IZBORNIKU Zlatku Daliću kao da je namješteno da ključne odluke i razgovore oko reprezentacije odrađuje na aerodromu. Otkako je baš na aerodromu prije dvije godine preuzeo reprezentaciju i krenuo za SP u Rusiju, Zlatko Dalić nije bio u nezgodnijem položaju pa smo ga odmah na početku razgovora pitali jesu li ovo najteži trenuci za njega otkad vodi Hrvatsku. Razgovarali smo dok je Dalić čekao let za Švicarsku, gdje će danas okupiti reprezentaciju.

Po svemu što od izbornika čujemo, nakon 10 mjeseci pauze i osam golova u dvije utakmice na otvaranju sezone u Ligi nacija djeluje kao da je i njemu dosta neizvjesnosti. Zlatko Dalić u odgovorima na ključna pitanja zadnjih mjeseci zvuči kao da je umoran od svega? 

"Ne, to je krivi dojam. Ne opravdavam se niti tražim alibije. Pozdravljam kritike, ako su dobrovoljne i konstruktivne. Nemam se zašto opravdavati, pun sam pozitive. Ne poklanjam pažnju zločestim kritikama. Ja sam davno u svoje vrijeme prošao da me to pogađa, ne pogađaju me kritike. Moje je da stvaram pozitivu i dobru atmosferu u reprezentaciji i u tome svjetlu ne mogu dozvoliti da se napadaju igrači nakon dva poraza, bez obzira što zvuče teško." 

Ne smetaju vas kritike da ne radite logične poteze, poruke određenih igrača da ne igraju prave pozicije? 

"Poštujem svaki stav, odgovornost je na meni. Kritike saslušam i idem raditi posao. Nemam problema s mišljenjima, ali bilo bi dobro da ljudi krenu od sebe i onoga što su napravili u životu. Kad vidim sve to, sjetim se da sam ipak drugi na svijetu. Takav je naš mentalitet, euforija i depresija. Kod mene toga zaista nema, trudim se ostati normalan."

Niste umorni od situacije, dakle? Djelovalo je tako kada je krenula Liga nacija, ali brzo su nas dotukli rezultati.

"Nisam umoran, dok god sam takav i dok mislim da pomažem Hrvatskoj, moj motiv nije upitan. Ja sam odgovoran za svoj cilj. Koji je cilj? Napraviti konkurentnu reprezentaciju za Euro, to neće biti lako. Tu je osam ili devet reprezentacija koje mogu biti prvaci Europe. Mi nemamo toliki roster, smjena generacije nije lagana stvar, ali ne osjećam se loše. Osjećam se jako dobro i gušt mi je raditi. Kad osjetim da to nije to, sigurno neću biti tu."

Sve je umorila krizna godina, duge pauze i neizvjesnost, jeste li zato zvučali malodušno nakon zadnjih poraza?

"Meni ne trebaju novine da nešto izražavam, nije u tome stvar. Godina je bila teška za sve, možda to tako djeluje sada prema vani. Velika je neizvjesnost oko nas, ne znamo kakav će tko doći na okupljanje, ne znamo kako će doći i hoće li uopće. Ne mogu reći da nas to zabavlja, to su objektivne teškoće u ovom momentu i umaraju nas. No moramo biti pozitivni i dati svoj maksimum."

Vi ste nakon poraza u Portu promijenili ton, odjednom je Liga nacija postala bitna? Ili je stvar u prezentaciji i posljedicama kad Hrvatska primi četiri komada na utakmici? 

"Utakmica protiv Portugala je bila jako loša u svim segmentima. Primili smo osam golova i to će fokus baciti na obranu, ali braniti se mora cijela momčad. Protiv Francuske smo bili bolji, nismo trebali izgubiti tu utakmicu, al' nismo bili dovoljno spretni da je dobijemo. Da, nakon Portugala smo napravili sastanak i analizirali smo što se dogodilo. Neću izlaziti u javnost s tim jer nikad neću optuživati svoje igrače javno, ali na sastanku sam im rekao da to nije bilo dobro. Tada smo protiv Francuske pokazali drugo lice, koštala nas je dekoncentracija. Ali nisu igrači krivi za poraze, ja sam taj. Ja stvaram taktiku, zajedništvo s igračima i homogenost. Kad smo duže zajedno, već je bolje nego ovako u dva-tri dana. Kako god, ja ne želim kritizirati igrače, na meni je da to riješim."

Kakav će biti pristup sada protiv Švicarske?

"Protiv Švicarske ćemo dati snagu mladim igračima koji nisu u prvom planu. Moramo igrati na pobjedu protiv Švedske u Zagrebu jer je cilj da ostanemo u A skupini Lige nacija. Nije dobro što ne znam tko će sve doći na okupljanje obzirom na situaciju u Europi. Zadnji je otpao Vrsaljko."

Otvara nam se pitanje desnog beka, iako smo dosad većinom tražili igrače za druge pozicije? 

"Mi nemamo fond kao neki. Nisu to iste priče, nije isti sustav igre kod nas i tamo gdje igraju naši igrači. Imamo širi popis i na njemu su igrači poput Bradarića, ali Europsko prvenstvo je blizu. Za Vrsaljka mi je žao, razumljivo je da prolazi strah nakon svih ozljeda i pauza. Sjetite se da je još na SP-u igrao neizliječen."

Je li obrana ključan problem sada?

