Foto: Hina

HRVATSKI tenisač Ivan Dodig i Brazilac Marcelo Melo nisu izborili nastup u finalu turnira muških parova na Australian Openu u Melbourneu nakon što su u četvrtak u polufinalnom dvoboju poraženi od Francuza Nicolasa Mahuta i Pierre-Huguesa Herberta s 4:6, 7:6 (5), 6:7 (5).

Nakon dva sata i 19 minuta velike borbe i propuštenih prilika, Ivan Dodig i Marcelo Melo ostali su bez prilike boriti se za svoj prvi Grand Slam naslov izgubivši polufinalni meč Australian Opena od francuskog para Pierre-Hugues Herbert - Nicolas Mahut sa 4-6, 7-6 (5), 6-7 (5). Francuzi, kojima je ovo prvi zajednički nastup na Grand Slam turnirima, pokazali su se iznimno opasnim suparnicima, ali su strpljenje i odlična igra Dodiga i Mela u drugom i trećem setu doveli na prag pobjede.

Sve do trećeg gema drugog seta Dodig i Melo nisu imali nijednu priliku za break, dok su Francuzi iskoristili jednu od osam break-lopti što im je donijelo prvi set. Hrvatsko-brazilska kombinacija napravila je break u trećem gemu odlučujućeg seta te tu prednost držala do desetog gema, kad je Melo propustio servis za pobjedu. Ipak, Dodig i Melo su mogli do pobjede u tie-breaku trećeg seta u kojem su vodili s 5-2, ali su izgubili pet poena zaredom i time propustili priliku ponovno se boriti za Grand Slam naslov nakon što su ih 2013. u finalu Wimbledona pobijedili američki blizanci Bob i Mike Bryan, najbolji par svih vremena.

Herbert i Mahut će za naslov će igrati profiv Talijana Simonea Bolellija i Fabija Fogninija koji su u drugom polufinalnom dvoboju sa 6-4, 3-6, 6-3 nadigrali nizozemsko-rumunjski par Rojer – Tecau. Bolelliju i Fogniniju, pobjednicima umaškog turnira parova iz 2011. godine, to će također biti prvi nastup u finalu Grand Slam turnira. Finalni dvoboj muških parova u Melbourne Parku na programu je u subotu, po završetku finalnog dvoboja tenisačica.

Serena i Sharapova u finalu Australije

U finalu turnira tenisačica na Australian Openu igrat će prve dvije igračice svijeta, Amerikanka Serena Williams i Ruskinja Marija Šarapova.

Williams je u polufinalu nadigrala sunarodnjakinju Madison Keys sa 7-6 (5), 6-2, dok je Šarapova također bila bolja od svoje sunarodnjakinje, ona je svladala Jekaterinu Makarovu sa 6-3, 6-2.

Bit će ovo 19. međusobni susret Williams i Šarapove, a trenutačni omjer u pobjedama je 16-2 u korist Amerikanke koja je pobijedila u svih 15 posljednjih ogleda. Šarapova je jedine dvije pobjede ostvarila još 2004. godine, u finalima Wimbledona i WTA "mastersa".

Dosada su se Williams i Šarapova tri puta sretale u finalu nekog "grand slama", osim u Wimbledonu 2004., igrale su i finale Australian Opena 2007., te Rioland Garrosa 2013. kada je u oba navrata bolja bila Williams.

Williams je dosada osvojila 18 naslova pobjednice na "grand slamu" u pojedinačnoj konkurenciji, od toga pet u Melbourneu (2003, 2005, 2007, 2009, 2010), dok je Šarapova osvojila pet "grand slamova", a jedini naslov u Melbourneu je stigao 2008.

POLUFINALE:

Serena Williams (SAD/1) - Madison Keys (SAD) 7-6 (5), 6-2

Marija Šarapova (Rus/2) - Jekaterina Makarova (Rus/10) 6-3, 6-2