HRVATSKA nogometna reprezentacija izgubila je na startu Svjetskog prvenstva od Engleske s 4:2. Do kraja grupne faze preostaju joj dvoboji s Panamom i Ganom, iz kojih će vrlo vjerojatno četiri boda biti dovoljna za prolazak među 32 najbolje reprezentacije na svijetu.

Nakon poraza od Engleske, dominantno se raspravlja o nekoliko tema na koje su razne osobe iz medija i struke dale svoje viđenje. Jedna je katastrofalno branjenje prekida, druga je rasprava o najboljoj formaciji za Hrvatsku, a treća je status i igra Luke Vuškovića. Zlatko Dalić, skupa s cijelim svojim stožerom, pokazao je da nije ništa naučio iz svojih ranijih grešaka po tom pitanju.

Ivkovićeva kritika je dio nacionalne dijagnoze

Dio javnosti je prst krivice upravio u smjeru 19-godišnjeg hrvatskog stopera, a najviše je odjeknula kritika Tomislava Ivkovića na HRT-u. "Nije lako govoriti o djetetu kojemu su toliko visoko podigli ljestvicu i proglasili ga čudom. Ne znam što misli o sebi kad se ujutro probudi. To nije jednostavno", rekao je Ivković.

"Stvorila se atmosfera kao da on mora igrati plus deset igrača. To je bilo vidljivo još od početka priprema, pa i prije njih, kada se pisalo o sastavu reprezentacije. On je bio jedini siguran. Dovesti dečka u takvu situaciju nije lako", dodao je.

Ivkovićeve riječi vjerojatno zvuče zlonamjernije nego što to jesu, ali su savršeno pogodile dva simptoma široke nacionalne dijagnoze. Prvi je onaj da je Hrvatima, a posebno ljudima iz nogometa, ideja da za reprezentaciju igra 19-godišnjak potpuna egzotika. Drugi je onaj da čak i najbanalnije kritike uvijek idu na adresu statusom nebitnijih igrača, dok se status i igre Luke Modrića ili Ivana Perišića nikad ne propitkuju.

Problemi su počeli puno ranije

Vušković uistinu nije blistao protiv Engleza. Morao je bolje reagirati i odlučiti koga preuzeti kod trećeg gola kada je svojom kretnjom otvorio put Bellinghamu prema golu. To je kasnije, uostalom, i sam priznao.

No, spočitavati Daliću zašto je u igru stavio igrača koji je netom odabran u idealnu momčad Bundeslige i to u reprezentaciji u kojoj se plebiscitarno traži svježa krv s one je strane razuma. Problem s Vuškovićem protiv Engleza počeo je nekoliko mjeseci ranije. Za to je, za razliku od same utakmice, Vušković najmanje kriv.

Tri prave utakmice prije čuvanja Kanea

Vušković je za reprezentaciju službeno debitirao još prije godinu dana kada je u utakmici protiv Češke dobio tri minute. Prvi "pravi" debi stigao je u 11. mjesecu kad je dobio 90 minuta protiv Farskih otoka. Prvi "pravi" protivnik bila mu je Kolumbija u trećem mjesecu. 

To znači da je uoči utakmice s Englezima Vušković imao u nogama tri reprezentativne utakmice u kojima je mogao testirati svoju karijeru - protiv Kolumbije, Belgije i Brazila. Na turnir je mogao i trebao stići s puno više utakmica u nogama da nije u više navrata spušten u mladu reprezentaciju

Tada se iz HNS-a komuniciralo da je riječ o "važnijim utakmicama", iako se vjerojatno ni sam Dalić ne sjeća o kojim se utakmicama radi. Umjesto da uigrava zadnju liniju koju je na otvaranju turnira poslao na teren i to u novoj formaciji, Vušković je igrao za mladu reprezentaciju.

Skoro identična stvar se dogodila s Gvardiolom

Uoči Europskog prvenstva 2021. godine, vrlo slična stvar se dogodila i s Joškom Gvardiolom. Njegov adaptacijski period bio je još manji. Debitirao je za reprezentaciju protiv Belgije, u prijateljskoj utakmici doslovno tjedan dana prije početka turnira. Koji je Hrvatska i tada otvarala protiv Engleske. Dotad je također igrao za mladu reprezentaciju.

Gvardiol nije odigrao sjajnu utakmicu, a nakon turnira se najviše pričalo o njemu poslije ispadanja od Španjolske, kada je jedan gol pao zato što je tada 20-godišnji branič pio vodu za vrijeme utakmice.

U šest godina Hrvatska je tako dvaput ponovila grešku s dva generacijska talenta. Držala ih je na nivou koji im više ne predstavlja nikakav razvojni podražaj. Da stvar bude gora, ni Vušković ni Gvardiol nisu pozvani kao 24. i 25. igrač na popisu, nego kao igrači s kojima se očito ozbiljno planira startati važne utakmice protiv najjačih protivnika.

Hrvatska je izgubila utakmicu u situaciji u kojoj su joj glavne vedete ili rekonvalescenti ili su potpuno van forme. Iz te perspektive, žestoke kritike Daliću su udžbenički primjer prekomjernog granatiranja iz ljutnje zadnjim rezultatom.

Opravdano je i promijeniti formaciju i staviti Vuškovića na klupu, što bi se se po najavama i trebalo dogoditi, ako izbornik ocijeni da će time šanse za pobjedu protiv Paname biti veće. Ali po pitanju dugoročnog planiranja i postavljanja prioriteta, i Dalić i HNS su još jednom pokazali da nemaju pojma što rade.