TOMISLAV ŠOKOTA koncem devedesetih i početkom novog milenija bio je velika zvijezda Dinama. Za Modre je odigrao 92 utakmice i zabio respektabilnih 49 golova. Odlične igre u dresu Dinama osigurale su mu transfer u Benficu 2001. U Lisabonu je proveo četiri godine. Odigrao je 60 utakmica i postigao 21 gol. Nakon četiri godine prešao je u Porto, a zbog ozljeda tamo se baš nije naigrao. Vratio se u Dinamo, a nakon što je odradio po sezonu u belgijskom Lokerenu i ljubljanskoj Olimpiji, zaključio je aktivnu karijeru. Posljednjih nekoliko godina član je futsal kluba Dinamo.

Za portugalski Record Šokota je dao zanimljiv intervju u kojem je usporedio svoja dva bivša kluba, analizirao šanse jedne i druge momčadi za prolaz u četvrtfinale Europa lige te otkrio da je sasvim slučajno postao član Benfice.

Pratite li portugalski nogomet?

''Naravno. Ne koliko bih želio, ali svakako pratim. Bio sam jako sretan kad je ždrijebom odlučeno da će Dinamo i Benfica igrati za četvrtfinale Europa lige. Proveo sam nekoliko prekrasnih godina u Portugalu, posebice dok sam nosio dres Benfice. Tu sam se osjećao važnim i igrao sam najbolji nogomet u karijeri. Otići ću u Lisabon s obitelji, dobio sam poziv Benfice. Ostat ćemo nekoliko dana i uživo ćemo pogledati utakmicu.''

Jeste li gledali derbi između Porta i Benfice prošle subote?

''Gledao sam. Benfica je trenutačno bolja, u odličnoj su formi. Obožavam Benficu, volim Samarisa i Gabriela. Sjajno su izbalansirana momčad i mislim da mogu otići jako daleko. Seferović je fantastičan. Igra obranu i napad, zabija golove, a mali Felix igra toliko zrelo da izgleda kao da ima 30, a ne 19 godina. Međutim, protiv Dinama im neće biti lako jer je hrvatski prvak u odličnoj formi. Hendikep za Dinamo je što neće moći igrati Hajrović i Ademi, ali uvjeren sam da će utakmica biti odlična, a Benfica se mora pripremiti da je na Maksimiru čeka pakao.''

Koliko ste gledali Joãa Félixa?

''Vidio sam ga prvi put i ostao sam iznenađen kvalitetom tog mladića. Znam da su brojni europski velikani zainteresirani za njega, ali moje mišljenje je da bi trebao ostati u Benfici još koju godinu. Dobit će na sigurnosti, iskustvu, zrelosti. Pogledajte Viníciusa Júniora koji je sada u Real Madridu. Došao je vrlo rano. Igra dobro, ali nema sigurnost. Uglavnom igra jedan na jedan i ne zabija golove. Kod nas, u Hrvatskoj, uvijek nešto nedostaje igračima koji ligu napuštaju kada napune 17 ili 18 godina."

Možete li to bolje objasniti?

''Trebao sam ostati u Dinamu još koju godinu. Pogledajte slučaj Alena Halilovića. Za njega se pričalo da je budući Messi. U Barcelonu je otišao sa 17 godina i naravno da nije igrao.''

Kako u Hrvatskoj gledaju na utakmicu između Dinama i Benfice?

''Svi će reći da je Benfica jak klub, ali svi se nadaju da će Dinamo proći dalje.''

Koja je najveća snaga Dinama?

Dinamo je mlada momčad. S trenerom Dinama Bjelicom igrao sam za Hrvatsku na Euru 2004. Pametan je trener i stvorio je odličnu momčad. Dojma sam da će Dinamo biti velika ekipa.''

Igrali ste i za Dinamo i za Benficu. Za koga ćete navijati?

''Za Dinamo, naravno. Ali Benfica će mi uvijek biti u srcu.''

Je li istina da ste trebali potpisati za Sporting, a ne za Benficu?

''Da. Šest mjeseci prije nego što sam postao član Benfice bio sam u Sportingu na liječničkom pregledu. Više se nisu javili. Mislim da je zapelo s novcem. Međutim, kad sam vidio Lisabon, taj grad, more, rekao sam da želim u Portugal. Tada je stigla ponuda Benfice.''

Je li bilo lako potpisati zatim za Porto?

''Nikako. Bilo je jako teško.''

Zašto?

''Zato što sam želio ostati u Benfici. Moja supruga Emina mi to nikad nije oprostila. Obožavam Lisabon.''

Što vam se toliko svidjelo u Lisabonu?

''Sve. Baš sve. Cijeli dan sunce, hrana, ljudi su puni životne radosti. I danas tamo imam puno prijatelja.''

Postoji li razlika između Porta i Benfice?

''Da. Razlika je jako velika. U to vrijeme Porto je bio prvak Europe. Sve je bilo organizirano do detalja. Porto je puno zatvoreniji klub. Benfica je puno otvorenija. U Benfici su stalno neke interne svađe, sukobi, a u Portu je jedan te isti predsjednik već 20 godina.''

Je li mentalitet ta dva kluba različit?

''Da. Porto ima emociju, dušu, ali ni izbliza kao Benfica. U Portu je sve nekako vojnički posloženo. Samo je važan rezultat. Benfica nije takva. Benfica je klub s dušom. Ne mogu reći da nisam imao podršku u Portu, ali... Teško je to objasniti, ali postoji razlika. Osjećam je.''