HRVATSKA košarkaška reprezentacija do 20 godina borit će se protiv Izraela za zlatnu medalju na Europskom prvenstvu u njemačkom Chemnitzu, nakon što je u subotnjem polufinalnom dvoboju protiv domaće reprezentacije naša izabrana vrsta slavila 69:61.

Naši košarkaši dosad su bili europski prvaci u uzrastima do 16 i 18 godina, ali nikad u diviziji A do 20 godina. Prije šest godina, doduše, Hrvatska je bila prvak divizije B, a prošle sezone od Rumunjske je poražena u finalu iste divizije s igračima 1997. godišta, ali nikad nije bila u finalu Eura elitne divizije.

''Osjećaj je izvanredan. Ne znam kako bih komentirao niti što bih rekao. Naporno smo radili zadnjih mjesec i pol dana, imamo nevjerojatnu komunikaciju i povjerenje u momčadi. To je nešto predivno'', rekao je, uz Matu Kalajžića, prvi strijelac utakmice Krešimir Ljubičić (18 poena), pa je nastavio:

''Ovo je prva U20 medalja za Hrvatsku i želimo da bude zlatna. Ovo je naša posljednja godina u mlađim uzrastima i ovaj rezultat mogao bi svima koristiti kao odskočna daska za nadolazeću sezonu. Mogao bi nam svima podići samopouzdanje, posebice dečkima koji nisu previše igrali prošle sezone. Svojim suigračima i sebi želim svu sreću u finalu. Očekujem tešku bitku, ali poštenu utakmicu s dobrom košarkom na obje strane.''

Mateo Čolak je igrao fantastičnu utakmicu. Ubacio je 14 koševa, imponirao je ulazima pod obruč, a zabio je i koš preko cijelog terena, koji nažalost nije vrijedio jer je vrijeme isteklo.

''Igrali smo sjajno cijeli turnir i sretni smo što smo u finalu. Ispali smo iz divizije B kad smo bili U18 i ovo je naša osveta'', rekao je Čolak.