TRANSFER Boška Balabana iz Dinama u Aston Villu za sedam milijuna funti 2001. godine američki ESPN proglasio je četvrtim najgorim transferom u povijesti Premier lige.

Autor liste Bill Barnwell objasnio je da mu je glavni kriterij bila usporedba učinka kupljenog igrača u odnosu na ono što se od njega očekivalo.

Ispred Balabana na popisu su se našli samo Ali Dia, koji je 1996. stigao kao slobodan igrač u Southampton, Danny Drinkwater, koji je 2017. prešao u Chelsea iz Leicestera za 34,1 milijun funti, te Ricky Alvarez, Sunderlandovo "pojačanje" iz milanskog Intera 2015. plaćeno 9,5 milijuna funti.

U kontekstu današnjeg nogometa, to je transfer od 30 milijuna

"Iako sedam milijuna funti ne djeluje kao ekstravagantan iznos u kontekstu današnjih transfera, treba uzeti u obzir da je to bio 23. najveći ulazni transfer u Premier ligu na ljeto 2001. godine. Ugrubo, to bi bio ekvivalent transfera Ayozea Pereza u Leicester za 30 milijuna prošlog ljeta. Prema Transfermarktu, to je tada bio šesti najveći transfer u povijesti Aston Ville. A sudeći prema izvješću iz 2002., većina novca od transfera otišla je upravo Balabanu", piše ESPN, pozivajući se na stari tekst iz Guardiana u kojem ondašnji nogometni agent Mladen Petreski objašnjava kako je u Hrvatskoj općeprihvaćeno da su 80 posto tog novca podijelili Balaban i njegov menadžer.

"Želim to staviti u kontekst toga da je Balaban bio jedna od najneučinkovitijih prinova u povijesti Premier lige. Trebalo mu je osam mjeseci da odigra svih 90 minuta na jednoj utakmici, a i to je bilo u rezervama. Hrvat nikad nije započeo utakmicu za Villu, odigrao je samo 138 minuta bez ijednog gola tijekom osam nastupa, a nakon katastrofalne prve sezone posuđen je natrag Dinamu. Nakon što je prijetio da će provesti preostalih 30 mjeseci ugovora u rezervama, Villa je nakon dvije godine prihvatila sporazumni raskid ugovora.

Balaban je, nimalo iznenađujuće, za svoj propali mandat u Engleskoj okrivio Villu", piše Barnwell.

Kako je "George Weah" preporučio talentiranog rođaka i osigurao mu 53 minute slave

Na sam vrh popisa stavio je Senegalca Alija Diju, koji je napravio spektakularnu malverzaciju. Netko je nazvao ondašnjeg menadžera Svetaca Graemea Sounessa predstavljajući se kao George Weah, legendarni Liberijac koji je proglašen najboljim igračem svijeta dok je bio u Milanu. "Weah" je preporučio svojeg rođaka Diju rekavši Sounessu da je upravo zabio dva gola za senegalsku reprezentaciju i da je igrao s njim u PSG-u prije odlaska u njemačku drugu ligu 1995.

Bilo je to u vrijeme kad su se ljudi tek polako upoznavali s internetom i nije bilo te preporuke tako jednostavno provjeriti kao danas pa ga je Souness pozvao na probu, a nekoliko dana kasnije stavio ga je na klupu na utakmici protiv Leedsa. Još nevjerojatnije je to da ga je uveo u igru u 32. minuti nakon ozljede Matta Le Tissiera. Pred kraj utakmice ga je zamijenio i priznao pogrešku.

Ispostavilo se da Dia uopće nije mladi nogometaš, nego 31-godišnji student koji je tu i tamo igrao s prijateljima. Nakon te 53 minute u igri na premierligaškoj utakmici, Dia se više nikad nije profesionalno bavio nogometom.

Cijeli ESPN-ov popis 50 najgorih premierligaških transfera možete vidjeti OVDJE.