IZNIMNO lako i uvjerljivo Marin Čilić (23. na ATP ljestvici) plasirao se u osminu finala ovogodišnjeg Roland Garrosa. Pobijedio je sa 6:0, 6:3, 6:2 Francuza Gillesa Simona. Dobio je time hrvatski igrač tri meča na pariškoj zemlji, a pritom je izgubio samo jedan set. Idući suparnik Čiliću bit će drugi nositelj Daniil Medvedev.

Čilić je meč otvorio žestoko te je nanizao čak osam gemova. Poveo je 6:0, 2:0 kada je Simon uspio zaustaviti nalet 33-godišnjeg Hrvata. Simon je kod 0:2 u drugom setu napravio break, ali bio je to tek kratkotrajni prekid Čilićeve dominacije i kontrole u ovom meču.

Uzvratio je Čilić breakom te je brzopotezno odjurio na ogromnih 5:1. Tada su, pak, uslijedila dva Simonova gema u nizu, no ni tada nije ugrožena Čilićeva prednost koji je potom uz male poteškoće odservirao za 6:3 i vodstvo 2:0 u setovima. U trećem setu prvi je break Čilić napravio kod 1:1, dok je od 3:2 do kraja meča opet ušao u seriju osvojenih gemova, njih tri, za konačno slavlje koje je zaključio asom.

Tek druga pobjeda Čilića protiv Simona

Dvije pobjede 37-godišnjeg Simona (158. na ATP ljestvici) na ovogodišnjem Roland Garrosu već su bile iznenađenje (Carreno Busta i Johnson), a recimo kako je Francuz tijekom meča tražio i pomoć liječnika zbog desne noge.

Bio je ovo osmi međusobni meč u karijeri Čilića i Simona te tek druga pobjeda hrvatskog tenisača. Prije ovogodišnjeg Roland Garrosa Čilić je protiv Francuza slavio jedino 2014. godine na US Openu gdje je Čilić ostvario najveći uspjeh karijere, osvajanje jedinog Grand Slam turnira.

U osmini finala Čilićev suparnik bit će drugi nositelj Daniil Medvedev. U karijeri su igrali tri puta, posljednji put na finalu Davis Cupa prošle godine te je Medvedev dobio sva tri meča.