HRVATSKI BORCI u jednoj od ključnih borbi za hrvatski MMA nalaze se u istom kutu. Ujedinili su se jer žele bolji status i organizaciju natjecanja u slobodnoj borbi te prepoznavanje MMA kao sportske djelatnosti.

Na inicijativu Dražena Forgača, jednog od najpoznatijih lica domaće MMA scene i šefa zagrebačkog kluba American Top Team, osnovana je Hrvatska MMA Unija, pandan MMA Savezu koji će se zalagati za promociju slobodne borbe, organiziranje natjecanja za mlade borce i pozicioniranju MMA u svijetu sporta, gdje već imaju golemu bazu fanova i potrošača. Forgač je podršku našao u dobro poznatim imenima i bivšim aktivnim borcima Mirku Filipoviću i Zelgu Galešiću. Nakon par dana MMA Uniji pristupili su brojni hrvatski klubovi.

Forgač je prvi u Hrvatskoj krenuo u rješavanje ključnog problema koji muči i svjetsku MMA scenu - pitanje statusa MMA boraca u sportu i daljnjeg razvoja slobodne borbe.

Dugo smo razgovarali s hrvatskim borcima kako bismo doznali što je najveći kamen spoticanja razvoju MMA-a i što Unija planira napraviti kako bi ih riješila. Forgač nam je otkrio tko ih koči, a Cro Cop zašto odbijanje MMA-a od strane olimpijske obitelji nema smisla. Pred Hrvatskom MMA Unijom veliki je izazov. MMA u Hrvatskoj ima desetke tisuće fanova i veliku podršku u javnosti, ali i jaku oporbu koja ga naziva prebrutalnim da bismo ga karakterizirali kao sport.

Statistika je na strani MMA boraca, ali snažan je lobi tradicionalnih borilačkih sportova na suprotnoj strani. Hrvatska MMA Unija je artikulirani pokušaj da se jedan od najbrže rastućih sportova na svijetu prepozna od strane nadležnih tijela i da mu se omogući daljnji razvoj. Bit će to žestoki fajt na svjetskoj razini, a Hrvatska ga je odlučila dočekati spremna.

Forgač: Hrvatskoj je situacija bolja nego ikad, ali nas ne prepoznaju kao sport

Možete li nam pojasniti kakav status danas ima MMA? Je li to sport? Ako nije, što je potrebno da se to promijeni?

MMA se ne nalazi u nomenklaturi sportova i sportskih grana HOO-a stoga službeno nema status sporta u Republici Hrvatskoj. Jedan od ciljeva Hrvatske MMA Unije upravo je dobivanje statusa sporta od strane HOO-a. Smatramo da nema nikakvih logičnih prepreka za to da i MMA bude sport po svakom kriteriju. Zadatak pred nama je ispuniti sve zahtjeve koji će biti postavljeni pred nas od strane nadležnih tijela Hrvatskog olimpijskog odbora. 

Je li to onda glavni problem MMA-a u Hrvatskoj danas?

MMA u Hrvatskoj nema nikakvih problema. Zapravo situacija je bolja nego ikad. Dvorane su prepune vježbača i da nas korona nije zaustavila, mislim da bi većina dvorana morala zaustaviti upise novih članova zbog popunjenosti kapaciteta. Stalno nam dolaze novi borci - amateri i rekreativci, a i sve je veći broj onih koji se time žele baviti i ozbiljnije, postati profesionalci. Sport stalno raste i napreduje i to je trend koji mi pratimo.

Kakva je financijska situacija, koliko boraca može živjeti od MMA-a danas u Hrvatskoj?

Od profesionalnog MMA-a mogu živjeti oni koji dođu na visoku europsku razinu. Možemo kao primjer izdvojiti KSW, najveću europsku organizaciju, ali i neke manje koje funkcioniraju regionalno. Pojedinim borcima je velika popularnost na početku profesionalnih karijera omogućila da pronađu sponzore koji im pomažu. To se dobro vidi na društvenim mrežama gdje jako veliki broj mladih prati te borce koji reklamiraju sponzore i tako održavaju financije potrebne za karijeru.

U kontekstu današnjih izazova u sportu, koji su glavni ciljevi MMA Unije?

Ima ih puno i sveobuhvatni su. Ciljevi našeg djelovanja su razvoj i promicanje amaterskog MMA sporta, stvaranje uvjeta za postizanje vrhunskih rezultata naših sportaša te ostvarivanje međunarodnih veza i suradnje s udruženim članicama MMA sporta. Glavna zadaća i misija je prepoznavanje i priznavanje MMA sporta od nadležnih institucija i primanje u Hrvatski olimpijski odbor. Neće to biti nimalo jednostavan zadatak, ali okružili smo se sjajnim ljudima i vjerujemo da možemo sve to postići.

