RUKOMETNI KLUB ZAGREB ulazi u novo poglavlje svojeg djelovanja. Na konferenciji za medije održanoj u petak, 6. studenoga, u prostorijama kluba predstavljen je novi direktor hrvatskog rukometnog prvaka, Damir Bičanić, dosadašnji sportski direktor kluba, nekadašnji hrvatski reprezentativac i osvajač brojnih odličja u dresu nacionalne vrste.

Novog direktora predstavili su predsjednik Rukometnog kluba Zagreb Mladen Vedriš, predsjednik Skupštine kluba Nikša Vukas i glavni menadžer Božidar Jović. Osim predstavljanja novog direktora, na konferenciji je bilo riječi o dosadašnjim nastupima Zagreba u EHF Ligi prvaka te očekivanjima i ambicijama kluba u EHF Europskoj ligi.

Bičanić od 2023. bio sportski direktor

Bičanić na novu dužnost dolazi nakon što je od ožujka 2023. godine obnašao funkciju sportskog direktora Zagreba. Riječ je o čovjeku koji je s klubom povezan već dugi niz godina, najprije kao igrač, a potom i kao član klupskog vodstva.

Nakon završetka igračke karijere 2020. godine preuzeo je odgovornost za međunarodne odnose i suradnju s europskim i regionalnim rukometnim institucijama, a tri godine poslije postao je sportski direktor. Njegovo poznavanje kluba, bogato međunarodno iskustvo i dugogodišnji rad u rukometu važan su temelj za preuzimanje nove odgovorne funkcije, navodi RK Zagreb.

Na mjestu direktora kluba Bičanić nasljeđuje Vedrana Šupukovića, koji je tu dužnost obnašao od jeseni 2017. godine. Rukometni klub Zagreb ovom prilikom izražava iskrenu zahvalnost Vedranu Šupukoviću na dugogodišnjem predanom radu, profesionalnosti i doprinosu funkcioniranju, razvoju i uspjesima kluba tijekom proteklih devet godina.

Mladen Vedriš, predsjednik RK Zagreba

"Na početku bih želio zahvaliti bivšem direktoru Vedranu Šupukoviću na njegovu dosadašnjem angažmanu. On je ostavio značajan trag u poslovnim i ukupnim rezultatima kluba. Kao i na terenu, tako i u drugim segmentima djelovanja sportskog kolektiva dolaze promjene i vrijeme u kojem se javljaju novi izazovi. Upravo je takav izazov pred novim direktorom Damirom Bičanićem.

Vjerujem da ga većina javnosti pamti iz njegovih igračkih dana, a sigurno je i dio javnosti upoznat s njegovim djelovanjem u marketingu i na poziciji sportskog direktora kluba. U ovom trenutku, zahvaljujući svim svojim kompetencijama, iskustvu i ljubavi prema klubu, Damir je dobio puno povjerenje Izvršnog odbora kluba. U svoje osobno ime poželio bih mu svu sreću na funkciji direktora Rukometnog kluba Zagreb."

Damir Bičanić, direktor RK Zagreba:

"Želio bih prije svega zahvaliti na ukazanom povjerenju i prilici da preuzmem funkciju direktora najtrofejnijeg sportskog kolektiva u Hrvatskoj.

Kao netko tko je prošao sve u Rukometnom klubu Zagreb, od prvog nastupa u Ligi prvaka i brojnih europskih utakmica, preko rada u ulozi sportskog direktora kluba, pa sve do toga da sada na koncu dobijem povjerenje da budem direktor ovog kluba, mogu samo reći da sam iznimno počašćen i da osjećam ogromnu odgovornost.

Rukometni klub Zagreb sportska je institucija. To se očituje u velikim rezultatima koje je klub uvijek postizao, ali i u razvoju igrača koji su postali bitan faktor europskog rukometa. Iza ovog imena stoje desetljeća uspjeha, koje uostalom možete vidjeti i u ovoj trofejnoj sobi.

Svjestan sam bogate povijesti ovog kluba i toga što znači nositi ovakvu odgovornost. Stoga prihvaćam ovu funkciju s velikim poštovanjem, ali i jasnom željom da svojim radom i znanjem doprinesem boljoj budućnosti kluba.

Primarni ciljevi o kojima smo govorili svakako uključuju daljnji razvoj poslovnog modela kluba. Današnji vrhunski sport jednostavno zahtijeva ozbiljno financijsko planiranje, odgovorno raspolaganje sredstvima, ali i sposobnost pronalaženja novih izvora financiranja.

Uz te ciljeve vezana je i naša velika želja da Rukometni klub Zagreb bude još konkurentniji na najvišoj europskoj sceni, ali i da istovremeno budemo klub koji će sustavno razvijati mlade igrače i graditi dugoročnu sportsku perspektivu, kako kluba tako i reprezentacije."

"Osvrnuo bih se na Ligu prvaka. Nažalost, izvukli smo jednu od najtežih skupina ovogodišnjeg natjecanja, ali ipak mislim da smo se u njoj pokazali u dobrom svjetlu. Naš osnovni cilj bio je osvojiti šest bodova, što smo i učinili, a objektivno gledajući, jedina loša izvedba bila je ona protiv Aalborga kod kuće.

Bili smo jako blizu u Parizu, još bliže iznenađenju u Danskoj, a na koncu nam je nedostajalo i malo sportske sreće da prođemo dalje u Ligi prvaka. U tri od četiri utakmice igrali smo ravnopravno, a jednu smo i pobijedili. Igrali smo protiv PSG-a, možda i najbogatijeg europskog kluba u zadnjih 15 godina, i Aalborga, koji je lani nastupio na završnom turniru četiriju najboljih momčadi Lige prvaka.

