MEĐUNARODNI nogometni institut CIES objavio je poredak najboljih veznih igrača iz 18 najboljih europskih liga, zajedno s brazilskom i meksičkom, prema kriteriju uspješnog zadržavanja lopte pod pritiskom. Smatra se da je igrač pod pritiskom kada je u posjedu lopte, a najmanje jedan suparnički igrač u njegovoj blizini pokušava osvojiti loptu ili mu ograničiti mogućnosti odigravanja loptom.

Prema tom kriteriju, najbolji igrač Premier lige je hrvatski reprezentativac Mateo Kovačić s 89.4 posto uspješnosti u najintenzivnijoj ligi na svijetu u dresu Manchester Cityja, prenio je HNS. U ligama Petice Kovačić je ukupno na 11. mjestu. Poredak među svim obuhvaćenim ligama predvodi Bayernov Joshua Kimmich s 95.8 posto uspješnosti, a slijede ga Samuele Ricci iz Torina (92.5 %) i Rafael Carioca iz Tigresa (92.2 %).

Među sto najboljih igrača prema ovom istraživanju su i četiri igrača iz SuperSport HNL-a. To su Petar Pušić iz Osijeka (88.9 %), Josip Mišić (87.5 %) i Martin Baturina (86.9 %) iz Dinama te Leon Belcar iz Varaždina (86.6 %).