NEKADAŠNJI francuski nogometni reprezentativac Mathieu Flamini, poznat po svojim borbenim nastupima u dresovima Arsenala i AC Milana, nakon sportske karijere posvetio se poslu čija se potencijalna vrijednost procjenjuje na desetke milijardi dolara. Dok su se mnogi njegovi suigrači fokusirali na zabavu, Flamini je zarađeni novac ulagao u dugoročne projekte, vođen strašću prema zaštiti okoliša.

"Kao dijete imao sam dvije strasti: nogomet i održivost", rekao je Flamini. "Odrastao sam u Marseilleu blizu mora i bio sam svjestan ekoloških problema vezanih uz plastiku u oceanima i kemijsko zagađenje od vrlo rane dobi. Čak i tijekom karijere razmišljao sam kako mogu pomoći u pronalaženju rješenja za globalno zatopljenje."

Poslovni pothvat vrijedan milijarde

Ključni trenutak dogodio se 2008. godine, kada je s poslovnim partnerom Pasqualeom Granatom osnovao tvrtku GF Biochemicals. Cilj tvrtke bio je razviti tehnologiju za proizvodnju levulinske kiseline iz biljnog otpada, tvari koja se smatra ekološkom zamjenom za naftne derivate u industrijama od plastike do farmaceutike.

Njegov tim postao je prvi na svijetu koji je uspio masovno proizvoditi levulinsku kiselinu, čime se smanjuje emisija CO2 u proizvodnji deterdženata ili proizvoda za njegu kože za čak 80 posto, javlja The Sun.

"Kada sam se s 24 godine pridružio AC Milanu, neki stariji igrači imali su svoje sporedne projekte, što me potaknulo da razmišljam o poduzetništvu. Pojavile su se prilike koje su me usmjerile prema kemijskom sektoru", objasnio je Flamini.

"Nisam milijarder, došlo je do nesporazuma"

Javnost je za njegov poslovni uspjeh doznala 2015. godine, kada su mediji objavili da njegova tvrtka vrijedi milijarde. Pojavili su se napisi da je bivši nogometaš "težak 20 milijardi dolara" što bi ga učinilo najbogatijim nogometašem u povijesti, no ispostavilo se da se radi o procjeni potencijalne vrijednosti tržišta koje njegova tehnologija može osvojiti.

"Važno je to razjasniti. Suprotno onome što sam čitao, nemam milijarde eura na bankovnom računu. Taj iznos ne odgovara vrijednosti moje tvrtke. Tih 20 milijardi eura ukupna je vrijednost tržišta koje želimo osvojiti. Došlo je do zablude", pojasnio je Flamini. Iako nije milijarder, njegovo se bogatstvo procjenjuje na značajnih 400 milijuna eura.

Od nogometnih terena do Buckinghamske palače

Nakon što se 2019. umirovio, 42-godišnji Flamini preuzeo je ulogu izvršnog direktora u svojoj tvrtki, a njegov rad na području održivosti doveo ga je i do susreta s kraljem Charlesom III. u Buckinghamskoj palači. Fotografiju je podijelio na svom Instagramu.

Obožavatelji su mu na društvenim mrežama uputili brojne čestitke. "Vrlo impresivno! Stvarate utjecaj koji će koristiti svijetu generacijama koje dolaze", poručio je jedan korisnik.

Paralele između sporta i poduzetništva

Flamini se snažno angažirao u razvoj zelenih tehnologija, osnovavši i platformu The BioJournal, a s bivšim suigračem Mesutom Özilom vodi i zdravstveni posao Unity Performance Lab. Ističe kako postoje brojne sličnosti između sporta i biznisa.

"Morate se nositi s pritiskom, biti odlučni, ali i strpljivi te se ne bojati teškog rada i odricanja", kaže on. Na pitanje o svom radnom rasporedu, dodaje: "Sada je pitanje kada ne radim. Kada ste poduzetnik, morate biti posvećeni i ne brojite sate. Ne radim dok spavam, ali ostatak vremena sam dostupan."

Profesionalnu karijeru započeo je u Olympique de Marseilleu, nakon čega je u dva navrata igrao za Arsenal, s kojim je osvojio tri FA kupa i dva Community Shielda. Nastupao je i za AC Milan, Crystal Palace te Getafe, gdje je 2019. završio karijeru. Za reprezentaciju Francuske zabilježio je tri nastupa.