iz kojih su došle i obaviti što više putovanja", objasnio je Alberto Morales.

Španjolci razbili vrlo sofisticiranu krijumčarsku mrežu

Španjolska policija jučer je odvojeno izvijestila da je razbila veliku i vrlo sofisticiranu mrežu za krijumčarenje kokaina koja je koristila snažne glisere i pomorske baze u Atlantiku za dopremu više od 57 tona droge u Europu tijekom protekle godine.

Jednogodišnja istraga, koju je vodila nacionalna policija, rezultirala je sa 105 uhićenja, zapljenom 10,4 tone kokaina i oduzimanjem 30 plovila.

Istragom je utvrđeno da su članovi kriminalne skupine, sa sjedištima u južnoj Španjolskoj, Portugalu, na Kanarskim otocima i u Maroku, pod okriljem noći isplovljavali gliserima kako bi se sastajali s brodovima za opskrbu i skladištenje. Droga se prebacivala na glisere te se potom prevozila na španjolsko kopno i Kanarske otoke.

"Stvorili su prave plutajuće platforme na kojima su vozači ostajali na moru i više od mjesec dana, provodeći više uzastopnih operacija. Imali su vlastite zalihe goriva, a dokazi pokazuju da su koristili više od 100.000 litara. Manja plovila bila su zadužena za opskrbu benzinom, namirnicama, komunikacijskom opremom, pa čak i odjećom za kurire koji su pratili drogu s matičnog broda do naše zemlje", navela je policija.

Istražitelji su otkrili i do kojih je krajnosti mreža bila spremna ići kako bi sačuvala tajnost svojih aktivnosti: obitelji jednog člana koji je preminuo isplaćeno je 12 milijuna eura kako bi se "jamčila njihova šutnja i izbjegla bilo kakva sumnja u kriminalne aktivnosti".