DINAMO se nakon ispadanja od Vikinga oprostio od Lige prvaka, ali europska sezona nije završila. Modri će igrati ligašku fazu Europa lige, no tamo ih čeka vrlo zahtjevan posao. Format natjecanja više ne nudi klasične skupine, nego jedinstvenu ligu s 36 klubova. Svaka momčad odigrat će osam utakmica, četiri kod kuće i četiri u gostima, protiv osam različitih suparnika.

Momčadi su podijeljene u četiri jakosna šešira po devet klubova, a svaki klub dobiva po dva protivnika iz svakog šešira, jednu domaću i jednu gostujuću utakmicu. Osam najboljih momčadi izravno prolazi u osminu finala, dok klubovi od devetog do 24. mjesta igraju doigravanje za nastavak natjecanja. Za Dinamo je problem što se među mogućim protivnicima nalaze brojni europski velikani. Iako će izbjeći dio najjačih klubova iz prvog šešira, Europa liga ove sezone ima iznimno snažnu konkurenciju.

Velikani iz liga petice vrebaju iz prvog šešira

Među najzvučnijim imenima koja se očekuju u prvom šeširu nalaze se Milan, Bayer Leverkusen, Marseille i Real Sociedad, klubovi s velikim europskim iskustvom i znatno većim budžetima od Dinama. Za razliku od starog formata skupina, Dinamo više neće moći "sakriti" jednu lošiju utakmicu. Svaki bod bit će važan jer konačni plasman određuje nastavak europske avanture.

Najveća opasnost za Dinamo mogla bi dolaziti iz trećeg šešira. Tamo je nekoliko engleskih klubova koji bi prema renomeu, financijskoj snazi i kvaliteti kadra bez problema mogli biti u višem razredu Europa lige.

Među njima su Crystal Palace, Bournemouth i Sunderland, klubovi iz Premier lige koji imaju financijsku moć kakvu većina europskih klubova u ovom natjecanju nema. Upravo zato treći šešir može biti najneugodniji za Dinamo. Umjesto nominalno slabijih protivnika, Modri bi mogli dobiti momčad iz najbogatije lige svijeta.

Prošle sezone ispao od Genka

Prošle sezone Modri su u Europa ligi prošli kroz vrlo zahtjevan raspored. U ligaškoj fazi igrali su protiv Fenerbahčea, Maccabija iz Tel Aviva, Malmöa, Celte, Lillea, Real Betisa, FCSB-a i Midtjyllanda. Nakon osam utakmica osvojili su deset bodova i izborili plasman u nokaut-fazu doigravanja.

Tamo ih je čekao belgijski Genk. Dinamo je na Maksimiru izgubio 3:1. U uzvratu je pobijedio s 3:1, ali je nakon produžetaka bilo 3:3, što nije bilo dovoljno za prolazak dalje jer je Genk slavio ukupnim rezultatom 6:4.

Novo izdanje Europa lige zato neće biti samo prilika za skupljanje europskog iskustva i prihoda. Dinamo će ponovno morati dokazati da može biti konkurentan protiv klubova iz liga petice i momčadi koje raspolažu višestruko većim budžetima. A ako ga ždrijeb ne pomiluje, vrlo brzo će se vidjeti koliko je težak put do europskog proljeća.