NEVJEROJATNA SENZACIJA dogodila se u osmini finala engleskog Liga kupa. Fleetwood Town, klub koji nastupa u četvrtom rangu engleskog nogometa, izbacio je aktualnog engleskog prvaka Arsenal nakon izvođenja jedanaesteraca. Utakmica je nakon 90 minuta završila rezultatom 1:1, a domaćini su u raspucavanju izborili povijesni plasman u četvrtfinale.

Fleetwood je u utakmicu ušao kao veliki autsajder. Momčad trenera Matta Lawlora nalazi se na 18. mjestu League Two, četvrtog razreda engleskog nogometa, čak 84 mjesta ispod Arsenala u engleskoj nogometnoj piramidi. Unatoč tome, uspjela je prirediti jednu od najvećih senzacija dosadašnjeg dijela sezone.

Četvrtoligaš poveo, Arsenal se vratio

Domaćini su poveli u 21. minuti pogotkom Aarona Loupalo-Bija, napadača koji je u Fleetwood stigao na posudbu iz Fulhama. Mladi nogometaš iskoristio je pogrešku Arsenalove obrane, nadjačao Marlija Salmona, probio se u kazneni prostor i udarcem svladao vratara Illana Mesliera. Gol pogledajte OVDJE.

Arsenal je izjednačio u 50. minuti. Strijelac je bio švedski napadač Viktor Gyökeres, kojem je asistirao 18-godišnji Ceadach O'Neill. Momčad Mikela Artete nakon toga pokušavala je doći do preokreta, ali nije uspjela slomiti otpor domaćina. Gol pogledajte OVDJE.

Dodatni problem za Arsenal dogodio se u 85. minuti. Šesnaestogodišnji Max Dowman dobio je izravni crveni karton nakon sukoba s Harrisonom Nealom. Mladi Arsenalov nogometaš burno je reagirao na suparnikov start, a sudac Michael Salisbury pokazao mu je put u svlačionicu.

Arsenal je i s igračem manje imao prilike za pobjedu. U završnici je vratar Fleetwooda Jay Lynch sjajnom obranom zaustavio udarac Bena Whitea, a potom je obranio i pokušaj Martina Ødegaarda. Susret je završio rezultatom 1:1, nakon čega se odmah pristupilo izvođenju jedanaesteraca.

Fleetwood je u raspucavanju bio uspješniji i izborio povijesni plasman u četvrtfinale. Svih pet izvođača Fleetwood Towna bilo je precizno, dok je udarac Brune Guimaraesa iz četvrte serije obranio Jay Lynch. Raspucavanje pogledajte OVDJE.

Utakmica prekinuta zbog drona

Neobična scena dogodila se već na samom početku susreta. Iznad stadiona Highbury pojavio se neovlašteni dron, zbog čega je sudac morao prekinuti igru. Prekid je trajao oko osam minuta, a u rješavanje situacije uključila se i policija.

Zanimljivo je da Fleetwood svoj stadion dijeli imenom s legendarnim Arsenalovim Highburyjem, na kojem je londonski klub igrao do preseljenja na Emirates 2006. godine. Fleetwoodov Highbury prima nešto više od pet tisuća gledatelja.

Najveća pobjeda u povijesti Fleetwooda

Fleetwood je već plasmanom u osminu finala ostvario najbolji rezultat u svojoj povijesti u Liga kupu. Na putu do utakmice s Arsenalom izbacio je Chesterfield, Shrewsbury i drugoligaša Sheffield United, ne primivši pritom nijedan pogodak.

Posebno je zanimljivo da Fleetwood prije ovog susreta nikada nije pobijedio klub iz najvišeg razreda engleskog nogometa. U pet prethodnih ogleda protiv prvoligaša imao je jedan remi i četiri poraza.

Arsenal je, s druge strane, prošle sezone igrao finale ovog natjecanja, u kojem je izgubio od Manchester Cityja. Londonski klub Liga kup nije osvojio još od 1993. godine, a sada je doživio novi težak udarac u natjecanju u kojem je slovio za jednog od glavnih favorita.