MIRKO CRO COP FILIPOVIĆ imao je sjajnu MMA karijeru tijekom koje je upisao neke velike pobjede protiv renomiranih boraca i tijekom koje je znao spektakularno završavati borbe. Dogodio mu se i pokoji bolni poraz, poput onog na današnji dan 2007. protiv Gabriela Gonzage u glavnoj borbi večeri UFC-ovog eventa 70.

Hrvatski borac u tu je borbu ušao s pet uzastopnih pobjeda, od kojih je četiri ostvario u Prideu, a onda i debitantsku pod okriljem UFC-a. Tih je dana bio jedan od najboljih boraca svijeta u teškoj kategoriji i meč protiv Gonzage nudio mu je šansu za dodatan proboj u borilačkom svijetu. Pobjednik tog meča trebao je postati sljedeći izazivač za pojas teške kategorije.

Filipović: Točno znam što se dogodilo

"Ako me pitate volim li vidjeti taj snimak, ne volim. Dovoljno sam ga puta vidio. Točno znam što se dogodilo", rekao je godinama kasnije Cro Cop o meču koji ga je udaljio od šanse da se bori za UFC-ov pojas.

Izgubio je u prvoj rundi nakon što je pretrpio brojne udarce laktom, a onda i završni high-kickom koji ga je bacio u nesvijest. Udarac nogom bio je Filipovićevo zaštitno oružje u borbama, često opisivano kao "desna noga bolnica, lijeva noga grobnica".

Osam godina kasnije Filipović je dobio priliku za revanš protiv Gonzage. Slavio je tehničkim nokautom.

Blistava karijera

Filipović je rođen u Vinkovcima. U Hrvatskoj se bavio s nekoliko različitih borilačkih sportova, a svjetsku slavu je doživio devedesetih godina kada je u Japanu počeo sa sjajnom kikboks karijerom koju je kasnije okrunio i osvajanjem K-1 turnira u Zagrebu 2013. godine. Profesionalnu kikboks karijeru završio je s omjerom od 26 pobjeda i osam poraza.

No, poznat je prije svega kao MMA borac u kojem je jedan od najboljih nokautera u povijesti sporta. Osvojio je Prideov Grand Prix, borio se u UFC-u, Bellatoru i Rizinu, a konačni oproštaj od karijere imao je 2019. godine, kada je nakon moždanog udara morao prekinuti s borbama.