DO KRAJA Premier lige ostalo je još 11 kola, a za Arsenal deset. Iako su izabranici Mikela Artete pobjedom protiv Tottenhama u derbiju sjevernog Londona (4:1) vratili prednost od pet bodova ispred Manchester Cityja, prethodni kiks protiv Wolvesa (1:1) i kasnija pobjeda Cityja nad Newcastleom (2:1) dali su krila momčadi Pepa Guardiole. City, drugi na ljestvici, sada ponovno ovisi sam o sebi u utrci za osvajanje Premier lige u sezoni 2025./2026, piše As.

Guardiolino proljetno buđenje

Obično se kaže da proljeće budi život, a ta se izreka savršeno može primijeniti na Manchester City. Nema momčadi koja bolje i brže hvata pobjednički ritam od one Pepa Guardiole kada dođu ožujak i travanj. Čak i prošle sezone, kada se činilo da se projekt urušava, a katalonski trener prolazio kroz najteže razdoblje karijere, momčad iz Manchestera zaključila je sezonu sjajnim nizom i završila na trećem mjestu, sa samo tri boda zaostatka za Topnicima.

I ove sezone, Pep Guardiola ponavlja isto. Trener iz Santpedora uporno tvrdi da u razgovorima s igračima ne troši ni trenutak na priču o borbi za naslov u Premier ligi: "Ne znam imamo li sada veće šanse za pobjedu, niti znam što će se dogoditi.

Uopće nisam razgovarao s igračima o tome. Ni o poretku, ni o našoj poziciji, baš ni o čemu. Nije me briga." Bilo to istina ili ne, njegov Manchester City ne prestaje pobjeđivati, a Mikel Arteta ponovno osjeća kako mu mentor diše za vratom.

Serija pobjeda na svim frontovima

City u veljači još ne zna za poraz. Posljednji put su izgubili krajem prošlog mjeseca, kada ih je u Ligi prvaka iznenadio Bodø/Glimt (3:1). No, sumnje nakon tog europskog poraza, kao i onog u mančesterskom derbiju (2:0), brzo su nestale.

Manchester City ne samo da je nanizao pet uzastopnih pobjeda u svim natjecanjima i osam utakmica bez poraza, već je i izraženiji kandidat za trofeje nego ikad. Drugi su u Premier ligi, finalisti Carabao Cupa, osmi u ligaškoj fazi Lige prvaka i plasirani u 5. kolo FA Cupa.

Odluka pada u travnju?

Nijedan trener ne voli se baviti kalkulacijama u veljači, ali matematika sada ide u prilog momčadi iz Manchestera. Ako pobijede u svojoj odgođenoj utakmici protiv Crystal Palacea, koja je pomaknuta zbog finala Liga kupa, razlika između Arsenala i Manchester Cityja smanjit će se na samo dva boda. A onda, 18. travnja, na stadionu Etihad slijedi finale svih finala. Manje od mjesec dana nakon susreta na Wembleyju, Topnici ponovno gostuju u Manchesteru.

U 33. kolu odigrat će se utakmica Manchester City - Arsenal koja bi mogla biti presudna za obje momčadi u borbi za naslov. Arsenal je i dalje veliki favorit, što potvrđuje i činjenica da su na vrhu ljestvice proveli 20 kola zaredom. Tu je i prednost koju još uvijek imaju i koju će pokušati obraniti sljedećeg vikenda protiv Chelseaja. Ipak, nitko se u ovakvim scenarijima ne snalazi bolje od Pepa Guardiole.

S povratkom Rodrija Hernándeza u punu formu, kako fizičku tako i igračku, te sa Semenyom i Guéhijem koji rade razliku od dolaska u zimskom prijelaznom roku, Guardiolina momčad ponovno djeluje moćno. Uz bezbroj opcija za sastav, poput Bernarda Silve, Fodena, Cherkija, Marmousha, Reijndersa ili Dokua, najbolja verzija katalonskog trenera vratila se u borbu za trofeje u Engleskoj i Europi.