POBJEDOM nad Gibraltarom 3:0 u Varaždinu, do koje je došla golovima Tonija Fruka, Luke Sučića i Martina Erlića, Hrvatska je dva kola prije kraja kvalifikacija za SP gotovo osigurala prvo mjesto te izravan odlazak iduće godine u SAD, Meksiko i Kanadu. Hrvatsku je tako rano prema SP-u poslalo i to što je jučer u ranijem terminu Češka iznenađujuće izgubila 2:1 od Farskih Otoka. Hrvatska dvije utakmice prije kraja kvalifikacija ima veliku prednost ispred Češke - tri boda više i utakmicu manje.

Samo teorija stoji između Hrvatske i SP-a

Podsjetimo, prvo mjesto vodi izravno na Svjetsko prvenstvo, a drugo u dodatne kvalifikacije. Ako su dvije reprezentacije bodovno izjednačene, idući kriterij je gol-razlika. Hrvatska je tu znatno bolja jer ima +19, a njezin jedini konkurent Češka +4. Hrvatskoj je u preostalim utakmicama, koje u studenom igra protiv Farskih Otoka i kod Crne Gore, potreban samo jedan bod za izravan odlazak na Svjetsko prvenstvo.

Čak i u slučaju oba poraza, Hrvatska bi mogla ići na SP kao prvoplasirana jer bi Češka morala nevjerojatno uvjerljivim rezultatom (14:0) pobijediti Gibraltar. Ali sve je to samo teorija. Realnost je da je Hrvatska sigurno pobjednik skupine koji se izravno plasira na SP. 

Dalić: To je to, ali treba popraviti još nešto za veće domete

Izbornik Zlatko Dalić komentirao je nakon utakmice za Novu TV: "Mislim da je to to i da smo osigurali plasman na SP, ali nam ostaje da odradimo preostale dvije utakmice kako treba. Čestitam igračima, igrali smo dobro svih šest utakmica i na nama je da nastavimo i dalje. Govorilo se o najlakšoj grupi u povijesti, ali smo je zavrijedili, među najboljima smo na svijetu. Bili smo disciplinirani i odgovorni, dobro smo sve odradili."

Dalić je otkrio što mu smeta i nedostaje kod njegovih izabranika: "Treba popraviti neke stvari za još veće domete. Imamo još dvije utakmice, a onda slijedi priprema za SP. Dignuli smo momčad na višu razinu, tu su mladi dečki koji su iskoristili svoju priliku i postali smo kvalitetni. Moramo popraviti tranziciju i biti okomiti, prespori smo. Moramo naći još jednog napadača, treba nam raznovrsnost."