NOGOMETNA reprezentacija Sjedinjenih Američkih Država doživjela je težak poraz u pripremnoj utakmici za Svjetsko prvenstvo. U Atlanti ju je svladala Belgija s uvjerljivih 2:5, unatoč tome što su domaćini poveli. Bila je to obeshrabrujuća večer za momčad izbornika Mauricija Pochettina.

Utakmica je za Amerikance počela obećavajuće kada je Weston McKennie doveo svoju momčad u vodstvo u 39. minuti. Odgovor Belgije bio je silovit i brz. Prvo je Zeno Debast snažnim udarcem poravnao rezultat u 45. minuti, a zatim je Amadou Onana mirnom završnicom u 53. minuti donio preokret.

U drugom poluvremenu američka se igra raspala. Charles De Ketelaere povisio je vodstvo iz jedanaesterca u 59. minuti, a onda je na scenu stupio Dodi Lukebakio. Krilni igrač postigao je dva pogotka, u 68. i 81. minuti, i tako utišao domaće navijače.

Posebno je impresivan bio njegov drugi pogodak za 5:1, kada je primio loptu na desnoj strani, s lakoćom ušao u sredinu i uputio neobranjiv udarac u gornji lijevi kut. Američki golman Matt Turner bio je potpuno nemoćan.

SAD je mogao doživjeti i teži poraz

Domaćini su do kraja uspjeli tek smanjiti zaostatak. U 87. minuti, nakon pogreške belgijske obrane, Ricardo Pepi uspio je gurnuti loptu do Patricka Agyemanga, koji je snažnim udarcem iz prve matirao belgijskog golmana za konačnih 5:2.

Kako je utakmica odmicala, oba su izbornika iskoristila priliku za brojne izmjene. Kod Amerikanaca su u igru ušli, između ostalih, Gio Reyna, Ricardo Pepi i strijelac Agyemang. Pred kraj utakmice Matt Turner dobrom je obranom spriječio Loisa Opendu da postigne i šesti pogodak za goste.

SAD domaćin Svjetskog prvenstva

SAD će s Kanadom i Meksikom biti domaćin Svjetskog prvenstva, koje će se održati od 11. lipnja do 19. srpnja. Amerikanci, 15. reprezentacija svijeta prema FIFA-inu poretku, nalaze se u skupini D s Paragvajem, Australijom i pobjednikom doigravanja između Kosova i Turske.

Belgija, deveta u svjetskom poretku, bit će u skupini G s Egiptom, Iranom i Novim Zelandom. S obzirom na ratne sukobe te odnose SAD-a i Izraela s Iranom, upitno je hoće li Iranci nastupiti.