SIR ALEX FERGUSON prije devet godina kupio je Adnana Januzaja, tada 16-godišnjeg klinca iz Anderlechta, nakon što je mladi Belgijac impresionirao njegove skaute koji su ga gledali u Bruxellesu. Ostao je u Unitedu kao jedan od posljednjih poteza najvećeg menadžera u povijesti kluba i bio je, na neki način, dio njegove ostavštine. Danas je napunio 25 godina.

Dvije godine kasnije, kada je napunio 18 godina, debitirao je za prvu momčad Uniteda u utakmici Community Shielda, a kada je protiv Sunderlanda u Premiershipu prvi put bio starter za United u natjecateljskoj utakmici, zabio je dva gola i najavio veliku karijeru.

Od onda se dogodilo puno toga. Prodan je iz Uniteda, igrao je za tri različita kluba, postigao je pogodak na Svjetskom prvenstvu i postao igrač kojeg su gledatelji zaboravili. Ipak, čini se da Januzaj devet godina kasnije polako iz zaborava gradi svoju karijeru.

U svojoj prvoj punoj sezoni koju je odigrao kao profesionalac zabio je četiri gola i namjestio tri pod vodstvom Davida Moyesa koji je u njemu vidio playmakera. Bio je to impresivan start za tinejdžera, posebno zato što je uz sve imao 1,1 ključno dodavanje po utakmici s 81,6% točnih dodavanja. Osim toga, izvodio je sve slobodne udarce u opasnim zonama, a postizao je i 1,9 uspješnih driblinga po susretu. Impresionirao je struku na Otoku i najavljivan je kao velika zvijezda. 

"Mislim da od Ryana Giggsa nisam vidio takvog nogometaša, bio je nevjerojatan. Nije mi jasno kako nije postao svjetski superstar. Još uvijek igra nogomet, imat će solidnu karijeru, siguran sam i da je milijunaš, ne ide u krevet zabrinut za svoju egzistenciju, ali trebao je biti superstar", rekao je Nicky Butt o Januzajevu provedenom vremenu u Unitedu za Daily Mail.

Nepovoljan kontekst za razvoj

Njegov rast forme nastavio se do 2014., kada je u Manchester stigao Louis van Gaal koji nije u njemu vidio playmakera kao Moyes, ali nije bio zadovoljan ni formacijom u kojoj je igrao pa je Januzaj imao nezahvalan položaj u klubu.

Pod Van Gaalom je u sezoni 2014/15. odigrao samo 850 minuta i nije zabio ni namjestio niti jedan gol. Otišao je u Borussiju Dortmund i u klubu koji voli razvijati mlade nogometaše napokon je trebao započeti uspon u karijeri. 

To se nije dogodilo. Januzaj je samo tri puta od prve minute započeo utakmice za Borussiju u Bundesligi, potpuno je ispao iz forme, a ozljede su ga spriječile u prilagodbi na Bundesligu. Bio je u lošoj formi i u mnogim engleskim medijima osuđen je kao nogometaš koji nikad neće uspjeti.

Embed from Getty Images

Nakon Borussije uslijedio je period u Sunderlandu s kojim je ispao iz lige, ali je ipak uspio odigrati više utakmica nego što je to bio slučaj u Borussiji. Još uvijek je imao ugovor s Unitedom, a tadašnji menadžer Jose Mourinho ocijenio je da je višak i prodao ga je u Španjolsku za 8,5 milijuna eura.

Mladi Belgijac bio je žrtva kluba koji se počeo urušavati, jedan od nogometaša koje je sažvakao i ispljunuo tijekom ludih šoping-groznica u kojima je dovodio skupa pojačanja kako bi ponovno oživio.

Januzaj je otišao kako bi se u rosteru napravilo mjesta za Romelua Lukakua, s kojim navijači Uniteda također nisu bili zadovoljni nakon nekog vremena pa je otišao u Inter, u kojem sada briljira.

Pronašao se u Španjolskoj

Real Sociedad doveo ga je u ljeto 2017. s namjerom da mu pruži priliku u ulozi u kojoj je pod Moyesom pružao dobre partije. Tako je i bilo. Januzaj je u prvoj sezoni zabio šest pogodaka i namjestio četiri gola u svim natjecanjima za baskijski klub. I sve ostale brojke u njegovoj igri vratile su se na razinu najboljih dana iz Premiershipa. Dobivao je više vremena i pokazao da ga zaslužuje.