U jednom statusu na Facebooku napisao si da su protivnici profesionalizacije MMA-a predstavnici drugih borilačkih sportova?

Vrlo je važno razlikovati profesionalni i amaterski MMA sport kao što razlikujemo amaterski boks od profesionalnog boksa. Profesionalni MMA organiziraju MMA organizacije među kojima je najveća i najpoznatija na svijetu američki Ultimate Fighting Championship - UFC, europska poljski KSW, a hrvatska Fight Nation Championship - FNC. Procjenjuje se da trenutno MMA ima između 450 i 600 milijuna fanova u svijetu, što ga čini najpopularnijim borilačkim sportom.

Posljedično ta popularnost rezultira desecima tisuća mladih ljudi u dvoranama. Mnogi od njih se žele natjecati. Prvi korak na tom putu su amaterski MMA turniri koji imaju drugačija pravila od profesionalnog MMA-a. Vremenski su kraće runde, nosi se zaštitna oprema, deblje rukavice, a zabranjene su najopasnije tehnike poput laktova i koljena u glavu. I tu dolazimo do problema u vidu nepriznavanja amaterskog MMA od strane institucija, olimpijskog odbora. Sportaši koji se bave MMA-om ne ostvaruju nikakva prava i nemaju status sportaša bez obzira na uspjehe koje ostvaruju na državnoj ili međunarodnoj razini.

Na što se onda precizno odnosio tvoj status?

Moj status se odnosio na odbijanje IMMAF-a od strane GAISF-a, odnosno Internacionalnog saveza amaterskog MMA-a od strane Saveza olimpijskih i neolimpijskih svjetskih sportskih saveza. Tu su najveći protivnici priznavanja MMA-a. Olimpijski borilački sportovi vide MMA vide kao prijetnju zbog njegove popularnosti i atraktivnosti.

Cro Cop: Boks i nogomet su opasniji od MMA-a

Mirko, kako se osjeća borac koji je proslavio Hrvatsku u svijetu, a nema status sportaša? 

Na početku treba reći da se svatko od nas bori za sebe i sam ulazi u ring. Navijači te vole ili ne vole, danas si popularan, sutra nisi, iako neki rezultati ostaju zapisani vječno. Nikada nisam tražio nikakve počasti, iako moram reći da mi je HOO nudio počasni status i neka prava, no odbio sam to, osobno mi ne treba. MMA je u međuvremenu napredovao i logično je da se razvija kao sport.

Treba li MMA biti dijelom programa na Olimpijskim igrama? 

MMA mora biti primljen u olimpijsku obitelj. To je kombinacija raznih borilačkih sportova i kao takav najzahtjevniji je borilački sport današnjice. Ne vidim apsolutno ni jedan razlog da ga se ne primi, osim što je možda krvaviji sport od ostalih i nije za svačije oči. Mnogi smatraju da MMA nije sport zbog svoje brutalnosti, ali ona je sastavni dio tog sporta. Ako pričamo o brutalnosti, veća je šansa da se brutalne ozljede dogode u skijaškim skokovima nego u MMA-u. Nitko nije umro od MMA-a, za razliku od boksa, čak i nogometa.

Leonard Pijetraj: To je sport, ali privatiziran. Ima tu nekih stvari i koje nisu sportske

Je li za vas MMA pravi sport?

"To je sport, to nije sporno, radim boksačke treninge s nizom velikih sportaša, MMA boraca. Danas je puno drugačije, sjećam se da sam komentirao na televiziji jedan od prvih MMA prijenosa. Ništa nam nije bilo jasno, oni u  klinču od početka meča, pa sam rekao kako mi se čini da se iz ove borbe može izroditi samo kožna bolest. Sad se stvaraju kompletni borci, nema više baze poput hrvanja, juda ili boksa. Postoje u pogledu na MMA kao sport i stvari koje nisu sportske, poput gaženja po protivniku dok leži na podu onesviješten, pa penjanje na kavez i proslava svega toga. Ne volim to, to je samo moj stav. Sjetite se onog kadra kako je Foreman padao protiv Alija, nekako sporo je to bilo i Ali je imao vremena, ali nije ga udario. Foreman je ionako bio gotov. Nakon meča Foreman je rekao da je Ali zbog tog poteza najveći šampion svih vremena", u dugoj raspravi o MMA-u je u Indexovom Studiju govorio neumorni Leo Pijetraj, boksački trener s više od 15 medalja.