POSLJEDNJIH se dana, uoči odlaska na Svjetsko prvenstvo, puno pisalo o Vedranu Ćorluki, najiskusnijem članu hrvatske obrane na popisu izbornika Zlatka Dalića.

Ćorluka je ranije imao problema s ozljedom i ove sezone skupio je samo osam nastupa za moskovski Lokomotiv. Iako je izbornik Dalić na pripreme pozvao petoricu stopera upravo zbog Ćorlukinih problema, iskusni branič tvrdi da nije ozlijeđen te da normalno trenira s ostatkom momčadi.

"Nema potrebe razgovarati o toj ozljedi, ponovio sam već u nekoliko navrata da više nisam ozlijeđen. Sve je u redu i nadam se da će ta ozljeda prestati biti tema. Odigrao sam desetak utakmica nakon ožujka i mogu sam sebi čestitati što sam se vratio nakon jedne od najtežih sportskih ozljeda. Osjećam se odlično i spreman sam za sve napore koji slijede", rekao je Ćorluka.

"Bio sam s reprezentacijom i prije dva mjeseca, a sve je ponovno odlično, kao i uvijek. Poseban je osjećaj uoči velikog natjecanja jer znamo što Svjetsko prvenstvo znači svima u Hrvatskoj. To nas puni pozitivnom energijom te se maksimalno pripremamo za ono što dolazi", dodao je.

Konkurencija u obrani je velika. Ćorluka je bio nezamjenjiv dok je bio zdrav, Dejan Lovren je prva opcija izbornika, a tu su i Domagoj Vida, Duje Ćaleta-Car i Matej Mitrović. Jedan od njih petorice neće na SP.

"Svatko od naših braniča ima svoje kvalitete, netko je brži, netko je jači, ali izbornik ne može pogriješiti bez obzira koga povede u Rusiju. Za obranu se ne treba brinuti. Ja nemam preferencija oko stoperskog suigrača, iako sam možda češće igrao s Vidom, no bilo bi smiješno reći da mi ne odgovara igrati s Lovrenom, igračem koji je igrao finale Lige prvaka i iza kojega je odlična sezona. Jedvaj je na velikoj sceni od svoje 17. godine te igra na visokoj razini, a Ćaleta-Car nije bio ni u Hajduku ni u Dinamu, a opet se izborio za sve. Jako mi je drago zbog njega."

"Puno više radimo s loptom nego prije, inzistira se na pas-igri, što nam odgovara. Izbornik nam je objasnio svoje ideje, a dodatno ćemo pričati o taktici kada nam se pridruže i Modrić, Kovačić i Lovren."

Trojac s finala Lige prvaka tek će se u četvrtak priključiti reprezentaciji.

Prvi izazov Hrvatske na SP-u bit će Nigerija, a zatim Argentina s jednim od najjačih napada na svijetu. Baš je sinoć Leo Messi oduševio novim hat-trickom u prijateljskoj utakmici s Haitijem (4:0).

"Nisam još puno razmišljao o Messiju, pogotovo ne dok prvo imamo Nigeriju, utakmicu koja nam možda znači prolazak skupine. Messi je fenomenalan, svakome će biti užitak igrati protiv njega, no zasad nam to nije bitno. Znam neke nigerijske igrače, pogotovo Musu iz moskovskog CSKA. Jako je brz, prilično kvalitetan i neće nam biti lako. Svaka je skupina teška, svi će doći pripremljeni. Protiv Brazila ćemo igrati maksimalno jer se s takvim suparnikom ne može drugačije.

Svjetska prvenstva bila su nam razočaranja nakon '98., i za nas igrače, i za sve ljude koji prate nogomet. Najviše smo se razočarali na posljednjem SP-u i umorni smo od priča o sjajnoj generaciji i velikim očekivanjima. Naime, i druge momčadi imaju igrače u najvećim klubovima i mi se trebamo koncentrirati na sebe, na zajedništvo koje može proizvesti atmosferu iz koje proizlazi dobra igra. Iako je jasno da ne mogu svi igrati, imamo sretne i zadovoljne, kvalitetne igrače koji žele prije svega uspjeh momčadi", zaključio je Ćorluka.