RUSKI tenisač Mihail Južnij, 3. nositelj ATP turnira u Marseilleu, pobijedio je u 1. kolu Marina Čilića 6-4, 7-6(3) nakon jednog sata i 51 minute igre.

Bio je to njihov drugi međusobni susret i druga pobjeda Južnija, trenutno 8. tenisača svijeta. No, za razliku od polufinalnog dvoboja na turniru u Chennaiju na početku sezone, kada je Južnij slavio uz samo pet izgubljenih gemova (6-2, 6-3), a potom je osvojio i svoj četvrti naslov pobjednika u karijeri, deklasiravši u finalu Rafaela Nadala, u ovom susretu je Čilić pružio puno jači otpor.

Južniju je pobjedu donio break u sedmom gemu prvog seta, te bolja i koncentriranija igra u tie-breaku drugog, u kojem je, nakon rezultata 3-3, osvojio četiri poena u nizu.

Čilić je u prvom setu propustio obje break prilike, a ona puno važnija bila je u 10. gemu, kada je imao 30-40, loptu za poravnanje na 5-5. Hrvatski tenisač je servirao 10 asova, imao je visokih 80 posto iskorištenosti prvog servisa, ali je osvojio samo 12 od 30 poena na drugi servis. Ipak, Rus je pohvalio njegov početni udarac.

"Bio je ovo jako težak meč za mene. Čilić je dobro servirao, nije mi pružio puno prilika na svoj servis. Mogu li, kao u Chennaiju, nakon pobjede nad Čilićem, osvojiti turnir? Ne znam, teško je o tome govoriti, ovo je tek 1. kolo".

Hrvatski tenis ostao je bez prvog od ukupno četiri predstavnika turnira u Marseilleu. Mario Ančić će u srijedu odigrati prvi pojedinačni meč u 2008. godini, a suparnik će mu biti finalist Australian Opena - Jo Wilfried Tsonga. Suparnik Ive Karlovića je, pak, Španjolac Feliciano Lopez. Kao posljednji na teren će (najranije u 19.30 sati) kvalifikant Ivan Dodig. On će prvi meč nekog glavnog turnira u karijeri odigrati protiv pobjednika Australian Opena i 1. nositelja turnira, Srbina Novaka Đokovića.

Totalsport
Foto: AFP