GRČKA večeras gostovanjem kod Srbije otvara nastup u Ligi A Lige nacija, u skupini u kojoj je čekaju još Njemačka i Nizozemska. Grci se nisu plasirali na Svjetsko prvenstvo 2026., ali reprezentacija koju vodi srpski trener Ivan Jovanović prvi put nakon dugo vremena ima nešto što joj je godinama nedostajalo - više mladih, kreativnih i ofenzivno opasnih igrača koji već igraju ozbiljan nogomet u velikim europskim klubovima.

To ne znači da je grčki preporod već ostvaren. Rezultati posljednjih godina upozoravaju na oprez. No, za razliku od generacija koje su nakon velikog uspjeha živjele od uspomene na 2004. godinu, ova ima profil igrača koji omogućava drukčiji nogomet.

Najveća senzacija stigla bunkerom

Grčka je na Europskom prvenstvu 2004. priredila jednu od najvećih senzacija u povijesti nogometa. Momčad izbornika Otta Rehhagela osvojila je naslov strogo organiziranom, izrazito defenzivnom igrom, prilagođenom suparniku i usmjerenom na prekide, duel-igru i kontranapade.

Rehhagel je protiv jednog napadača koristio 4-5-1, protiv dvojice 5-4-1, a Grci su u nokaut-fazi redom s 1:0 izbacili Francusku, Češku i domaćina Portugal. Bio je to bunker koji je imao jasnu ideju, disciplinu i savršenu egzekuciju, koju je zlatom okrunio pogodak Angelosa Charisteasa u 57. minuti finala protiv Portugala.

Problem je nastao poslije. Grčka je, nakon osmine finala SP-a 2014. u Brazilu i ispadanja nakon jedanaesteraca od Kostarike, propustila šest velikih turnira zaredom, po tri europska i svjetska prvenstva. Posljednji neuspjeh stigao je u kvalifikacijama za SP 2026., u kojima je završila iza Danske i Škotske bez šanse za doigravanje.

Jovanović čuva red, ali napadu daje slobodu

Jovanović nije preko noći pretvorio Grčku u momčad koja bezglavo napada. Njegova najčešća polazna formacija je 4-2-3-1, ali temelj ostaje disciplina bez lopte. Razlika je u tome što ofenzivcima daje mnogo više slobode kada dođu u zadnju trećinu terena.

To se najbolje vidjelo u ožujku 2025., kada je Grčka, nakon domaćeg poraza 1:0 od Škotske, na Hampden Parku slavila 3:0 i izborila najviši rang Lige nacija. Georgios Vagiannidis probijao je po desnoj strani, Giannis Konstantelias zabio je prvi gol, potom asistirao Konstantinosu Karetsasu, a Christos Tzolis zaključio je posao.

Grčka je tada igrala agresivno, s visoko postavljenim bekovima, pritiskom i brzim napadima, što je bilo gotovo suprotno od slike koju je godinama nudila Europi. Jovanović je to jednostavno sažeo. Njegovi mladi napadači moraju biti strogo disciplinirani bez lopte, dok im s loptom u zadnjoj trećini želi ostaviti prostor za improvizaciju, dribling i riskantno rješenje.

Nova grčka ofenziva igra u Premier ligi, Arsenalu i Dortmundu

Najupadljivije ime je Konstantinos Karetsas, 18-godišnjak koji je odabrao Grčku ispred rodne Belgije i ljetos iz Genka prešao u Borussiju Dortmund. Riječ je o kreativnom ofenzivcu koji može igrati i na krilu i na poziciji desetke, s izraženim driblingom, pregledom igre i ljevicom.

Prošle sezone postigao je tri pogotka i upisao čak 18 asistencija u 49 nastupa. To mu je donijelo spomenuti transfer k Niki Kovaču u Dortmund vrijedan 30 milijuna eura. Karetsas je u dosadašnjih šest službenih nastupa za Borussiju upisao jednu asistenciju. Već sada je procijenjen na 35 milijuna eura po Transfermarktu.

Napadač Brightona Charalampos Kostoulas ima 19 godina, a već se nametnuo kao agresivan presing-napadač koji se spušta po loptu, može povezivati igru i završavati akcije. Ove sezone ima četiri gola i dvije asistencije u prvih deset nastupa za Brighton.

Tzolis je već sada najspremniji za veliku scenu. Arsenal ga je doveo nakon dvije izvanredne godine u Club Bruggeu, za koji je u 108 utakmica upisao 43 gola i 45 asistencija. Primarno je lijevo krilo, ali može igrati na obje strane i u vrhu napada. U Arsenalu je dosad odigrao osam utakmica i upisao četiri asistencije. Istaknuo se s dvije asistencije u osvajanju Community Shielda protiv Manchester Cityja.

Uz njega je Vangelis Pavlidis, 27-godišnji napadač Benfice koji je prošle sezone zabio 30 golova, pa Grčka prvi put nakon dugo vremena nema samo talent, nego i provjerenog strijelca u najboljim igračkim godinama. Ove sezone je na učinku od osam golova i dvije asistencije u samo osam nastupa.

Giannis Konstantelias, 23-godišnji ofenzivni veznjak Dortmunda, igrač je između linija, tehnički iznimno jak i sposoban sam stvoriti višak. Međutim, nakon gola na bundesligaškom debiju potrgao je križni ligament i Grčka će na njega morati čekati više mjeseci.

Nije riječ samo o nekoliko ofenzivaca

Grčka ima i mladog vratara za ozbiljnu razinu. Konstantinos Tzolakis, 23-godišnjak koji je iz Olympiakosa prešao u Hull City kod Sergeja Jakirovića za klupski rekord od 23 milijuna eura, počeo je svih pet utakmica svoje momčadi u Premier ligi. To je važan detalj za reprezentaciju koja je godinama najviše ovisila o iskustvu i sigurnosti posljednje linije.

U pozadini dolaze još Christos Mouzakitis, 19-godišnji veznjak Olympiakosa, i Stefanos Tzimas, 20-godišnji napadač Brightona. Mouzakitis je dio generacije Olympiakosa koja je 2024. osvojila UEFA Youth League, kao prva grčka momčad s europskim klupskim trofejem.

Grčka zato još nije nova sila, nego reprezentacija s vrlo zanimljivim materijalom. Propustila je SP 2026. i nema pravo skrivati se iza transfera svojih igrača. Nekad je utakmice dobivala tako da ih učini ružnima i zatvorenima, a sada prvi put ima igrače koji mogu pobijediti tako što naprave spektakl od utakmice.

Najskuplji reprezentativci Grčke po Transfermarktu:

1. Christos Tzolis (24) - 40 milijuna eura
2. Konstantinos Karetsas (18) - 35 milijuna eura
3. Vangelis Pavlidis (27) - 28 milijuna eura
4. Christos Mouzakitis (19) - 25 milijuna eura
5. Charalampos Kostoulas (19) - 25 milijuna eura
6. Anastasios Douvikas (27) - 25 milijuna eura
7. Giannis Konstantelias (23) - 22 milijuna eura
8. Konstantinos Koulierakis (22) - 20 milijuna eura
9. Konstantinos Tzolakis (23) - 18 milijuna eura
10. Konstantinos Mavropanos (28) - 18 milijuna eura
11. Stefanos Tzimas (20) - 18 milijuna eura
12. Fotis Ioannidis (26) - 16 milijuna eura
13. Christos Zafeiris (23) - 11 milijuna eura
14. Christos Mandas (25) - 10 milijuna eura