Ako znamo da smo na početku sezone doveli osam novih igrača i novog trenera, onda slobodno mogu reći da smo odigrali dobru Ligu prvaka. Rasli smo iz utakmice u utakmicu i velika je šteta što u novom formatu natjecanja nećemo igrati europske utakmice u studenome i prosincu. Siguran sam da bi se, nakon naše posljednje dvije velike pobjede, i Arena napunila, a mi bismo igrali još bolje.

Na koncu osvrta na Ligu prvaka mogu u ime kluba reći da svi skupa možemo biti ponosni na to kako smo odigrali pet od šest europskih utakmica ove sezone. To nam treba biti i putokaz za budućnost.

Što se tiče Europa lige, vjerujem da možemo biti iznimno važan igrač u tom natjecanju, posebno ako budemo imali malo povoljniji ždrijeb i ako nas ozljede zaobiđu. Ne treba zanemariti da će Europa liga, pojačana klubovima iz Lige prvaka, biti iznimno jaka u veljači. Nazvao bih to 'mini Ligom prvaka'.

Svjesni smo svoje kvalitete i veselimo se tom natjecanju, ali za kraj ovog obraćanja samo bih naglasio da je Rukometni klub Zagreb bio, jest i uvijek će biti dio elite, odnosno EHF Lige prvaka."

Nikša Vukas, predsjednik Skupštine RK Zagreba:

"Želio bih iskoristiti priliku da zahvalim bivšem direktoru Vedranu Šupukoviću, koji je pomogao financijski stabilizirati klub i dao velik doprinos njegovoj stabilizaciji i razvoju u proteklih devet godina.

Novom direktoru Damiru Bičaniću želim sve najbolje na njegovoj novoj funkciji, za koju je dobio apsolutno povjerenje Izvršnog odbora kluba na temelju svojeg dosadašnjeg igračkog, upravljačkog i životnog iskustva.

Želim puno sreće njemu i njegovu timu, od glavnog menadžera Bože Jovića do svih zaposlenih u klubu, jer se dobri rezultati mogu ostvariti samo ako svi damo svoj maksimum i ako nastupamo kao ekipa. Još jednom čestitke Damiru i puno sreće u daljnjem radu. Vjerujem da će opravdati očekivanja."

Božidar Jović, glavni menadžer RK Zagreba:

"Pridružio bih se čestitkama Damiru. Sjeo je na užareni stolac, ali vjerujem da je dorastao izazovu. U svakom slučaju, neće biti usamljen u suočavanju s izazovima. Svi smo mi dio jedne rukometne obitelji i zajedno dajemo sve od sebe kako bi ovaj klub nastavio kročiti putem kojim je išao i dosad.

Što se tiče kluba i nastavka sezone, znamo da nas prvi put očekuje nastup u Europa ligi, koja je, usudio bih se reći, danas jača nego ikada prije. Samo ću kao primjer navesti da je sasvim moguće da već u prvoj nokaut-fazi izvučemo Montpellier, a to je dvoboj kakav se prije nekoliko sezona igrao u osmini finala Lige prvaka.

Konkurencija će biti jača nego ikada i s time ćemo se morati nositi. Slažem se s Damirom kada kaže da možemo daleko dogurati, posebice ako nas malo pomazi ždrijeb. Naša je velika želja zaigrati na završnom turniru četiriju najboljih momčadi Europa lige, ali treneru i ekipi ne postavljamo rezultatski imperativ.

Zadovoljni smo dosadašnjim nastupima u Ligi prvaka, ali i u prvenstvu Hrvatske, gdje su dečki zaista u svakom susretu pokazali da smo sto posto unutra i da smo najbolji hrvatski klub. Takav pristup veseli i lijepo ga je vidjeti, stoga sve pohvale našim igračima i stručnom stožeru."

Od Vukovara do olimpijske medalje i čelne funkcije u Zagrebu

Damir Bičanić rođen je 29. lipnja 1985. godine u Vukovaru, a njegov sportski i životni put obilježila je bogata rukometna karijera tijekom koje je nastupao u Hrvatskoj, Španjolskoj i Francuskoj.

Prve rukometne korake napravio je u Umagu, nakon čega je igrao za Osijek Elektromodul i zagrebački Agram Medveščak. Godine 2007. prvi je put odjenuo dres Zagreba, a potom je karijeru nastavio u španjolskom Ademar Leónu te francuskom Chambéryju, gdje je proveo sedam sezona. U Zagreb se vratio 2017. godine, a upravo je u dresu hrvatskog prvaka 2020. završio svoju bogatu igračku karijeru.

Posebno mjesto u njegovoj karijeri zauzimaju nastupi za hrvatsku rukometnu reprezentaciju, za koju je odigrao 101 utakmicu i postigao 176 pogodaka. S hrvatskom reprezentacijom osvojio je pet medalja na velikim natjecanjima: srebro na Mediteranskim igrama u Almeriji 2005., srebro na Europskom prvenstvu u Austriji 2010., broncu na Europskom prvenstvu u Srbiji 2012., broncu na Olimpijskim igrama u Londonu 2012. te broncu na Svjetskom prvenstvu u Španjolskoj 2013. godine.

Nakon završetka profesionalne igračke karijere ostao je vezan uz Rukometni klub Zagreb, u kojem je nastavio graditi svoju sportsku i poslovnu karijeru. Imenovanjem na mjesto direktora kluba Bičanić započinje novo poglavlje svojeg rukometnog puta. Sada preuzima odgovornost za vođenje kluba čiji je dres godinama nosio i čijim je uspjesima pridonosio na terenu i izvan njega, zaključuje RK Zagreb u priopćenju.