Poznat kao sjajan igrač s loptom, Januzaj je prošlu sezonu bio čak peti igrač u ligama Petice kad se analiziraju driblinzi po utakmici. Dominirao je igrajući na desnom krilu u Sociedadu, a zbog toga mu je poraslo i samopouzdanje. Postao je opasan za braniče jer je razvio sposobnost da bekove napada s unutarnje i s vanjske strane, a savladao je i korištenje aut-linije za svoj napad. Upravo zbog toga osvaja puno prekršaja u opasnim pozicijama pred golom suparnika, a prekide izvodi sam, baš kao i u početku svoje karijere. 

Još uvijek u njegovoj igri postoje problemi, kao što je navika da predugo vuče loptu i ne zna uvijek kako je se riješiti, a da ju ne izgubi. Međutim, sposoban je za to da podigne glavu da bi potražio rješenja u napadu. Postiže 1,3 ključna dodavanja po utakmici i ima oko 2,5 uspješnih centaršuteva po utakmici.

Naravno, nije održao formu od prošle sezone kad je bio jedan od najboljih driblera, ali kada se gleda prošla i ova sezona, postigao je 2,6 driblinga po utakmici, što je respektabilna brojka, osobito kad se uzme u obzir da osvaja i 50% duela na tlu. Ove sezone je bitno lošiji u driblingu, ali ima i puno više problema s ozljedama. Postotak točnih dodavanja mu također više nije kao prije, ali to se može pripisati činjenici da sada pokušava ostvariti više riskantnih dodavanja kroz obranu nego prije. 

Prilagodio se zahtjevnom sustavu

Usprkos svemu tome, Januzaj se razvija sasvim pristojno za nogometaša od 24 godine koji je u karijeri imao brojnih problema s ozljedama i trenerima. Vidi se to i kad ga se usporedi s nogometašima koji su u sličnim godinama kao i on napustili domovinu kako bi se okušali u inozemstvu, a igraju na istoj poziciji.

Januzaj najmanje zabija i asistira od trojice igrača s kojima je uspoređen u tablici, ali ga zato odlikuju neke druge stvari. Najbolji je po uspješnosti u ključnim dodavanjima, a kada se pogleda i njegov heatmap, jasno je kako je Januzaj pronašao svoju poziciju, što se ne može reći za Deulofeua i Castilleja koji i dalje igraju gotovo preko cijelog terena. 

Grafika: Sofascore za IndexSport

Naravno, treneri postavljaju sustave igre tako da oni moraju igrati na taj način, ali Januzaj igra u Sociedadu čiji je sustav igre puno razvijeniji od Watfordova i posebno od Milanova, ima jasnu ulogu u tom kompleksnom sustavu i ispunjava je kvalitetno. Nakon skoro deset godina lutanja napokon je pronašao svoju poziciju. 

Sve što je propustio u ranijim godinama kada je trebao igrački sazreti, ali nije mogao jer nije dobivao prilike, sada je počeo nadoknađivati. Ima 25 godina i tek je prije sezonu i pol pohvatao neke osnovne stvari koje su mu potrebne za igru na krilu. Uči i napreduje tako da malo kasni u odnosu na druge i opterećen je ozljedama, ali napreduje. U Sociedadu to znaju i paze na njega. 

Neće biti zvijezda YouTubea

Januzaj neće biti nogometna zvijezda jer je za to prekasno. Neće vjerojatno nikad biti ni igrač o čijim će se igrama snimati klipovi najboljih poteza na YouTubeu, kao što je slučaj s Traoreom. Međutim, neće biti ni propali talent kakvim su ga smatrali mnogi u Unitedu kad su ga se riješili kao višak.

Ako nastavi napredovati ovim tempom u kojem se razvija u Sociedadu, a on je impresivan s obzirom na to da je i tu imao problema s ozljedama, Januzaj bi se uskoro mogao ponovno naći u rosteru nekog velikana kao ozbiljna opcija. Samo ga ozljede mogu spriječiti u tome da do kraja posloži svoju karijeru. 

Neće biti nositelj igre, neće biti ni glavni igrač u napadu, ali će sigurno biti više od propalog talenta. Već sada je to postigao.