RIJEKA je pobjedom na uzvratu trećeg kola Europa lige kod Shelbournea (3:1) nadoknadila domaći poraz (1:2) iz prve utakmice te tako izborila jesen u Europi. Rijeka sada čeka suparnika u play-offu, zadnjoj kvalifikacijskoj rundi pred glavnu, ligašku fazu EL-a. Tamo će joj protivnik biti bolji iz dvomeča austrijskog Wolfsbergera i grčkog PAOK-a.

Ako Rijeka i ispadne u play-offu Europa lige ima zajamčenu europsku jesen

Prva utakmica u Solunu završila je bez golova, a uzvrat je sutra u gradiću blizu Graza. Ako Rijeka prođe nekog od ta dva suparnika, ulazi u glavni dio Europa lige, što znači jesen u Europi i najmanje osam utakmica Europa lige. Ali čak i ako ispadne u play-offu Europa lige, spušta se u ligašku fazu Konferencijske lige i zajamčeno joj je najmanje šest utakmica glavne faze tog natjecanja.

S obzirom na to da je Dinamo zbog sjajnog klupskog koeficijenta izravno, bez igranja pretkola osigurao glavnu fazu Europa lige, to znači da Hrvatska ove sezone ima najmanje dva kluba u glavnoj fazi europskih natjecanja.

Dinamo još od proljeća ima glavnu fazu Europa lige

To je prvi put u posljednjih pet godina te tek drugi put u 11 godina da je to ostvarila. Posljednji put dva kluba u Europi imala je 2020. Tada su skupinu Europa lige izborili također Dinamo i Rijeka.

Dinamo je tada kao prvi prošao skupinu u kojoj su bili Wolfsberger, Feyenoord i CSKA Moskva. Zatim je izbacio Krasnodar i Tottenham za jedan od najvećih europskih uspjeha kluba, četvrtfinale Europa lige, u kojem ga je izbacio Villarreal, koji je zatim osvojio natjecanje.

Rijeka nije imala sreće na ždrijebu skupina te je dobila tešku grupu s Napolijem, Real Sociedadom i AZ-om. Završila ju je na posljednjem mjestu s četiri boda. Uspjela je pobijediti nizozemski klub i remizirati kod španjolskog.

Može li Hajduk nakon 15 godina proći europska pretkola?

No uspjeh Hrvatske u euro-kupovima može biti još veći. Za to je potrebno da Hajduk konačno izbori skupinu u Europi. Da bi to uspio mora sutra na uzvratu trećeg pretkola Konferencijske lige u Tirani obraniti prednost 2:1 protiv Dinamo Cityja te zatim u play-offu proći boljeg od para danskog Silkeborga i poljske Jagiellonije.

Ako eliminira oba suparnika Hrvatska će ove sezone imati čak tri predstavnika u glavnoj fazi europskih natjecanja, a Hajduk će izboriti jesen u Europi prvi put nakon 2010. Tada je u konkurenciji Zenita, Anderlechta i AEK-a zauzeo posljednje mjesto u skupini Europa lige.