Foto: AFP

DOLASKOM Antonija Veića, hrvatska teniska Davis Cup reprezentacija je kompletirana i sada u Potchefstroomu trenira u punom sastavu, uoči ogleda s domaćinom Južnoafričkom Republikom u kvalifikacijama za Svjetsku skupinu, od 16. do 18. rujna.

Zajedno s Veićem stigao je i potpredsjednik Hrvatskog teniskog saveza Slavko Rasberger, čime je delegacija dobila novog člana: Rasberger će, među ostalim, zastupati HTS na ždrijebanju u četvrtak u 10 sati.

Ako izbornici nominiraju tenisače u skladu s očekivanjima, prvog dana, u petak (prvi meč je u 10 sati) trebali bi igrati Marin Čilić i Rik De Voest, te Ivan Dodig i Kevin Anderson. Čilić je svakako favorit, a o meču Dodiga i Andersona mogao bi ovisiti rasplet cijelog susreta. Anderson jest bolje rangiran (34.), ali Dodig ne zaostaje mnogo (37.).  Obojica ove sezone igraju najbolji tenis u karijeri.

"Igrao sam protiv Andersona prošle godine u kvalifikacijama Šangaja, pobijedio je 6:2, 6:4", kaže Dodig.

"Servis mu je najopasnije oružje i na to se oslanja. Na suparnikov servis igra vrlo agresivno s osnovne linije i dosta riskira."

Hrvatski sastav se malo po malo privikava na veliku nadmorsku visinu (1343 metra). Dodigu je igranje u ovakvim uvjetima novost.

"Nikad prije nisam igrao na ovakvoj nadmorskoj visini. No iz dana u dan sve je bolje i mislim da će do prvog meča u petak sve biti u redu. Južnoafrikanci su s razlogom izabrali da se igra ovdje, jer su naviknutiji na uvjete. Mi smo bolji uspoređuje li se plasman na rang listi dvojice najboljih igrača, a njihova je prednost što će igrati pred svojim navijačima u uvjetima koji im odgovaraju. Ovo je otvoren meč, šanse su podjednake",  smatra Dodig.

S tim se slaže i prvi južnoafrički reket Kevin Anderson, koji cijeni hrvatski sastav, ali se nada pobjedi:

"Davis Cup je životinja nepredvidljivog ponašanja. Respektiramo Hrvatsku, čeka nas jak suparnik. Ali isto tako se nadamo uspjehu. Ja sam najbolji tenis igrao upravo u Južnoj Africi, a domaća atmosfera nas može ponijeti", rekao je Anderson.

Bez njegovih pobjeda Južnoafrikanci će teško imati šansu, ali takva očekivanja stvaraju dodatni pritisak.

"Anderson je sjajan tenisač, ali bit će pod pritiskom i vidjet ćemo kako će ga izdržati - prokomentirao je hrvatski izbornik Goran Prpić."

Slaže se i Dodig, ali upozorava:

"Jasno nam je da se Južnoafrikanci nadaju da će Anderson osvojiti tri boda, ali ne treba podcijeniti De Voesta i Van der Merwea. Ja se samo nadam da ćemo i Marin i ja igrati dobro, a onda bi i rezultat trebao biti dobar."