Foto: AFP, Ante Čizmić / Cropix

HRVATSKA je izbacila Francusku prije polufinala, na krilima - Marka Kopljara. Ivano Balić i Nikola Karabatić nisu zabili ni pogodak, a Hrvatska uoči borbe za medalje ima utakmicu bez rezultatskog imperativa. Za ovo bi vas sve do sinoć proglasili ludima, ali - poklopilo se. I to nije slučajnost. Dogodilo se u Novom Sadu, nakon bitke koja ne može biti nego rovovska.  Francuska - Hrvatska 22:29. Hrvatska je u novom polufinalu, sutra će protiv Mađarske odraditi trening, a olimpijski i dvostruki svjetski prvaci kreću s priprema za Olimpijske igre u Londonu. Ranije nego što su to očekivali.

>>> Francuzi tuguju: Seriji je došao kraj

>>> Hrvatska konačno skinula francusko prokletstvo; Ova lica neće proći kroz Trijumfalna vrata

>>> Kopljar skroman nakon utakmice karijere: Svi smo igrali odlično

>>> Pogledajte kako se slavi kada se razbije Francuska!

Bilo je slatko bez obzira na evidentno lošu formu Francuske. Nisu bili pravi, ali i to je trebalo dočekati. Kao i Marka Kopljara. Kada Francuze pošalješ kući s turnira, onda se to zove iskupljenje. I mora biti slatko, kada se sjetimo Zagreba, Beča i.... da ne grebemo dalje po godinama kompleksa.

Uz Marka Kopljara, bila je ovo i velika večer za Slavka Golužu. I ponovit ćemo, bez obzira na sve probleme s kojima su Francuzi ušli u drugi krug natjecanja, ne može se umanjiti činjenica da je izbornik sjajno izbrusio svoju ekipu na ovom turniru i za sada, iskoristio sve njezine kvalitete.

Kada padnu Francuzi, to ima posebnu težinu, ma koliko god Expertsi izgledali zasićeno. Vjerujemo da su im Igre u Londonu još uvijek dovoljan motiv. Za nas, većeg motiva od Francuske nije bilo. Sada kada smo ih uspjeli "prebiti" njihovim načinom, motiv je medalja koja nedostaje. U petak u Beogradu igramo svoje šesto polufinale na Europskim prvenstvima.

A utakmica  s Francuzima - kao i svaka. Čvrste obrane, naša 6:0 i njihova 5:1, gol na gol, greška na grešku. Začudo, gledali smo poluvrijeme bez ijednog isključenja, no u drugom je stigla nadoknada.

Zaustavili smo njihove pucače na početku susreta, prolazili su tek rafali Narcissea. Oni su, pak, zavezali naše kreatore. Ivano Balić ostao je bez pogotka, Domagoj Duvnjak prvi je zabio tek u 39. minuti, a Igor Vori minutu kasnije. Tko nas je držao u igri? Lacković, koji je sjajno koristio prostor na početku susreta, Čupić koji je zabijao u serijama i Marko Kopljar, pucačkom partijom života u koju je ugradio i četiri asistencije.

Prvu prednost donio nam je Ninčević (3:1) u petoj minuti, a već u 13. minuti imali smo dva pogotka prednosti. Kopljar je onda zabio dva, pitali smo se tko ga je ovako ohrabrio preko noći? Što god da su mu dali, djelovalo je. Dva u nizu dodao je i Čupić, no nakon nekoliko prodanih lopti i vratnica, Francuzi su opet tu, na 9:9.

Bez crne rupe, istina, nismo mogli. Serija Francuske (5:0), a Hrvatska bez gola deset minuta. na poluvrijeme smo otišli s pogotkom zaostatka (12:11). Moglo je gore, ali i puno bolje. Sve je izgledalo isto kao i obično s Francuzima: odbijali smo se od njihove obrane, mukotrpno gradili prednost i onda sve nervozno prosipali.

No, u drugom poluvremenu osjetili smo da možemo. I nastao je uragan. Suci su nam neko vrijeme tolerirali što igramo francuskim načinom, no vrlo brzo Gojun je zaradio i prvo isključenje. Prošao je Kopljar, pa jednom i Barachet, čovjek koji je držao Francuze u drugom poluvremenu u napadačkom dijelu: No, nitko nije prošao tri puta za redom, kao Ivan Čupić, koji nas dovodi u egal 15:15 u 37. minuti. Tada su zabili Vori i Duvnjak, ne treba opet spominjati što nam je to značilo.

Kada se u priču uključio Alilović i obranio Barachetu, a Kopljar iz kontre zabio za vodstvo, proključala je dvorana u Novom Sadu. Čupić je zabio za plus dva, pa Kopljar i Horvat za plus tri. Otvorilo se, duboka francuska obrana raspukla se, a Hrvatska je gazila do 29:22. Uspjeli su nam zabiti još dva gola iz sedmerca (Fernandez), no kada je Duvnjak tri minute do kraja svojim drugim pogotkom vratio prednost od pet pogodaka, konačno smo mogli reći - gotovo je!

Za Francuze. Ovo je početak kraja jedne generacije. Hrvatskoj će biti drago što je bila sudionik tog momenta. No tu čast igrači već večeras moraju uskladištiti u privatne zbirke. Za njih prvenstvo tek počinje. Prvenstvo na kojem im u utakmicama odluke na putu više ne stoje Francuzi..