NIKOLA KATIĆ, bosansko-hercegovački reprezentativac i bivši igrač Hajduka, od prvog dana nametnuo se kao novi vođa obrane Schalkea. Trener kluba, Miron Muslić, opisao ga je kao "igrača iz snova" i čovjeka koji savršeno odgovara njegovoj filozofiji nogometa. Nakon što ga je stručnjak podrijetlom iz BiH doveo u Plymouth, Muslić ga je uspio dovesti i u Schalke, koji je preuzeo ovog ljeta nakon što je uspješno spasio Plymouth ispadanja iz Championshipa, a u FA kupu je izbacio Liverpool.

"Nikola Katić je bio moj apsolutni igrač iz snova. Poznavao sam ga iz Engleske. On je vrhunski defanzivac. Nakon dva tjedna već je bio lider. Svi su vidjeli da on predvodi put i da se baca na svaku loptu za nas. S njim smo također stvorili zajedničku nit na terenu što je posebno važno za jednog nogometaša", rekao je Muslić.

Od Plymoutha do Gelsenkirchena

Muslić i Katić surađivali su već u engleskom Plymouthu, gdje je bh. trener preuzeo momčad u teškom trenutku i pokušao izboriti ostanak u Championshipu. Iako klub nije uspio izbjeći ispadanje, Muslićevo vodstvo i rad s igračima ostavili su dobar dojam. Kada je ovog ljeta preuzeo Schalke 04, inzistirao je da klub dovede upravo Katića, uvjeren da mu može biti ključni igrač u izgradnji nove momčadi.

Muslić je u Schalkeu od samog početka počeo uvoditi vlastite principe igre, stabilizirao je obranu i podigao samopouzdanje momčadi. Njemački mediji naglašavaju da njegova filozofija polako zaživljava, a Katić je postao središnji lik tog procesa.

Katićev put do Bundeslige

Katić je bio U-21 reprezentativac Hrvatske, a ima i jedan nastup za seniorsku vrstu iz 2017. godine. Bila je to prijateljska utakmica pa je nakon nje smio odabrati svoju drugu domovinu Bosnu i Hercegovinu. Za nju dosad ima deset nastupa. Od SHNL momčadi igrao je za Slaven Belupo i Hajduk. U Schalke je prešao prije dva mjeseca iz Züricha za 450 tisuća eura.