RIJEKA i PAOK u četvrtak u 20:45 na Rujevici igraju prvu utakmicu play-offa Europa lige. Ako hrvatski prvak u dva susreta nadigra Grke, igrat će glavnu fazu Europa lige, drugorazrednog europskog natjecanja. Ako izgubi, nastupit će u Konferencijskoj ligi, trećem po jačini europskom natjecanju.

Trener Riječana Radomir Đalović najavio je utakmicu na konferenciji za medije. "Očekuje nas teška utakmica i ozbiljan protivnik. PAOK ima izuzetnu kvalitetu u svim linijama, bit će teško, tako i mora biti jer to je play-off Europa lige. Imamo dva meča do Europa lige i napravit ćemo sve da u prvoj utakmici na Rujevici napravimo prednost i da s njom odemo na uzvrat u Grčku", rekao je Đalović na početku.

Osim beka Ante Oreča zbog kartona i stopera Mile Škorića zbog ozljede, na raspolaganju neće biti ni veznjak Dominic Jankov zbog smrtnog slučaja u obitelji. "Svi smo uz njega i odigrat ćemo ovu utakmicu i za njega", poručio je Đalović.

"I mi smo bili favoriti protiv Shelbournea pa smo izgubili"

Hrvatski nogometaši Dejan Lovren i Luka Ivanušec igraju za PAOK. "PAOK ima kvalitetu u svakoj liniji, od Lovrena koji je na klupi, pa Ivanušeca, naših izvanrednih igrača. Naprijed sad imaju Čalova. Nije se ekipa puno mijenjala otkad su igrali protiv Dinama, dobra su momčad napravljena da se bori za naslov u Grčkoj.

No i mi smo bili favoriti protiv Shelbournea pa smo izgubili. To je za nas nagradna utakmica jer smo već ušli u Konferencijsku ligu, ali rekao sam da se time nećemo zadovoljiti, moramo dati sve od sebe i biti maksimalno hrabri, ići kao što smo išli protiv Dinama u drugom poluvremenu. PAOK je jak, ali i mi smo jaki.

Dugo igraju zajedno, kad pogledate njihovu zadnju liniju - Baba, Kedziora i Michailidis - novi je samo bek, oni igraju zajedno cijelo vrijeme. Pa dva vezna Meite i Camara, koji se mijenjaju, a gore kapetan Živković, koji tamo igra dugo.

Tu je taj mladi Grk, u napadu Čalov, pa ovaj igrač kojeg su sad doveli, Giakoumakis... Imaju na svakoj poziciji dobre igrače i dugo su zajedno. Otišao im je Kotarski, ali odlično je branio drugi golman. Upoznati smo s njima, oni imaju isti sistem, isto rade. Mi moramo gledati sebe, nametnuti se i biti hrabri", izjavio je Đalović.

O porazu protiv Dinama

Rijeka je u subotu na Rujevici izgubila od Dinama (0:2) u SuperSport HNL-u. Na pitanje je li detektirao u čemu je bio problem u prvom poluvremenu s Dinamom, Đalović je odgovorio:

"Analizirali smo i gledali s igračima. Iskreno, mislim da smo u drugom bili još slabiji, ali u prvom smo imali izuzetnu šansu Dantasa kod 0:0, pa opet Dantas, Radeljić iz kornera... I pored loše igre imali smo neke situacije. Dinamu smo dali penal i situaciju kad je Beljo ostao sam. Oni su iskoristili svoje šanse, a mi nismo u drugom poluvremenu, to nas treba zabrinjavati.

Igra je trebala biti hrabrija, morali smo biti mnogo agresivniji na Belji. Morali smo biti agresivniji, posebno kod kuće moramo pokazati gard koji imamo, no mislili smo možda da će biti lakše. Vidio sam da smo izdominirali u drugom dijelu. Moramo biti koncentrirani.

Osvojili smo prvenstvo i Kup, to je iza nas, no svaki tim koji dolazi igra još jače protiv tebe, energija i agresivnost moraju biti na vrhuncu u svakoj utakmici za dobar rezultat. Kad se tako ponašamo, kad se borimo i kad smo kompaktni, onda nema problema. Kad si takav sve ti se vrati", zaključio je Đalović.