"Primili smo osam golova i to je znak da nam obrana nije dobra. Ali obranu igra cijela ekipa, ne samo zadnja četiri igrača. Na SP-u obrana ponekad nije imala posla jer su igrači ispred njih sjajno igrali. Nisu dva stopera kriva za osam golova. Činjenica je da smo nakon Rusije imali problema s obranom."

Proteklih dana na pitanja o Andreju Kramariću odgovarate kao da ćete mu dati mjesto da nekome nešto dokažete, a ne kao da imate rješenje za jako zanimljivo pitanje treba li reprezentaciju podrediti njegovoj formi?

"Kramarić ima kvalitetu i zabio je ključne golove u Ukrajini. Naravno da je na meni da ga uklopim, tu nije ništa upitno, iako nemamo isti profil igrača kao Hoffenheim. Kada smo igrali s isturenim Perišićem i Rebićem, uvlačio se po sredini terena po loptu i stvarao je njima prostor. Nismo dobro koristili taj prostor, u jednom momentu kad smo uspjeli, pao je gol protiv Francuske. Podsjećam da je u Ukrajini, suprotno od onog što se piše, Kramarić igrao napadača, Mandžukić je tada bio na krilu, a Andrej centralni napadač."

Kako vidite Brunu Petkovića i njegovu osjetljivu formu, a ponekad i stav? 

"Petković je veliki potencijal, on može biti ključan igrač za nas. Rekao sam da nije usporediv s igračem iz 2019. godine, očekujem da se pojavi spreman, kakav je bio lani. Kad je takav, svi znamo da je igrač za Barcu i Real. Morao sam mu to reći jer to od njega tražim. Izbornik mora reći ono što je istina. Želim vidjeti igru koju je pokazao protiv Slovaka i Mađara."

Kakav je osjećaj sada voditi reprezentaciju, nakon što se oprostila većina igrača koji su vas napravili drugima na svijetu? Razlika kada uđete u svlačionicu danas i prije dvije godine, veća odgovornost? 

"Još sam uvijek pun motiva, da, to više nije ista Hrvatska, već nakon Rusije ostali smo bez pet-šest stožernih igrača, onih koji su svojom kvalitetom u 10 najvećih ikada. Sada imamo novi val. Drugo mjesto u Rusiji, to su kovali drugi, selekciju je prije mene radio netko drugi, a ja sam došao na finale. Bilić, Štimac, Kovač, Čačić i drugi su napravili sjajnu selekciju, ja svoj put tek počinjem."

Dojam je da iz utakmice u utakmicu radimo smjenu generacije?

"Nemamo široku klupu kao mnoge ekipe, ne možemo bezbolno napraviti smjenu generacije. Ali imamo i nerealna očekivanja, takav smo narod. U Europi štekamo po ulaganjima u nogomet."

Ali imamo i kvalitetne igrače, top u Europi?

"Moramo biti u vrhu europskog nogometa jer imamo kvalitetu, ali tu je osam, devet ekipa, koje stalno ističem jer mogu biti prvaci Europe, a mi smo pored njih kao autsajderi po svim parametrima osim možda po vjeri i inatu."

Ovo će biti posebno okupljanje i zbog individualnih odnosa koje treba riješiti. Mario Pašalić i Andrej Kramarić s vrha najjačih liga Europe dolaze vam u reprezentaciju kao nedefinirani igrači, a vi obećavate proteklih dana da ćete im pronaći mjesto? To može zvučati i kao opravdanje? 

"Opet ću reći da se ne moram opravdavati. Reprezentacija ima svoj stil igre i mi ga moramo sačuvati. Svi igraju u nekom klubu, ne možemo podrediti svakome, to je 11 igrača i ne igraju svi u reprezentaciji ono što igraju u klubu. Moj je zadatak pronaći stil igre da iskoristim njihov maksimum, od toga ne bježim i u tome svi moramo biti složni, da napravimo najbolje za reprezentaciju. No mi imamo jedan trening i onda igramo utakmicu. Lakše kad smo skupa barem pet-šest dana. Odmah se porazi dočekuju na nož, neusporedivo je prije kada smo igrali protiv Malte i Cipra, sada igramo s prvacima Europe i svijeta, nema više laganog puta."

Je li vam drugo mjesto ponekad i uteg?

"Postaje nekad uteg s rezultatske snage, ali zato što nismo realni u analizama. I što smo imali krivi pristup. Nama je cilj da ostanemo u skupini iako nemamo toliki roster i moramo stalno tražiti najbolje. Svaki ponedjeljak zovu me da je neki igrač dao gol ili obrani loptu i pitaju hoću li ga zvati u reprezentaciju. Dosad sam 40 imena već trebao pozvati, evo svaki ponedjeljak je netko drugi. Reprezentacija je nešto drugo. Nismo realni. Da, zabio je gol jer je napadač i mora zabijati golove, što mu je posao. Kod nas odmah mora u reprezentaciju, čitam to svaki tjedan. Kod mene nema kalkulacija. Ne kažem da uvijek pogodim, ali uvijek idem s ciljem da izaberem najbolje. Nema depresije, ako smo loše procijenili situacije, za to ćemo odgovarati."

Luka Modrić je ostao tu, koliki je njegov utjecaj u odlukama? 

"Luka je bitan, lider je ove ekipe i svakom od nas daje jednu sigurnost. Napravili smo odličan potez kada smo ga odmorili u rujanskim akcijama, sada je pun elana, dobro igra i sve je ok." 

Ivan Rakitić je završena priča ili? 

"Ja više nemam nikakvih komentara na tu priču. Već sam govorio da ne treba preispitivati njegovu odluku."