NAKON SILNIH godina frustracija i neuspjeha, engleska nogometna reprezentacija je prvi put na svjetskom prvenstvu pobjedu izborila boljim izvođenjem jedanaesteraca nakon što je u osmini finala SP-a u Rusiji pobijedila Kolumbiju.

Gordi Albion je do sada izgubio sve tri utakmice u kojima su njegovi igrači izvodili jedanaesterce - 1990. godine u Italiji, 1998. u Francuskoj i 2006. u Njemačkoj. U Italiji su ispali u polufinalu od Njemačke, u Francuskoj od Argentine u osmini finala, a u Njemačkoj od Portugala u četvrtfinalu.

Niti na europskim prvenstvima nemaju ništa bolji skor. Četiri puta su pucali penale, a tri puta ispali. Jedino su uspjeli izbaciti Španjolsku u četvrtfinalu EP-a 1996. koje se igralo u Engleskoj.

Lista tragičara je poduža. Jedanaesterce su promašivali Chris Waddle, David Batty, Frank Lampard, Steven Gerrard, David Beckham, Jamie Carragher, Ashley Young, Paul Ince, Ashley Cole. Na listi nesretnika koji su nakon promašaja još mjesecima bili žrtve otrovnih engleskih pera bio je i sadašnji izbornik Gareth Southgate.

On je promašio jedanaesterac u polufinalu europskog prvenstva 1996. godine protiv Njemačke nakon čega je Elf osvojio europsku krunu.

"Taj promašaj je obilježio moju karijeru. Taj jedanaesterac živi u meni cijelo vrijeme. Međutim, ova pobjeda je sada najvažnija, ovo je poseban trenutak za našu reprezentaciju," kazao je Southgate.

Stoga ne čudi što je pobjeda protiv Kolumbije u Engleskoj izazvala sveopće slavlje. Otočki mediji su utakmicu protiv Kolumbije prozvali "Čudom u Moskvi", a novi junak je postao vratar Jordan Pickford koji je zaustavio udarac Carlosu Bacci.

"Jordan je reagirao fantastično, bila je to sjajna obrana," kazao je izbornik.

Legendarni engleski napadač Gary Lineker u studiju se rasplakao od sreće, a njegov bivši kolega Ian Wright je skakao kao lud.

Danas se u engleskim medijima pojavila zanimljiva vijest, a to je da je Cristiano Ronaldo, a da za to nije ni znao, pomogao igračima Engleske da konačno slome tu prepreku oko penala i napokon nekoga prođu. Naime, čelnici Nogometnog saveza (FA) savjetovali su igračima Engleske da koriste Ronaldovu taktiku i tehniku kod izvođenja penala.

Englezi su od ožujka vježbali penale, a uzor im je bio Portugalac. Gledali su često snimke Ronaldovih penala i čini se da su naučeno odlučili primijeniti protiv Kolumbije. Tako je Ronaldo nesvjesno pomogao Engleskoj da konačno sruši svoje najveće prokletstvo na velikim takmičenjima.

Inače, na ovom SP-u Ronaldo je izveo dva jedanaesterca. U prvom kolu je zabio Španjolcima, a u trećem kolu je promašio protiv Irana.